Evolución del pensamiento geográfico

Geografías del medio natural, el hombre y el Estado

Durante el periodo 1875-1945 se representaba a lo humano desde el punto de vista de los procesos y fenómenos naturales. También se produjo la institucionalización de la geografía disciplinar en los países occidentales.

En el inicio de este periodo, el sistema de Estados se encontraba en franco proceso de consolidación.

Este proceso estuvo acompañado por una creciente rivalidad entre imperios.

En este contexto de expansión imperial se crearon las sociedades geográficas.

En este periodo, el mundo quedo dividido entre sociedades imperiales hegemónicas y sociedades colonizadas.

Las primeras geografías emergieron en el primer grupo, inicialmente en Alemania y Francia.

Las geografías de la época contribuyeron a afianzar el vinculo entre nación, Estado y territorio.

Las primeras geografías se edificaron sobre los cimientos filosóficos y metodológicos del positivismo. El positivismo es una metodología científica y una concepción filosófica del mundo y de la ciencia. Su principal referente fue Antonio Moraes.

Otra influencia provino de las teorías del evolucionismo. Su fundamento era que, en la evolución de las especies, la adaptación al medio natural es uno de sus procesos fundamentales. Tuvieron de principales referentes a Lamarck y a Darwin.

Otra influencia proviene del historicismo. Llevo a considerar que la geografía era una ciencia idiográfica frente a aquellas ciencias que eran ciencias de lo general. Se la debía concebir como regional, en busca de un objeto para la disciplina.

Aportes:

• Ubico a la disciplina en el ámbito de las principales universidades occidentales.
• Se crearon diferentes institutos de investigación.
• Los geógrafos se insertaron profesionalmente en las universidades y a la tarea docente.
• Se produjeron obras que sirvieron de basamento para muchas políticas de la época.
• Se lograron publicar obras de divulgación como atlas y enciclopedias para el público.
• Establecieron el trabajo en el terreno como algo central en el oficio.

Geografías del espacio y de las localizaciones

Las nuevas geografías comenzaron a definirse tras la Segunda Guerra Mundial.

Son las que emergieron con la posguerra y se desplegaron durante las primeras décadas de la Guerra Fría.

En aquel entonces, en la disciplina comenzó a tener peso las propuestas generadas en el ámbito de la potencia emergente, los Estados Unidos.

En general, en los países industrializados se produjo un apogeo del ordenamiento territorial que asocio al concepto de desarrollo regional.

Así fue como surgieron nuevas perspectivas dentro del campo de la geografía.

Uno de los pilares de las geografías fue el positivismo lógico o neopositivismo, que reafirmo algunos principios del positivismo clásico.

Se desarrollo el enfoque del positivismo decimonónico, que postulaba la neutralidad del pensamiento científico y se enarbolaba la objetividad.

Entre las décadas de 1940 y 1960 se insiste en la idea de la unidad científica, se pone el énfasis en la explicación y se pretende alcanzar un lenguaje común para todas las disciplinas científicas.

También hubo un cambio importante en el tratamiento de la información. Los potentes ordenadores facilitaron el trabajo con grandes cúmulos de información y los satélites captaban imágenes a través de las cuales se obtenía una mayor precisión en el estudio de diferentes elementos.

Aportes:

• Promovieron un nuevo determinismo, el de cierta racionalidad economicista sobre el comportamiento espacial de las personas.
• Provocaron la renovación técnica, la mayor precisión y rapidez en la recopilación y análisis de información espacial.
• Produjo el desarrollo de los sistemas de información geográfica.
• Otorgaron importancia al trabajo de gabinete, produciendo información empírica para generar nuevos datos.

Geografías del sujeto y de los lugares

En la década de 1960, se formularon propuestas que encuentran en el lugar y el paisaje conceptos para desplegarse, a la vez que las metodologías cualitativas adquieren relevancia a la hora de encarar el trabajo de campo.

Se desarrollaron ideas de cuestionamiento a las practicas científicas que predominaban en el ambiente académico anglosajón.

Las criticas ante las limitaciones que ofrecía el nuevo positivismo, permitieron que ganen atención dos movimientos intelectuales: la fenomenología y el existencialismo.

El primero, capta la esencia pura de las entidades trascendentes a la misma consciencia.

El segundo, se interesa por la naturaleza y el sentido de la existencia humana.

Fue con la semiología o la antropología cognitiva y otros campos, que los nuevos geógrafos comenzaron a dialogar para llevar la disciplina a nuevos caminos discursivos.

Aportes:

• Llevan a considerar que las personas se mueven en un espacio concreto y personal donde las condiciones socioeconómicas y culturales juegan un papel fundamental.
• Mediante un artículo de Lowenthal, se destaca el conocimiento del espacio a través de la experiencia.
• Mediante un artículo de Fremond, el espacio comienza a ser considerado a partir de su carga valorativa, emotiva y experiencial.
• Reingresan en el menú de opciones disciplinares las metodologías cualitativas.
• El trabajo en el terreno se vuelve a considerar una vía válida para la producción de conocimiento.
• Llevo a considerar las estrategias investigativas desarrolladas por otros campos de las ciencias humanas.

Geografías critica

Hacia fines de la década de 1960, se originaron profundos cambios sociales y culturales, como las acciones orientadas a la liberación de las mujeres, a su inserción en los ámbitos profesionales, a que alcancen mayores niveles e igualdad con los hombres, al control de la natalidad y a la planificación de las familias.

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