Luis Carlos Sarmiento

LUIS CARLOS SARMIENTO

• Luis Carlos Sarmiento Angulo (Bogotá, 27 de enero de 1933) en el seno del hogar de Don Eduardo Sarmiento Pulido y Doña Georgina Angulo, es el penúltimo de 9 hermanos.

• Educado en instituciones estatales, se graduó como bachiller del Colegio Mayor San Bartolomé, en donde fue un destacado estudiante

• A sus 15 años Luis Carlos Sarmiento ingresó a la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Nacional, obteniendo el primer puesto del examen de admisión entre cuatrocientos aspirantes. En el cuarto año de universidad, trabajó como ayudante de ingeniería en la empresa Cuellar Serrano Gómez, después fue calculista de geodesia en el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, y luego fue ingeniero de campo en la firma Santiago Berrío y Cía.

• En diciembre de 1950 conoció a la mujer que lo ha acompañado por más de 61 años, Fanny Gutiérrez. se casaron en enero de 1955, fruto de esta unión nacieron 5 hijos: María Claudia, Luz Ángela, Adriana, Luis Carlos y Sonia.

• Cuando se graduó como Ingeniero Civil, con las más altas calificaciones de su promoción, obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Cornelle, la cual pospuso mientras ahorraba para el sostenimiento en el exterior de la nueva familia.

• Su vida profesional se inició con la firma de Santiago Berrío González. Desde allí supervisó importantes obras de infraestructura, que unieron al país de oriente a occidente y de norte a sur.

• El 13 de junio de 1956 fue una fecha clave, Ese día, una pandilla de bandoleros armados, que decían tener móviles políticos, secuestraron y dieron muerte a Santiago Berrío González. Ese asesinato se produjo en el sector donde Berrío inspeccionaba personalmente la marcha de las obras que hicieron posible la conexión ferroviaria entre el litoral Atlántico y la capital de la República; y llevó a la liquidación de la empresa contratista. Sarmiento fue encargado, a pedido de los socios y herederos familiares, de la liquidación correspondiente. Con el dinero de las prestaciones sociales como capital, por un monto de diez mil pesos, tomó la determinación de trabajar por cuenta propia.

• A fines de 1956, Sarmiento Angulo abrió su primera oficina en el edificio Henry Faux de la Avenida Jiménez, frente al templo de San Francisco y a la Gobernación e Cundinamarca. El arriendo costaba cien pesos mensuales, y ello hacía tolerable que fuese solamente de 15 metros cuadrados y no tuviese vista a la calle. Para obtener trabajo, analizó las licitaciones abiertas y eligió algunas orientadas a la construcción de obras públicas, que por ser pequeñas o estar localizadas en sitios en donde imperaba la violencia política, no alentaban la presentación de ofertas por parte de los grandes contratistas.

• A medida que llegaban más contratos, su empresa necesitaba mayor capital y decidió gestionar un préstamo con el desaparecido Banco de los Andes por 4.000 pesos, que le negaron. En 1959, el joven Sarmiento creó la Organización Luis Carlos Sarmiento Angulo, a la que muy pronto se unieron como socios Enrique Santamaría, René Salazar y Luis Hoyos. Bajo la directriz de Sarmiento, para 1975 la Organización se había convertido en la mayor firma constructora de vivienda en Bogotá.

• Luego, contribuyó de manera importante al desarrollo de Bogotá, construyó la Urbanización Las Villas en 1966 lejos del centro en la antigua vía a suba, la cual financió con los beneficios de las urbanizaciones anteriores y otros contratos, Era su obra No. 55. Hasta 1969, la Organización ejecutó, además de sus propios proyectos, obras por cuenta de terceros, tanto en el ramo de las obras públicas como en el de la vivienda. En 1969, la Organización se diversificó y entró como accionista de Compañía de Seguros Alfa, en 1973 de la Corporación de Ahorro y Vivienda Las Villas, y en 1974 de la Corporación Financiera de los Andes (Corfiandes).

• Surgió entonces la idea de utilizar el sistema, recientemente establecido por el Gobierno, de financiación compartida de vivienda, llamado Plan P-3. Consistía en que el valor de una casa se costeara por partes iguales entre tres, el Instituto de Crédito Territorial, la firma urbanizadora cuya intervención aprobara esa entidad oficial, y el comprador, concediéndole a éste último un plazo de diez años para pagar su saldo por mensualidades. La Organización había adelantado ya estudios para urbanizar el lote, y Sarmiento solicitó a ICT ser considerado para la primera concesión de contratos P-3, la cuál le fue adjudicada para la construcción de 100 casas. Eran casas de dos pisos, con sala-comedor y cocina en la primera planta, tres alcobas y baño en el segundo piso. Aquellas casas se vendieron a $33.000, con cuota inicial de $11.000.

• Para 1969, la Organización Luis Carlos Sarmiento Angulo Ltda, ya instalada en su sede del Edificio Internacional, concentró su capacidad económica y de trabajo en actividades autofinanciadas, y más tarde como accionista de otras empresas. Es así como en 1970, la OLCSAL fue socia fundadora de la Compañía de Seguros Alfa, en 1973 de la Corporación de Ahorro y Vivienda Las Villas, y en 1974 de la Corporación Financiera de los Andes. Asimismo contribuyó al desarrollo y progreso del Banco de Occidente y de los Almacenes de Depósito Al-Occidente, desde 1972

• La actividad urbanizadora de la firma se intensificó desde septiembre de 1972, cuando fue establecido el sistema de Unidades de Poder Adquisitivo Constante, UPAC. Para entonces, en el país se crearon diez grandes entidades crediticias para estudiar solicitudes con destino a la vivienda familiar. La OLCSAL fue la primera en vender una urbanización por el sistema UPAC, Villa Sonia, y aunque se expresaron en su momento y se continua criticando mucho la figura, sin duda se debe reconocer que las UPACs dieron una importante solución a una necesidad social del momento.

• Con gran visión, en 1971 incursionó en el sector financiero con la fundación de Seguros Alfa. Casi al mismo tiempo, compró el Banco de Occidente; que era un banco regional y al borde de la quiebra. Su liderazgo transformó al Banco en la empresa exitosa que hoy conocemos. En 1972 el Dr. Sarmiento fundó la Corporación de Ahorro y Vivienda Las Villas. Inició así una vertiginosa carrera en el mundo financiero que incluye, a mediados de los ochenta, la compra del control del Banco de Bogotá.

• Para 1978, las estadísticas disponibles, publicadas por el Centro Nacional de Estudios de la Construcción, CENAC, mostraban como el Instituto de Crédito Territorial y la Caja de Vivienda Popular, adelantaban alrededor de 13.000 unidades de vivienda en Bogotá. El sector privado, por su parte, estaba construyendo

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