Cuando Yo Era Un Corresponsal De Guerra

Funcionamiento en seco (escasez de agua).

Autor / s: Jacques Leslie

¿Qué sucede cuando el mundo ya no tiene suficiente agua dulce?

En el mundo no hay nada más sumiso y débil que el agua. Sin embargo, para atacar lo que es duro y fuerte que nada puede superarla.

Cuando yo era un corresponsal de guerra , hace veinticinco años, he prestado más atención a la sangre que al agua. La carnicería me paraliza y aterroriza , el agua parecía fluir inconsecuentemente a través del paisaje asediado antes que prestara atención. El río Mekong , en sus tonos multicoloridos, observaba el flujo a través del paisaje y veía como se expandía como pulmón del lago, el lago Tonle Sap, apenas registrado en mi memoria, salvo como obstáculos : mis pensamientos sobre el agua consistieron principalmente en observaciones militares , tales ya que el inicio de la temporada de lluvias se desaceleró el Khmer Rouge. No puedo decir que el péndulo empezó a oscilar - probablemente por el tiempo dejé de pensar en la guerra, una década o dos más tarde . Recientemente, empecé a notar cuántas noticias involucrados agua. Los sujetos no eran más que los huracanes , sequías, e inundaciones, fenómenos menos predecibles, como la aceleración de la destrucción de las cuencas hidrográficas de Estados Unidos provocadas por la expansión urbana, las violentas protestas en Bolivia impulsado por un incremento -utilidad - tipo de agua, y una sentencia de muerte dictada a un administrador chino que malversó casi $ 2 millones de dólares reservados para el reasentamiento de las personas desplazadas por la presa de las Tres Gargantas . Empecé a leer cada texto agua que pude encontrar, y en marzo asistí a una conferencia internacional sobre el agua en La Haya en la que los ministros de agua de 115 países se negaron a ponerse de acuerdo sobre la forma de abordar el problema de la escasez de agua . Ahora, cuando me imagino el mundo , trato de ver más allá de las fronteras políticas en el mundo como realmente es: un conjunto de cuencas , lagos , ríos y acuíferos que juntos mantienen la biota de la Tierra - es decir , nosotros. Ahora escaramuzas y conflagraciones cotidianos del mundo no son más que ruido de fondo. Ahora es el agua que me da miedo.

Nos enfrentamos a un hecho incuestionable : estamos quedando sin agua dulce. En el siglo pasado, los seres humanos han expandido tan ampliamente el uso de agua para satisfacer las necesidades de la industria , la agricultura , y una población creciente que ahora, después de miles de años en los que el agua ha sido abundante y prácticamente libre , su escasez amenaza el suministro de alimentaria, la salud humana y los ecosistemas globales. Con la población mundial a toda velocidad hacia unos 9 mil millones de personas en 2050 , las proyecciones indican que si seguimos consumiendo agua con nuestra indiferencia habitual todas esas necesidades no se pueden satisfacer a la vez.

El suministro mundial de agua dulce se mantiene más o menos constante , en alrededor de 2 1/ 2 por ciento de toda el agua , y de que , casi dos tercios se almacena en las capas de hielo y glaciares, inaccesibles para los seres humanos , lo que debe cambiar es la forma en que usamos la oferta disponible . Los seres humanos se han vuelto tan numerosos que la respuesta habitual a la escasez de agua previsto - para aumentar la oferta de presas , acueductos , canales y pozos - está empezando a empujar contra un límite absoluto .

