CULTURA TALLAN

Las culturas de la piedra tallada

La estirpe de pitecántropo fue la única representada durante los 300.000 años siguientes, con formas cada vez más evolucionadas. El progreso técnico está documentado en los yacimientos de Tanzania (Olduvai), en los que se encuentran útiles cada vez más perfectos en las capas superiores. La materia con la que se hacen los distintos instrumentos es siempre el guijarro, pero pronto se añadirán diferentes minerales según su dureza: cuarzo, granito, lava y obsidiana, lo que implica una selección de los materiales. Las piedras están trabajadas, bien por un sólo lado, bien por los dos (monofaciales y bifaciales). Los instrumentos bifaciales no necesariamente implican una cultura superior. El instrumento bifacial por excelencia es el hacha de mano, que pudo tener mango desde muy pronto.

Los primeros instrumentos bifaciales se engloban dentro de la cultura abevilense que están aún toscamente trabajados. Estos instrumentos se irían perfeccionando, por los portadores de la cultura achelense, que los fueron afilando mediante un proceso de pulimentado. Además tienen instrumentos de hueso y madera. La tradición achelense dio la cultura micoquiense que fabricará elegantes instrumentos lanceolados.

La cultura clactoniense posee utensilios aún toscamente trabajados, pero de ella nacerán dos culturas diferentes, la tayaciense, y la levalloisiensePronunciado /levaluasiense/, que se distingue por sus utensilios labrados por percusión de otras piedras. Esto implica el conocimiento de diferentes durezas. Ambas culturas son monofaciales. En su último estadio cultural, los instrumentos tendrán un uso específico: cortar, tallar, agujerear, etc.

En este momento aparece otro homínido, el Homo sápiens neandertal, que aparece en Europa (es una especie europea) durante las primeras fases de la glaciación WiurmTambién Würm y pronunciado /viurm/, hace unos 120.000 años. Se extiende por Europa, Asia y África. Los últimos descubrimientos de las excavaciones de la sierra de Atapuerca modifican esta teoría. Según los científicos que trabajan en Atapuerca el neandertal evoluciona del Homo antecessor, una nueva especie Homo descubierta aquí. Del Homo antecesor evolucionaría también el cromañónEn francés cromagnon. Neandertales y cromañones convivieron durante 10.000 años. A pesar de todos este tiempo conviviendo en nuestra especie no se encuentra ADN neandertal. No hay constancia de hijos mestizos entre neandertales y cromañones, bien porque no existiesen, bien porque los descendientes fuesen apartados de las sociedades cromañonas, o bien porque fuesen estériles. Los neandertales eran una especie más robusta y fuerte, pero precisamente por eso con mayores demandas de consumo de energía. Los cromañones eran más débiles, pero empleaban su energía suplementaria en la creación de una sociedad compleja y una cultura, lo que, a la postre, le haría triunfar ante los neandertales en el mismo nicho ecológico.

El neandertal será el portador de la cultura musteriense. En el plano tecnológico no es más que un perfeccionamiento de los utensilios anteriores, con muchos instrumentos de uso específico; pero se acostumbran a cuidar el fuego, viven en cavernas y enterraban a sus muertos, lo que supone una nueva concepción espiritual, que les llevará al concepto de dios. Su capacidad craneal es equivalente a la de los cromañón. El neandertal se extinguió hace unos 30.000 años. Los restos más recientes encontrados se han hallado en el sureste español; la Cova Negra (Valencia) y La Carihuela (Granada).

En el año 2004 se descubrió el Homo floresiensis, en la isla indonesia de Las Flores; una especie humana de reducido tamaño, que vivió, al menos, hasta hace unos 18.000 años, y que, por lo tanto es contemporáneo al hombre moderno. Hasta entonces pensábamos

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