Las Reformas Del Estado Y La Administración pública En América Latina Y Los Intentos De Aplicación Del New Public Management*

Las reformas del Estado y la administración pública en América Latina y los intentos de aplicación del New Public Management*

María Fernanda Ramírez Brouchoud**

Resumen

El artículo ofrece una interpretación respecto a los procesos de reforma del Estado y la administración pública iniciados en los años ochenta en la mayoría de los países de América Latina, dando cuenta de las diferencias entre las denominadas reformas “de primera y segunda generación”. Además, se revisan de manera específica los intentos de aplicación de las reformas basadas en el denominado New Public Management (NPM) y se plantean una serie de preguntas y problemas en torno a su compleja aplicación.

Palabras clave

Reformas del Estado; Administración Pública; Gestión Pública, América Latina.

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Fecha de recepción: agosto de 2008 • Fecha de aprobación: abril de 2009

Cómo citar este artículo

Ramírez, María. (2009, enero-junio). Las reformas del Estado y la administración pública en América Latina y los intentos de aplicación del New Public Management. Estudios Políticos, 34, Instituto de Estudios Políticos, Universidad de Antioquia, (pp. 115-141).

* Este artículo es producto de la investigación: “Los procesos de reforma del Estado y la administración pública en Colombia. 1991-2003. Estado del arte”, desarrollada en la Universidad EAFIT en el año 2004.

** Politóloga de la Universidad de Buenos Aires (Argentina). Doctora en Teoría Política, Teoría Democrática y Administración Pública de la Universidad Autónoma de Madrid (España). Profesora de la Universidad EAFIT. mframire@eafit.edu.co

Estudios Políticos ISSN 0121-5167 Nº 34, Medellín, enero-junio de 2009: pp. 115-141

María Fernanda Ramírez Brouchoud

State Reforms, Public Administration in Latin America and Attempts to Apply New Public Management

Abstract

The article offers an interpretation regarding State and public administration reform processes begun in the eighties in the majority of Latin American countries, taking account of the differences between so-called “first and second generation” reforms. In addition, it specifically analyzes the attempts to implement reforms based on the so-called New Public Management (NPM) and raises a series of questions and problems surrounding their complex application.

Keywords

State Reform; Public Administration; Public Management; Latin America.

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Estudios Políticos ISSN 0121-5167 Nº 34, Medellín, enero-junio de 2009: pp. 115-141

Las reformas del Estado y la administración pública...

Introducción

El presente texto ofrece una interpretación respecto a los procesos de reforma del Estado y la administración pública iniciados a finales de los años ochenta en la mayoría de los países de América Latina. Así, en primer lugar, se hace referencia a los antecedentes, contextos y determinantes de los mismos, dando cuenta de las diferencias entre las denominadas “reformas de primera y segunda generación”.1 Una vez planteado este marco general, en segundo lugar, se revisan de manera más específica los intentos de aplicación de las reformas basadas en el denominado new public management (NPM). Es importante aclarar que no se hace un análisis exhaustivo de cada país con sus trayectorias de reforma, solo se señalan algunos rasgos comunes que se consideran relevantes para esta presentación. En tercer lugar, se plantea una serie de preguntas y problemas en torno a la aplicación del NPM en América Latina, derivadas de las dificultades y límites evidenciados en su proceso de adopción.

1. Antecedentes, contextos y determinantes

A lo largo del siglo XX se registran diversos intentos de reforma del Estado [ 117 ]

y de la administración pública en América Latina, concebidos como esfuerzos

sistemáticos para cambiar ciertos aspectos de la organización y funcionamiento

del aparato del Estado con el objetivo de lograr mayor eficiencia y eficacia en

sus funciones. El punto de partida de estas reformas se produce en el marco

de situaciones nacionales muy diversas entre sí, pero que comparten unas

características comunes, tales como: la fragmentación, polarización y aguda

desigualdad que atraviesa a sus sociedades; la naturaleza clientelar del sistema

político —más allá de su carácter autoritario o democrático—; el carácter

patrimonial de las Administraciones públicas; un legalismo extremo, cuya

contracara es la posibilidad de quiebre y evasión permanente de las reglas a

través de mecanismos de corrupción.

Se pueden citar varios ejemplos de los experimentos reformistas,

como los proporcionados por las misiones Kemmerer entre los años 1920

y 1930 que tienen lugar en Colombia, Ecuador, Bolivia, Perú y Chile y,

posteriormente, los llevados a cabo en Brasil, Argentina, Panamá y Paraguay

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