Libertdad positiva y negativa

Libertad es una palabra poderosa y todos respondemos positivamente y bajo su bandera comenzaron revoluciones, estallaron guerras y continuaron los movimientos políticos. Pero, ¿qué significa exactamente "libertad"?. El hecho que los políticos de todos lados afirmen creer en la libertad demuestra que las personas no siempre tienen las mismas ideas cuando se habla de libertad. ¿Existen diferentes tipos de libertades y, por lo tanto, están en conflicto entre sí?¿La defensa de un tipo de libertad puede restringir otra? ¿Se puede obligar a la gente en nombre de la libertad?.

El filósofo político Isaías Berlín creía que la respuesta a ambas preguntas era "sí" y distinguía la libertad positiva en su ensayo "Dos conceptos de libertad". Eres un libertario pasivo en el sentido de que no limitas lo que otros pueden hacer por ti. Si otros le impiden hacer algo, ya sea directamente a través de sus acciones o indirectamente al apoyar arreglos financieros y sociales que son perjudiciales para usted, limitan negativamente nuestra libertad de pensamiento. Berlín argumenta que solo los límites impuestos por otros limitan nuestra libertad. Las limitaciones por causas naturales no cuentan. Mi incapacidad para volar es una limitación física, pero no limita mi libertad.

Esencialmente, la mayoría de las personas están de acuerdo en que para evitar confusiones debemos aceptar algunas limitaciones a nuestras libertades negativas. Todos los países requieren que sus ciudadanos obedezcan las leyes y reglamentos diseñados para ayudarnos a vivir y mantener la sociedad en funcionamiento. Aceptamos estas limitaciones a nuestra libertad porque recibimos otros beneficios como la paz, la seguridad y la prosperidad. A la vez, mucho de nuestros insistiríamos en que ciertas áreas de la vida no  deberían estar reguladas y que los individuos deberían tener una libertad considerable, si no absoluta. En filosofía política, hay serias discusiones sobre los límites de la clase pasiva de la libertad negativa, por ejemplo, ¿debería el gobierno restringir lo que decimos o leemos, o las actividades sexuales en las que participamos?.

La libertad negativa es la libertad de ser controlados por otros, mientras que la libertad positiva es la libertad de controlarte a ti mismo. La libertad positiva significa ser tu propio jefe, actuar con inteligencia y elegir responsablemente de acuerdo con tu propio interés.

Esto parece ser una contramedida contra la libertad negativa. Me controlo a mí mismo en la medida en que nadie más me controla. No obstante, existe una rotura entre la libertad negativa y la positiva, y las personas pueden perder el autocontrol incluso cuando están atadas por los demás. Considere, por ejemplo, un drogadicto que no puede deshacerse del hábito que lo mata. Incluso si sus libertades negativas no están restringidas (nadie lo obliga a usar drogas), no es una libertad positiva (es decir, puede razonablemente no actuar).

 En este caso, dice Berlín, es natural hablar de dos personas: el yo inferior y el yo superior, que es irracional e impulsivo, racional y perceptivo. El consejo es que el hombre tiene libertad positiva sólo cuando domina su yo superior. Si esto es cierto, podemos obligar a alguien a ser más libre. Si evitamos que el adicto use drogas, podemos ayudarlo a controlar su yo superior. Al reducir su libertad negativa, podemos aumentar su libertad positiva. Claramente, este punto de vista puede usarse para justificar la interferencia indebida o dañina.

La brecha entre las libertades positivas y negativas, y el riesgo de abuso, es aún mayor cuando identificamos el yo superior o 'real' con un grupo social ('tribu, raza, iglesia, nación'). Podemos concluir que los individuos son libres sólo cuando el grupo reprime sus deseos (que están enraizados en el yo antisocial inferior) y les impone su voluntad. Berlín está particularmente interesada en esta actitud porque utiliza la coerción del individuo no sólo como un medio para lograr beneficios sociales como la seguridad y la cooperación, sino también como un medio para emancipar a los individuos de sí mismos. La compulsión no es coerción sino liberación, y protesta contra puede verse como una expresión del yo inferior, argumenta que la brecha entre las libertades positivas y negativas, y el riesgo de abuso, puede verse como un grupo social ("tribu"), una raza, una iglesia, una nación. Se dice que se extiende aún más cuando se identifica con. ). Podemos concluir que los individuos son libres sólo cuando el grupo reprime sus deseos (que están enraizados en el yo antisocial inferior) y les impone su voluntad. Berlín está particularmente interesado en esta actitud porque justifica la coerción de los individuos no sólo como un medio de lograr beneficios sociales como la seguridad y la cooperación, sino también como un medio para liberar a los individuos de sí mismos. La coerción se ve como una liberación más que como una coerción, y la protesta contra ella puede verse como una expresión del yo inferior, como un drogadicto acosado.

Berlín tiene razón al enfatizar la amenaza que representa el abuso del libre pensamiento por parte de los regímenes totalitarios de la Alemania nazi y la Rusia estalinista. Pero eso no significa que siempre esté mal promover la libertad positiva. (Berlín no dice esto, lo que sugiere que se puede abusar de las nociones negativas de libertad). Algunas personas pueden necesitar ayuda para comprender sus intereses y alcanzar su máximo potencial, y podemos ver que es trabajo del gobierno ayudarlos.

Además, esta es la lógica hay  detrás de la educación obligatoria. Obligamos a nuestros hijos a ir a la escuela (lo que limita severamente sus libertades negativas). Obligar a los niños a hacer lo que quieran se considera negligencia o abuso. Y en el caso de los adultos, podemos decir que el estado tiene la responsabilidad de permitir que sus ciudadanos vivan vidas ricas y prósperas a través de programas culturales, educativos y de salud. (La necesidad de tal apoyo puede ser especialmente aguda en una sociedad donde los mercados están abiertos y los anunciantes nos presionan constantemente para satisfacer nuestras necesidades "inferiores").

Otras pueden encontrar significado y propósito en simpatizar con movimientos políticos o sociales más grandes, como el feminismo, y esto les ayuda a liberarse. ¿Nuestro sistema educativo actual está trabajando en el mejor interés de nuestros niños, o simplemente los está guiando para que les sirvan social y económicamente? ¿Qué medidas pueden usar los estados legalmente para ayudar a las personas a vivir una vida más saludable?¿Cuándo se permite la coacción? Estas son preguntas sobre en qué tipo de sociedad queremos vivir, y no hay respuestas fáciles. Pero al distinguir entre libertades negativas y positivas, Berlín me ha dado una poderosa herramienta para pensar en ellas.

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