Movimiento Funcionalismo

El funcionalismo fue el primer sistema norteamericano de psicología. La fuerza original del funcionalismo provino en parte de su oposición al estructuralismo, situación que repetirían posteriormente los conducticas al oponerse a ambos sistemas.

El término “funcionalismo” hace referencia al movimiento que surgió en la Universidad de Chicago durante la última década del siglo XIX y que reunía a un grupo de personas con distintos intereses profesionales, pero con una filosofía común. El responsable más inmediato del nacimiento de este movimiento fue el descontento con las teorías de Wundt y Titchener, expresado en tiempos {anteriores por James y sus colegas.

La psicología funcional , tal como su nombre lo indica, resalta la dimensión funcional, práctica o útil de la mente al llevar a cabo la adaptación del organismo a su ambiente, y de este modo da respuesta a otra de sus cuestiones clave, el para qué de los procesos mentales.

Los funcionalistas se interesan por:

• Desarrollo evolutivo

• El aprendizaje

• Las diferencias individuales.

El funcionalismo nunca fue una posición sistemática muy diferenciada. Un funcionalista se interesa de una manera característica en la función de adaptación al medio que tienen la conducta y la conciencia del organismo. Es probable que también se interese en las relaciones funcionales, o de dependencia, entre antecedentes y consecuentes; aquí se emplea el término función en su acepción matemática. La psicología norteamericana, influida por la teoría de la evolución y por un espíritu práctico, se ha interesado en la utilidad de la conciencia y de la conducta. Por eso tendió a ser funcional.

Al igual que los estructuralistas, los funcionalistas consideraban que el objeto de estudio de la psicología era la conciencia. Los funcionalistas incluían como método la introspección y la observación de la conducta.

Tres grupos de psicólogos contribuyeron al desarrollo del funcionalismo. Los pioneros pusieron los cimientos para el desarrollo ulterior del funcionalismo, abriendo una amplia variedad de nuevo campos de indagación, por ejemplo la conducta infantil y animal. Los fundadores, John Dewey y James Angell, establecieron el funcionalismo como sistema. Y a los desarrolladores, como Harvey Carr, se debe la maduración y elaboración ulterior del sistema.

Pioneros

El funcionalismo está influido por la teoría de la evolución de Charles Darwin que aporto los antecedentes más importantes al funcionalismo, y explico sobre la adaptación al medio y la conducta por vía del instinto.

Francis Galtón, estudio el problema de la herencia en los seres humanos. Esta cuestión lo indujo a estudiar la herencia de la inteligencia humana. Publico el libro Heditary Genius que contenía estudios sobre las diferencias individuales de inteligencia.

Romanes y Morgan aportaron al funcionalismo en el campo de la conducta animal. Herbert Spencer veía la evolución como una batalla permanente, con dientes y uñas, en la que la victoria era para el más fuerte. Sostenía que los organismos biológicos evolucionan adquiriendo nuevos rasgos por adaptación al medio ambiente que se hacen hereditarios.

Fundadores

William James formuló un extenso programa positivo para la psicología. El conocimiento útil para la psicología provendría de estudiar por igual la conciencia, las diferencias individuales, y los principios generalizados, la emoción y los impulsos irracionales, las capacidades intelectuales.

James señalo 3 puntos de vista de la conciencia:

Las características de la conciencia:

• Personal e individualista

• Sensiblemente continua

• Siempre cambiante

La finalidad de la conciencia: Opinaba que la conciencia debe tener una utilidad biológica, o de lo contrario no hubiera sobrevivido.

La psicología debía estudiar las condiciones de la conciencia: James opinaba que la conciencia no podía considerarse aparte del cuerpo.

John Dewey en 1886 público su libro “psychology” tuvo un gran éxito. Dewey subjetiviza la realidad a través de las vivencias, las cuales agrupa en tres clases: Conocimiento, volición y sentimiento.

Conocimiento: incluye procesos de percepción, memoria, imaginación, pensamiento e intuición.

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