COMPARATIVA PARTICIPACIÓN CIUDADANA EN EUROPA

COMPARATIVA DE ESTUDIOS SOBRE PARTICIPACIÓN CIUDADA EN EUROPA

ÍNDICE PÁGINA

1. Objetivos........................................................................................4 2. Iniciativas de participación ciudadana en los diferentes países europeos...............5 3. Condicionantes: Obstáculos y facilitadores de la participación.

¿Qué nos dice el estudio comparativo de los 4 países.....................................12 4. Conclusiones...................................................................................16 5. Bibliografía....................................................................................17

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1. OBJETIVOS.

Este trabajo tiene como objetivo responder a las siguientes preguntas :

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¿puede el nivel local ser por sí mismo el verdadero ámbito de renovación democrática?

¿Se pueden superar los obstáculos y dilemas que plantean las iniciativas concretas de participación, como la voluntad participativa de los ciudadanos y las barreras institucionales y sociales?

Comparativamente, ¿cuáles son los otros obstáculos que encuentran en el restode países analizados para desarrollarse?

¿Se puede observar algún efecto real de la participación en las políticas públicas y la adopción de decisiones?

Las respuestas están basadas en el análísis de diversos estudios realizados por distintos autores en varios proyectos de investigación comparativos sobre las iniciativas y los instrumentos de participación ciudadana en los gobiernos locales de varios países europeos. Para ello se intenta repasar brevemente la evolución de la situación del gobierno local en Europa y el desarrollo de la participación ciudadana, cuáles son los objetivos esperados por sus promotores, los desafíos y obstáculos que sus estudiosos y los datos disponibles señalan, y cuáles son las realidades que podemos ir observando, en un breve repaso panorámico que pretende exponer algunas conclusiones sobre el papel de los actores y factores condicionantes de su diferente grado de implantación y su éxito como solución renovadora de la democracia que conocemos.

1. LA PARTICIPACIÓN Y LAS CONCEPCIONES DE LA DEMOCRACIA Y EL CIUDADANO EN EL GOBIERNO LOCAL EN EUROPA

En los últimos decenios se ha dedicado una gran parte de la reflexión política entre académicos y responsables públicos a tratar de delimitar cuáles son los problemas de la democracia representativa y a estudiar posibles formas en que podría mejorarse. Especialmente, en los últimos años se ha reflexionado sobre la manera de conseguir que los ciudadanos se involucren de forma más intensa en los procesos públicos de adopción decisiones. Así, la participación ciudadana en el ámbito local, con fórmulas revisadas y mecanismos novedosos constituye en el presente un intento de renovar el funcionamiento de la democracia representativa. La diferencia de este intento con otros previos está en que, quizá, el actual enfatiza la naturaleza del proceso de adopción de decisiones, mientras que los anteriores habían estado más orientados al cambio de las condiciones institucionales de la democracia.

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Sin duda, la discusión es antigua y la mayoría de los esfuerzos de renovación democrática pueden encontrar sus antecedentes en corrientes de la filosofía política distintas a las que debe su origen la democracia representativa y otras concepciones de la democracia que proceden de la Antigüedad griega y se identifican con Rousseau y otros autores en la tradición republicana. Simplificando podría diferenciarse entre dos concepciones de la democracia (Klijn y Koppenjan, 2000). Por un lado la que se ha llamado perspectiva instrumental, desde la que la democracia es concebida como un método eficiente de adopción de decisiones que consiguebuenos resultados y logra proteger la libertad individual de los ciudadanos. La segunda perspectiva implica una visión sustantiva de la democracia, donde ésta es vista como un ideal normativo que es valioso como un objetivo en sí mismo. Un ideal político y social que implica que la democracia es mucho más que un proceso formalizado de adopción de decisiones. Esta perspectiva es la premisa básica de la democracia directa y participativa, en que los ciudadanos se implican responsable y activamente en las políticas. La tabla 1 describe de forma sistemática los rasgos tradicionales de las dos concepciones de la democracia.

Por lo que respecta a la discusión sobre la participación ciudadana, una de las dimensiones más importantes que debe considerarse en la concepción de la democracia es el papel de los ciudadanos. Gran parte de la discusión en torno a la participación y las relaciones sociedad-Estado giran alrededor de cuál es la concepción que se tiene del ciudadano. Si nos centramos en el ámbito local, objeto de este estudio, podemos señalar, siguiendo la clasificación propuesta por Gyford (1991), que los ciudadanos pueden ser considerados en distintos papeles en tres campos básicos de actividad (el económico, el político y de los servicios); en cada uno pueden serconsiderados en una faceta activa y en una faceta pasiva.

