El Plan Marshall

“El Plan Marshall

Nada más finalizar la Segunda Guerra Mundial, la alianza antifascista entre las democracias

occidentales y la Rusia de Stalin comenzó a agrietarse. Se habían repartido el mundo por ámbitos de

influencia, y Europa quedó dividida en dos bloques. Al oeste, el capitalista. Al este, el comunista.

Empezaba un nuevo tipo de enfrentamiento: la guerra fría. En un famoso discurso pronunciado en 1946,

Churchill, ex primer ministro británico, denunció que “un telón de acero” había dividido el Viejo

Continente.

Europa pasaba por una situación económica desastrosa. A consecuencia de la Segunda Guerra

Mundial, su producción agrícola había disminuido, al igual que sus intercambios comerciales. Mientras

tanto, los gobiernos estaban más preocupados en relanzar la industria pesada (siderurgia, carbón…)

que en fabricar productos de primera necesidad, con la consiguiente escasez entre la población.

La carestía de alimentos hizo necesario un racionamiento estricto, al tiempo que impulsaba el

incremento de los precios. En un contexto marcado por la crisis y el desempleo, no era de extrañar la

proliferación del mercado negro ni la extensión de la delincuencia.

¿Dónde obtendrían los europeos los productos que necesitaban, ya fueran víveres, materias primas o

maquinaria industrial? Era evidente que sólo Estados Unidos podría proporcionárselos. ¿Y después?

Aquí entraba en juego, otra vez, la Casa Blanca. Sus créditos permitirían que el Viejo Continente

comprara en América todo lo que requería.

Reforzar la democracia En un marco definido por la pobreza y las privaciones, los partidos comunistas

alcanzaban un amplio respaldo electoral. Para las potencias occidentales, evitar este avance se

convirtió en una prioridad absoluta. En marzo de 1947, el presidente norteamericano Harry S. Truman

enunció la doctrina que lleva su nombre sobre la contención del Comunismo. Estados Unidos, afirmó,

debía “tener por norma ayudar a los pueblos libres que se resisten a los intentos de subyugación por

parte de minorías armadas o de presiones externas”. Truman hacía referencia, por ejemplo, a Grecia,

inmersa en un conflicto civil entre el gobierno y la guerrilla comunista.

Para garantizar la viabilidad de las democracias occidentales, Estados Unidos puso en funcionamiento

un plan de ayuda económica masiva. Su artífice fue el secretario de Estado norteamericano, el general

George C. Marshall. En 1947, durante un importante discurso, Marshall declaró que su país iba a hacer

todo lo necesario para garantizar la salud económica de Europa, “sin la cual no puede haber ni

estabilidad política ni paz asegurada”.

Universidad de los Andes.

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Escuelas de Derecho y Ciencias Políticas

Fecha: 03.07.2006 Hora: 8:00 a.m.

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El plan pretendía contribuir a la reconstrucción europea, pero no país por país, sino a través de una

ayuda de carácter global. Así fue posible incluir entre los beneficiarios a Alemania, pese a las reticencias

de su vecina Francia. A cambio, la Casa Blanca esperaba obtener beneficios políticos, pero también

económicos, ya que los europeos protegerían las inversiones estadounidenses.

También la URSS recibió la oferta del Plan Marshall. Ésta la rechazó y obligó a sus satélites en

Europa del Este a hacer lo mismo. El Kremlin no estaba dispuesto a facilitar a sus rivales

norteamericanos información sobre el estado de ninguno de los países bajo su órbita. Stalin, al parecer,

veía en el Plan Marshall una especie de conspiración contra la Unión Soviética. Según el historiador

Ronald

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