La Frontera: Un Nuevo Rol Frente A Ia Integración — Ia Experiência En El MERCOSUR*

La frontera: un nuevo rol frente

a Ia integración — Ia experiência

en el MERCOSUR*

Eugênio O. Valenciano**

... "Las fronteras políticas nacieron de una evaluación

histórica y étnica respetable, de un largo esfuerzo de

unificación nacional; no se puede pensar en barrerlas. En

otras épocas se las desplazaba por conquistas violentas

o por matrimônios fructuosos. Hoy bastaria con devaluarlas".

Robert Schuman

1 - Introducción

El creci miento de los países latinoamericanos se ha basado en un modelo

"exodirigido" caracterizado por Ia exportación a mercados extrarregionales de

productos primários y por Ia importación de semimanufacturados y manufacturados. Este modelo opera con un punto focai exportador e importador general

Este trabalho foi apresentado no Seminário "La Integración Fronteriza y el Papel de las

Regiones en Ia Unión Europea y en el Cono Sur: Experiências, Opciones y Estratégias", em

Montevideo, no período de 23 a 27 de outubro de 1995. A realização do Seminário esteve a

cargo do Centro de Formación para Ia Integración Regional (CEFIR) -Montevideo, Uruguai,

a quem agradecemos a autorização pela publicação do presente trabalho.

Profesor Titular, Universidad de Belgrano, Buenos Aires; Profesor Visitante, Universidad de

San Diego; Ex-Funcionario, Banco Interamericano de Desarrollo/Insfiluto para Ia Integración

de América Latina (BID-INTAL), Buenos Aires, Argentina. situado en ei puerto, y al que se acondicionan las áreas de producción y los

servidos de transporte que sirven de esos centros de transferencia. En esta

conformación, los sistennas de producción y de comercialización transponían

las fronteras intrarregionales con pobre intensidad para mantener un comercio

regular con los países vecinos.

El análisis de Ia economia de Ia frontera y el desarrollo regional son temas

concomitantes en Améri ca Latina. En general las zonas fronterizas al igual que

las regiones interiores de los países sueien caracterizarse por un bajo nivel de

desarroll o, menores densidades de población, tendências a Ia monoproducción

y por una fuerte dependência en términos comerciales, financieros y políticos

de los centros principales de decisión, transformación y comercio localizados

en las costas marítimas o bien en vias de conexión con esos centros.

En esta localización tuvo una influencia notable Ia explotación de los

recursos naturales, de Ia cual derivo el asentamiento de Ia población y, en

definitiva. Ia distribución espacial dei sistema productive. El hecho que el

comercio intrarregional haya sido en el pasado prácticamente nulo, sumado al

principio de frontera defensiva o protectiva produjo una "aculturación" de Ia

acti vidad econômi ca y social de las zonas fronterizas, desarrollándose un

"modus vivendi" conforme a esta realidad de lejanía, conflicto y subdesarrollo,

a Ia cual no son extrafíos el contrabando. Ia migración ilegal y en las últimas

décadas el narcotráfico.

Las zonas fonterizas, íian desarrollado formas de organización econômi ca

y social que tienen generalmente correspondência con Ia contígua de un país

limítrofe. Estas tienen además en ocasiones una fuerte referencia derivada de

conflictos de limites resueltos o no, que pueden crear situaciones de rigidez,

prevenci ón o de abierta fiostilidad. El mapeo de este tipo de conflictos en

Améri ca Latina indica un número significativo de casos que tienen aún sin duda

un efecto perturbador en las relaciones entre países y dentro dei área fronteriza.

Las concepciones geopolíticas tuvieron notória influencia sobre "el rol" de

las fronteras. Estas teorias fueron utilizadas para fundamentar argumentaciones relacionadas con reclamos de soberani a, con el uso de los recursos

naturales e incluso con Ia ocupación ilegítima de territórios extrafronterizos.

En los países que integran el MERCOSUR, el tema fronterizo, aunque

variando Ia intensidad de su influencia, ha sido vinculado en el pasado con Ia

doctri na y con Ia estratégia geopolítica de los gobiernos. Algunos de los

expositores de estas teorias proponían Ia instrumentación de las llamadas

"áreas fronterizas de irradiación" u otras formas semejantes que en su detalle incluían fronteras donde se identificaban: litígios territoriales, ia existência de posi bl es reservas minerales, y factores de inestabilidad incluída Ia

insurgenci a. En vári os países se mantenían ostensi blemente hipótesis

recíprocas de guerra que son atenuadas o canceladas al iniciarse en Ia

década pasada cuando se inicia un proceso de distensión de Ias relaciones

bilaterales en el Cono Sur.