2. LAS INICIATIVAS DE PARTICIPACIÓN CIUDADANA EN LOS DIFERENTES PAÍSES EUROPEOS

1. Contexto, evolución y reforma del gobierno local en Europa

Muchos de los factores que afectan a las posibilidades de éxito de la participación ciudadana en el nivel local y qué pueden explicar las diferencias encontradas en la presencia o grado de eficacia de ciertas iniciativas, incluyen factores constitucionales, estructurales, culturales y sociales y relativos a los actores en juego (Navarro Yánez 2001:97; de Vries 2002). Kersting y

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Vetter (2003) insisten en que algunas variables pueden resultar significativas: el status constitucional y la competencia general sobre los asuntos locales, el tipo de competencia electoral como medio de acceso y ejercicio del poder político, el carácter más o menos consensual de la vida política local y el grado de politización partidista de los cargos locales, el monopolio de la oferta de oportunidades para la participación. Aunque no todas ellas pueden ser tratadas aquí, sí es importante tener una visión general de algunas de ellas que permitan sugerir hipótesis que pudieran explicar el resultado de las iniciativas de participación.

La posición constitucional del gobierno local y su evolución constante fruto, entre otros factores, de los procesos de descentralización en los últimos años pueden considerarse elementos especialmente relevantes para la configuración de las iniciativas de participación. Al igual que sucede en el Reino Unido, en Alemania el artículo 28 de la Ley Fundamental de Bonn reconoce al gobierno local un alto grado de autonomía en la regulación de las materias que afectan a la comunidad local dentro del marco legal. En todos lo países estudiados la autonomía local está en la práctica limitada por las atribuciones de los otros niveles de gobierno y los problemas presupuestarios, pero los gobiernos locales de Francia y España, pertenecientes a la tradición napoleónica, adolecen además de una autonomía legal mucho más limitada, situación que provoca la reclamación constante por parte de los responsables locales.

También la planta municipal tiene características muy distintas en los gobiernos locales europeos. Como es bien conocido, uno de los problemas del gobierno local español es el de su excesiva fragmentación y heterogeneidad en términos de demográficos (Carrillo, 2001). No se trata de un problema exclusivo del caso español ya que por ejemplo en Alemania la situación es muy parecida y mucho más compleja en Francia. La única excepción es el caso británico, que con una población cercana a la francesa no llega a los 500 municipios frente a los casi 37.000 galos.

Sin embargo, más homogénea es la situación si miramos los municipios de más de 50000 habitantes. Tendríamos un total aproximado en los 4 países de 520 con 118 de los 8.100 con los que cuenta España, 123 de 14.000 en Alemania, 103 de 36.800 en Francia y 178 de 467 en el Reino Unido (Tabla 2). También existe gran heterogeneidad en la forma de organización municipal. En el caso de Reino Unidos la reciente Ley del Gobierno local de 2000, orientada a mejorar la relación con los ciudadanos, permite optar a las autoridades locales entre cuatro tipos posibles de organización. Asimismo, en Alemania pueden encontrarse tres modelos distintos de organización vinculados a las tradiciones de los países ocupantes tras la Guerra Mundial. La estructura organizativa de los gobiernos locales es más homogénea en Francia y España, donde la mayoría de los ayuntamientos utilizan fórmulas muy parecidas. En todos los países se ha introducido, o al menos se está discutiendo sobre la elección directa del alcalde.

Por otra parte, la situación de déficit financiero agudizado por la crisis económica, común a todos los gobiernos locales condiciona el desempeño de las competencias que formal o informalmente les son atribuidas.

Este es sin duda el caso español donde los gobiernos locales se ven obligados a asumir más competencias de las que son legalmente responsables con unos escasísimos recursos. Frente a la situación española, el gobierno local alemán también sujeto a las restricciones presupuestarias,

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cuenta con un marco competencial más extenso y más autonomía financiera. En el caso del Reino Unido, la tradicional responsabilidad de los gobiernos locales en la prestaciónde servicios se vio limitada con la llegada del Partido

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