Problemáticas históricas del mundo moderno

Astorga Faúndez, Marco Antonio[pic 1]

Universidad de Concepción

Asignatura: Problemáticas históricas del mundo moderno

Curso: 3º año / Año Académico: 2012

Profesor: Dr. José Manuel Ventura

Henri SÉE: “Los orígenes del capitalismo moderno ’’ Fondo de Cultura Económica, México, 1972

Resumen

En nuestro estudio de la economía en la edad moderna, continuaremos analizando los rasgos esenciales de la incipiente sociedad capitalista, que se empezó a formar gracias a la expansión del gran comercio internacional, sino también el florecimiento de la gran industria y el triunfo de las grandes fuerzas financieras. En consiguiente el capitalismo moderno nació con la sociedad industrial tras un cambio en las técnicas que permitió acumular un volumen de capital cada vez más considerable. Esa acumulación se produjo por varias fuentes: de un lado, de la propiedad rural y del aumento de las propiedades urbanas, también del comercio de la lana y telas, y por otro, las relaciones internacionales propiciadas por el comercio internacional de mercancías, incluyendo esclavos, y de dinero. Así, como señala el autor “la sociedad capitalista no podía nacer, naturalmente, más que de la acumulación de capitales” ¿y la sociedad individualista en la que estamos inmersos hoy en día no podía nacer, naturalmente, más que de una sociedad capitalista?

En esta obra se dan a conocer, tal como se señala en el título, los orígenes del capitalismo moderno, a partir de una visión histórica y comparativa, donde las transformaciones sociales y económicas cumplen un papel fundamental, sobre todo, a partir del mundo antiguo hasta culminar en el siglo XIX con el triunfo del capitalismo y de la gran industria. Es importante destacar el carácter comparativo de éste, pues tal como indica el autor este suceso no es estático y su desarrollo se concentró en diversas etapas de la historia y en distintos puntos geográficos. Es así como podemos distinguir etapas que marcan el inicio del capitalismo: primero, en el mundo antiguo donde se estableció un capitalismo comercial y financiero, donde la fuerza la constituían grupos de artesanos, luego en la Edad media donde prevalecía la economía rural y en el siglo XIII destaca el incipiente comienzo del capitalismo comercial, principalmente en Italia y Países Bajos para luego evolucionar hacía lo que sería el capitalismo financiero, con apogeo en el Renacimiento.

Ideas Principales

La edad media: Época de contraste, la tradición clásica y la evolución de la lógica económica. En un primer momento el autor nos trata de contextualizar en el panorama económico de la época, situándonos en una primera instancia en el mundo clásico, Grecia y Roma. En estas dos grandes ‘’metrópolis’’ de la antigüedad, podemos notar que no existió un capitalismo propiamente tal, ya que el autor nos argumenta que el hecho de que la tierra se convirtiera en el gran elemento de valor y la esclavitud la herramienta para generar la riqueza, dejaba de lado la substancialidad que caracteriza al capitalismo, la acumulación de capitales (dinero). Posteriormente, el autor nos argumenta que en la edad media, ya con unos avances en materia económica, la misma, sigue siendo rural, por lo tanto, sigue siendo de subsistencia, los grandes feudos medievales necesitan ser mantenidos, y la mano de obra no da abasto para generar un excedente, el cual podría ser comercializado o intercambiado.

Continuando con el análisis, los primeros esbozos de capitalismo se empiezan a generar en Florencia, cuna del desarrollo marítimo-comercial de la baja edad media, las cruzadas, y su constante ajetreo militar y político, dieron paso a los primeros intercambios entre occidente y oriente, situación que supieron aprovechar los mercaderes de Florencia, y comenzar a desarrollar una incipiente industria textil, con la compra de lana, y posterior producción de seda. Pero no solo en Florencia se estaban dando las cosas propicias para la acumulación de ‘’excedentes’’ sino que también en los países bajos, la acumulación de materiales marítimos también tuvo su auge en este periodo. Comenzaron a surgir los primeros prestamistas, que comenzaron a financiar directamente las guerras de los estados y las iglesias.

Como habíamos mencionado anteriormente, el autor no entrega una visión general de lo que estaba sucediendo en Florencia, pero en los países bajos, además de la acumulación de materiales marítimos, también se estaba generando lo que posteriormente será el primer banco del mundo, algunos países comenzaron a exportar más de lo que necesitaban para convertirse en depósitos, comenzaron a surgir las letras de cambio, entre otros métodos financieros.

La situación en Francia no era como la de Italia y los países bajos (excepcional), aunque existía un gran comercio intermitente y ocasional, debido a la inseguridad, malos caminos, pocas ciudades, la economía se centra en ferias que se ubican en cruces de vías o cerca de la producción. Debido a su pésima organización, comenzó una temprana decadencia, (por  la seguridad de sus caminos y ciudades) se empezó a reemplazar el antiguo sistema de ferias por lonjas o bolsas de comercio permanente. La Industria francesa se centraba en artesanos y el comercio en mercaderes, ya que existían pocos recursos que no eran precisamente capitalistas. Aunque su sistema era precario, acumulación hubo, pero muy lenta.

En Inglaterra la situación era diferente, este era un País exclusivamente agrícola hasta siglo XIV, posteriormente se empieza con el comercio internacional, la exportación de lana tuvo un gran apogeo después de las transformaciones comerciales, Aparecen las clases de mercaderes de paños y la industria textil pasa de la ciudad al campo, se convierte en una “industria doméstica y rural”. En los siglos XV y XVI el capitalismo crece sobre los artesanos, este nuevo ‘’capitalista’’ compra materiales, paga a artesanos y vende el producto final, pero todavía depende de las exportaciones.

El capitalismo comercial y financiero también tiene que ver en estos aspectos según el autor, la aparición del capitalismo comercial surge con los comerciantes, que eran los responsables de mantener las prácticas financieras. A raíz de esto, se generaron 2 vías para la formación de la clase de financieros: la primera fue los préstamos (a ciudades, príncipes, eclesiásticos) y la segunda fue el cambio (en ferias, en comercio marítimo). Esto llevó a la creación del crédito y a los préstamos con interés. El autor señala que basado en esto la relación Estado-capitalismo comienza a surgir ya que el acaparador de dinero presta al Estado, para su administración, política y guerras a cambio de monopolios económicos. Las Sociedades comerciales (importantes para capitalismo) comienzan aventurarse en los préstamos individuales y surgen los llamados préstamos y seguros (privados) a aventureros marítimos.

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