Carr ¿Que es la historia?

El texto ¿Qué es la historia? Escrito por el historiador británico y periodista, Edward Carr,

fue basado en las transcripciones de sus conferencias desarrolladas en la universidad de

Cambridge en marzo de 1961. En este, se presentan los diversos debates en referencia a la

historia y sus diversas perspectivas. ¿Quien la hace? Y ¿Cuales son sus características?

Además de buscar la relación tiene el hecho histórico con la historia y el historiador.

De esta manera, la obra comienza con el contrapunto de ideas entre Lord Acton y Sir George

Clarck, en la cual el primero (hijo de la escuela positivista decimonónica) afirma que la historia

es objetiva y se debe basar en la acumulación de documentación, a diferencia de Clarck quien

postula que la historia implica a varias personas y a diferentes puntos de vista por lo cual no

hay una verdad objetiva , dentro de esta discusión debemos resaltar que el positivismo de

Acton, se encuadra dentro de la época Victoriana donde el liberalismo trajo la idea de

progreso constante, esta idea finalizó en el inicio de del siglo XX y con ella una generación

de historiadores más escépticos y “rebeldes”.

Además, el autor destaca el lugar del hecho histórico, donde, para los positivistas la historia

consiste en un cuerpo de hechos verificados donde el historiador los reúne en función de los

documentos que se encuentra y puede desencriptar.

Pero ¿Qué es un hecho histórico?

Existen hechos básicos (datos) que son iguales para todos los historiadores, estos son para el

historiador la materia prima de su trabajo, Carr agrega que, es el historiador quien decide

darle paso , además de un orden y un contexto específico, además de que el historiador debe

ser necesariamente selectivo.

Según Carr el paso del dato al hecho histórico se realiza cuando la hipótesis desarrollada por

el historiador en la cual se cite el incidente es aceptada por la comunidad de historiadores.

Otro de los puntos en los que el autor realiza una crítica hacia el método positivista es el que

denomina “fetichismo de los documentos”, afirmando que a pesar de que los documentos si

bien son esenciales para el historiador , no constituyen historia por sí mismos, ya que en ellos

se encuentra la subjetividad del individuo que escribió los mismos, es tarea de la mente del

historiador reconstruir lo que realmente pasó .

Dentro de la obra , Carr destaca ciertos aspectos de la visión presentista desarrollada por

Collingwood quien creía que la historia , no se ocupa del pasado en sí, ni de la opinión que se

forma el historiador sobre este, sino de una interrelación entre estos dos conceptos, los

presentistas consideran que toda historia es historia del pensamiento y por lo tanto es la

reproducción mental de aquel que la estudia. De estas reflexiones el autor toma la idea de que

primero se debe estudiar al historiador antes de estudiar la historia ya que la posición

ideológica del mismo va a proyectar una versión diferente en cada historiador , como también

destaca la idea de imaginación histórica que debe tener el historiador para completar la visión

de los hechos por fuera de la documentación y por último la idea de que solo se puede mirar

el pasado a través del cristal del presente. A su vez Carr marca el peligro del pensamiento de

Collingwood llevado al extremo ya que si consideramos que la historia es una proyección del

que la estudia, tendremos tantas “historias”como personas que se ocupen de ella,también

marca el peligro de ver a la historia de manera pragmática para que su interpretación sea

adecuada al algún propósito

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