La idea de Ia frontera discriminante, o Ia sospecha expansionista han

contribuído a que Ia mayoría de los países adoptaran políticas de frontera que

calificaban los tramos o sectores de frontera, regulando su permeabilidad y

deci diendo, según estos condicionantes, el desarrollo de vinculaciones fronterizas de distinto orden. Sólo en el pasado reciente algunas de estas admitieron "selectivamente" cooperaciones intrafronterizas formales. De estas

políticas, explícitas o no, derivaba un rol defensivo y poco propenso a Ia

colaboraci ón entre países. En Ias últimas décadas estas prácticas fian

perdido relevância en tanto se ha registrado Ia consolidación de Ia

soberania interna en Ia totalidad de los países dei MERCOSUR y una

admisión final de Ia legalidad de fronteras comunes anteriormente disputadas.

Otras transformaciones más globales en Améri ca Latina íian contribuído

tambi én a redefinir el rol de Ia frontera como resultado de Ia adopción de una

estratégia comerci al que revalorizaba el mercado latinoamericano para los

propios países latinoamericanos y Ia instalación de programas de integración

en distintas subregiones dei continente, Ip que acentuo Ia importância de Ia

frontera y de Ia funci ón facilitadora dei transporte y dei comerci o.

Este nuevo ambiente en Ias relaciones entre países de Ia región favoreció

tambi én Ia construcci ón de caminos, de puentes internacionales, Ia interconexión de sistemas eléctricos, de comunicaciones y el aprovechamiento de

recursos naturales compartidos.

En América Latina, el predomínio de Ias teorias políticas que en

matéria de soberania privilegian Ia comunidad de intereses, ha favorecido

Ias acciones de integración y Ia redefinición de Ia función de Ia frontera

bajo una óptica cooperativa. Contemporáneamente, economistas y políticos

comenzaron a reflejar en sus propuestas pautas de integración econômi ca

inspiradas en Ias que se aplicaban en Ia Comunidad Econômi ca Europea

donde Ia frontera ha sido devaluada como factor de interferência en Ia relación

entre los países miembros. 2 - Las fronteras latinoamericanas y dei Cono Sur

Las áreas de frontera en Améri ca Latina corresponden generalmente a

economi as régionales relativamente aisladas y deprimidas^ respecto a los

principales centros urbano industriales y a otras áreas nacionales.

En su mayoría, son contíguas a áreas similares dei país vecino. Son

esenci almente conglomerados de control, sin embargo presentan diferenci as variadas; cuando se verifican discrepancias de oferta o de precios, se

generan movimientos de bienes, de servidos y de personas que procuran

aprovechar las ventajas que brinda el mercado fronterizo. En estas fronteras

se asientan tambi én operadores comerciales que actúan reexportando o

importando desde Ia frontera, desde o para el mercado nacional según Ia

conyuntura de demanda.

Un caso particular Io constituyen las áreas contíguas limítrofes cuya actividad

econômica o volúmenes de población son asimétricos Io que otorga una dinâmica

particular al mercado fronterizo ya que los flujos de bienes y de servidos se

establecen desequilibradamente en función de esas desigualdades.

George PI ERRE (1976), define como deprimidas aquellas regiones de nivel inferior en el seno

de un espacio globalmente desarrollado. En Ia región deprimida los factores de desarrollo

existen, pero se encuentran ineficientemente estimulados para conducir a Ia prosperidad y al

equilíbrio.

Podría sintetizarse Ia evolución de Ia problemática fronteriza senalando

que: en los últimos aii os Ia función de Ia frontera muestra una tendência a

asimilar el cambio producido en el ambiente de relaciones entre países a que

se aludia anteriormente y tambi én ha recibido nuevos roquerimientos de los

países incursos en un programa de integración como es el caso dei MERCOSUR. No obstante estas pautas generales, cada sector o tramo de frontera

es un caso específico con problemáticas y perspectivas diferenciadas.

La integración de América Latina plantea una revalorización de las

fronteras. El cambio de Ia función de Ia frontera

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