EL REVENTON DEL PETROLEO EN VENEZUELA

EL REVENTON

En 1911 Caracas celebra sus 100 años de la independencia de Venezuela el pueblo no se pierde ni una celebración, también en estas fechas se efectúa el primer congreso de medicina, donde el paludismo, mortalidad infantil, lepra y tuberculosis, son los resultados de la radiografía hecha por un país marcado por 100 años de revoluciones y precariedad, teniendo apenas 2 millones de habitante Venezuela no consta con carreteras, su población apenas siembra un pedazo de sus tierra y gobernado por un coronel de pocas palabras “JUAN VICENTE GÓMEZ“.

Al país empieza a llegar un grupo de geólogos, norteamericanos, contratado por la compañía GENERAL ASPHALT, con una exigente misión encontrar petróleo, ya la compañía exporta asfalto crudo en el oriente del país liderado por geólogo petrolero RALPH ARNOLD, estos jóvenes estarán desde 1912 hasta 1916, los geólogos en una sistemática búsqueda por el territorio venezolano busca algo más que petróleo, animado por su visión llegan a caracas sin hablar español y se hospedan en un hotel, las cuadrillas de geólogos parten en su recorrido parte en tren otro embarca desde la guaira, pero a la final todos terminan a pie o a lomo de mulas recorriendo una Venezuela de escaso caminos, despobladas e invadidas de insectos. En sus recorridos los geólogos preguntan por los manaderos de asfaltos, gas y petróleo que desde tiempos remoto los aborígenes bautizaron como Menes, los afloramientos de hidrocarburos en la superficie son el primer inicio de la existencia de yacimientos, los resultados de los geólogos detallan rocas del terciarios, fallas, anticlinales, lupitas endurecidas términos que van dando pistas sobre la existencia de petróleos en suelo venezolano.

La explotación mundial de petróleo había comenzado en 1859 en Titusville cuando el coronel EDWIN DRAKE, perforo un pozo encontrando petróleo a 20 metros de profundidad, la fiebre petrolera se desata en Norteamérica, las perforaciones se multiplica, las tierra aumenta de precio y los campesinos se hacen petroleros. Paralelamente empresas inglesas y holandesas encuentran petróleos y mantienen una búsqueda del mineral en otros continentes.

El geólogo RALPH ARNOLD y su equipo en abril de 1913, llega al campo petrolero cerca de rubio en el estado Táchira, llamado “la alquitrana” que nos dice que la refinería tiene 30 años de antigüedad siendo el único pozo que produce 40 galones de petróleo diario esta actividad comercial ha funcionado por varios años, pudiéndose decir que en Venezuela ya se produce petróleo.

Años atrás el asentado MANUEL ANTONIO PULIDO obtiene los derechos para la exportación de petroleros, fundando la compañía “ Petróleos de Táchira “ en sociedad conformado por cinco (5) acedados y comerciantes de la región, careciendo absolutamente de conocimientos en dicha materia, el socio genio Pedro Rafael Rincones se fue a los estados unidos donde se especializo en la materia y no obstante eso trajo las maquinarias y equipos especiales para obtener querosén de primera calidad; tres años más tarde en 1883 cuando a 60 metros el pozo llamado Eureka comenzó a producir 230 litros diarios de un petróleo algo verdoso que sería refinado en un pequeño lambisque para producir querosén y dar vida a rubio y San Cristóbal con esto se puede decir que ES EL INICIO DE LA EXPLOTACIÓN PETROLERA EN VENEZUELA. Con esto han pasado 30 años y para 1913 el querosén ya no es principal derivado de petróleo y la industria automotriz ya en el norte se utilizaba gasolina, pero para 1913 en san Cristóbal solo existía un solo auto.

Para el otro lado del país en el estado sucre Bermúdez, en el Lago De Guanoco se venía explotando el lago desde el siglo XIX, trozos de asfaltos se saca con la mano y se transporta en pequeños vagones para así asfaltar carreteras, pero en Guanoco no solo se puede observar que hay asfalto, para 1913 se confirma petróleo pesado con la perforación exitosa del pozo Bababui N°1, su producción es escasa y no tendrá futuro comercial. Los geólogos marcan para así realizas sus perforación y es nombrada Venezuela la ley otorga a la República la propiedad de las riquezas naturales, y se le da una parte de sus tierra a los geólogos a cambio de una porción llamadas regalías.

En el siglo XX los gobernantes sea Cipriano Castro o Juan Vicente Gómez hagan buenos negocios solicitando nuevas concepciones al estado traspasa a la compañía extranjeras como la compañía CARIBBEAN PETROLEUM COMPANY con una concepción obtenía en 1912, donde los geólogos americanos señalan las mayor riqueza petrolera, RALPH ARNOLD señala que hay petróleo en la costa oriental ubicado en el lago de Maracaibo informándole a Sir Henry Deterding gente de la compañía The Royal Dutch Shell, la compañía decide perforar en el cerro la estrella la media grande para ser transportado y llegar a su lugar de trabajo, con madera se alimenta los cardero que generan energía requerida para escavar, se utiliza para la época el mejor método de perforación llamado la percusión, una pesada mecha golpea una y otra vez el suelo y se adentra en las entraña de los suelos día y noche. Para abril se hace contacto con el petróleo, pero para el 31 de julio de 1914 el pozo comienza a producir, son 250 barriles de crudo diario que se pierde que frota del ZUMAQUE 1, convirtiéndose en el primer pozo comercial de Venezuela, se puede decir que otras perforaciones también dan resultado como son los pozos: ZUMBA, ZUMAYA, ZUMACAYA, generan suficiente volumen de crudo para considerar su exportación, se crea un muelle para las recibir las embarcaciones al igual se crea una vía ferre y un nuevo viaducto uniendo al campo con el poblado, creando así la primera refinería comercial de Venezuela llamada San Lorenzo, Mene Grande se transforma en un pueblo petrolero, generando nuevas oportunidades de trabajo laborándose de 6 am a 6 pm de lunes a sábado y los domingo se descansa, ya para septiembre 1917 la refinería de San Lorenzo ya está en operaciones y sus productos refinados se consume en el país, la actividad petrolera empieza a abrirse en Venezuela, en 1914 estalla la guerra en Europa se indica que los derivados del petróleo se prueba su importancia tanto en la aérea como en la movilización de las tropas, en 1918 se firma la paz y el Gral. Gómez ya cumple en su mando 10 años y Para finales de la época se puede decir que Venezuela sigue siendo un país de bajos recursos, su economía es esencialmente agrícola contando con pocas industrias y las prentas proviene de los impuesto que generan las aduanas, siendo el café representando el 50% del valor de las importaciones siguiéndole el cacao y el ganado vacuno, Venezuela aún carece de carreteras viajándose de puerto en puerto

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