Factores que influyeron en la formación de la nación panameña a partir del siglo XIX – El Canal de Panamá

Tema:

“Factores que influyeron en la formación de la nación panameña a partir del siglo XIX – El Canal de Panamá”

Introducción

Hace muchos años, los primeros descubridores de América vieron en el Istmo la oportunidad de realizar un sinfín de actividades para el aprovechamiento de sus recursos, y a la vez de su estratégica posición geográfica, que por siglos ha sido envidiada por todos los países de la región e incluso del mundo.

Lo que hoy día conocemos como nuestro Canal, es más que solo una brecha que une dos mares, pues surge de las sabias y brillantes mentes cuyas misiones buscaban satisfacer las necesidades que se presentaban durante la época de la conquista. Su construcción se debe a las difíciles luchas e intentos, que a pesar de muchas adversidades, se lograron superar para dar como resultado una de las más grandes, importantes y reconocidas obras hecha por el hombre: El Canal de Panamá.

Enma Rosa Flores Anguizola

El Canal de Panamá

Hace ya 500 años desde que Vasco Núñez de Balboa avistó el mar del sur desde nuestro Istmo. En 1516, cuando este pudo notar la estrecha distancia desde un punto en el norte hasta el sur, surgen las primeras ideas de cruzar estos puntos creando un camino acuático, un canal, sin embargo a pesar de haber realizados estudios en las zonas no se pudo llegar a la decisión, y en lugar de una vía acuática, se optó por un camino terrestre cuya función era el trasporte de mercancía a otros países.

Varios años después, en 1819, el científico Alexander von Humboldt revive la idea de crear la ruta acuática, lo que es aprobado más tarde por España.

[pic 1]En 1879, el francés Ferdinand de Lesseps propone un proyecto que debía conectar el océano Atlántico con el océano Pacífico por el istmo de Panamá. Este fue aprobado, y luego se compran los derechos de las tierras por la cantidad de 10 millones de francos. Se realizó un costo aproximado de la obra, de 600 millones de francos.

A pesar de las adversidades presentes, en 1881 inicia la construcción. Sin embargo, años más tarde, debido a las diferentes presiones que se tenían, entre ellas las enfermedades comunes en la zona, el terremoto que sacudió el istmo en 1882, entre otras, los franceses se vieron obligados a abandonar el proyecto.

Después de la renuncia de los franceses de la construcción del canal, la misma entra en un periodo de inactividad hasta que después de la separación de Panamá de Colombia se concede a Estados Unidos los derechos a perpetuidad del canal y una amplia zona de 8 kilómetros a cada lado del mismo a cambio de una suma de 10 millones de dólares y una renta anual de $250 000.

A pesar de abandonar la obra, el esfuerzo de los franceses, quienes ya habían logrado un gran avance en cuanto a excavaciones y estudios, fue de gran ayuda para los nuevos dueños, ya que se les facilitó la tarea, y trajeron nueva maquinaria incluyendo equipo ferroviario y vehículos.

Finalmente fue en 1914 cuando se realizó el primer tránsito completo por el canal. Sin embargo, no fue sino hasta el 15 de agosto de 1914 cuando el vapor Ancón inauguró oficialmente el canal de Panamá, el cual inició operaciones las 24 horas del día en mayo de 1963 con la instalación de un nuevo alumbrado fluorescente en el corte Culebra y las tres esclusas, que son Gatún, Pedro Miguel y Miraflores.

Conclusión

Desde que estamos pequeños aprendemos y tenemos conocimiento sobre la obra y principal fuente de ingreso económico de nuestro país. Para todos los panameños y panameñas es un orgullo pertenecer a esta tierra que está rodeada y compuesta por tantas bendiciones. Una de ellas es nuestra ubicación geográfica, ya que somos una masa de tierra que une dos continentes, bañada por dos mares. Personajes históricos que emprendieron sus expediciones a partir de aquí notaron el gran potencial que posee Panamá, y lograron aprovecharlo de manera que en la actualidad funciona como una de los más importantes centros del comercio del mundo.

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