En el mundo desarrollado se prevé una escasez generalizada de agua , pero todavía no ampliamente experimentado. En el mundo en desarrollo, la crisis ya ha llegado. Nada menos que 1,2 millones de personas - uno de cada cinco en el mundo - la falta de acceso a agua potable limpia . Casi 3 mil millones viven sin servicios de saneamiento : no subterráneo de alcantarillado , servicios, o incluso letrinas. Más de 5 millones de personas al año mueren a causa de enfermedades transmitidas por el agua fácilmente prevenibles , como la diarrea , la disentería y el cólera , de hecho , la mayoría de las enfermedades en el mundo en desarrollo está relacionada con el agua . Como Peter Gleick escribe en el agua en el mundo 1998-1999 : " Durante casi tres mil millones de personas , el acceso a un sistema sanitario comparable a la de la antigua Roma sería una mejora significativa en su calidad de vida. "

Sin duda, la escasez de agua que dan lugar a estas condiciones hasta el momento son de carácter regional , no global, y con frecuencia implican la desigualdad de los niveles de contaminación de distribución y por mucho que la escasez absoluta. Así, y un jarro de agua experimenta una escasez , mientras que las cuencas vecinas disfrutan de amplios suministros . El agua no se distribuye bien , salvo en circunstancias excepcionales , tales como la provisión de algunas islas griegas y el Caribe por medio de cisternas o barcaza : el agua es demasiado barato y difícil de manejar para justificar el transporte de larga distancia . Esto tiende a mantener la escasez confinadas a áreas específicas , sino que también significa que no pueden fácilmente ser aliviados con agua de otra región .

De alguna manera , sin embargo , el impacto de la escasez de agua ya ha registrado a nivel mundial, gracias a la función del agua en la producción agrícola. De hecho , expertos en agua se refieren al grano como "agua virtual", ya que muchos países que sufren escasez de agua responden mediante la importación de granos. Se tarda aproximadamente un millar de toneladas de agua para producir una tonelada de grano , por lo que la importación de grano tiene una ventaja obvia del envío . Como resultado , el abastecimiento del grano es una manera de contrarrestar la escasez de agua . La pregunta del billón de dólares entre los expertos en recursos hídricos y la agricultura , de hecho , es la de si , debido en parte a la escasez de agua , la raza humana en el siglo XXI va a perder la capacidad de alimentarse a sí misma . Por ahora , la respuesta es incognoscible , ya que las predicciones descansan inevitablemente en hipótesis altamente especulativas . Un meteorólogo , Lester Brown, del Washington, DC, Worldwatch Institute, ha avanzado un escenario grave en la que la escasez de agua en China obliga a importar tanto grano que las naciones más pobres tienen un precio fuera del mercado internacional de granos , provocando una hambruna generalizada . Más plausiblemente , otros argumentan que en muchos países en desarrollo, la escasez de agua es el componente más importante de la degradación del medio ambiente , que a su vez es una causa subyacente de la migración masiva , la rebelión campesina , y la insurrección urbana. Estas nociones no han escapado a la atención de los políticos estadounidenses , como lo demuestran las reuniones de funcionarios del Departamento de Defensa , la CIA, el Departamento de Estado y la Casa Blanca en septiembre pasado a considerar las implicaciones globales de los conflictos del agua . En un momento en que el primer mundo está obsesionado con la tecnología informática , la genética y la espuma de los entretenimientos de los medios, nos hará bien en recordar nuestra relación con los dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno que , unido en la naturaleza , el apoyo a la vida .

RIEGO El malestar

En el Tigris y el Éufrates , el Indo , y cuencas de los ríos Amarillo , civilizaciones antiguas florecieron cuando idearon maneras de hacer crecer los cultivos con agua de regadío y fracasaron cuando el sistema colapsó , ya sea porque los sedimentos obstruido sus canales o salada por agua envenenada sus suelos . Nos gusta pensar que hemos dominado el riego - de hecho, en los dos últimos siglos, los seres humanos han aumentado la tierra bajo riego treinta . Sin embargo, los enormes obstáculos que enfrentamos en el mantenimiento de los sistemas de riego no son tan diferentes de las que derribó las civilizaciones sumeria y el Indo . " La principal lección de la historia es que la mayoría de las civilizaciones de riego a base de no ", escribe Sandra Postel en su estudio convincente de la crisis mundial del agua , el Pilar de Arena: ¿Puede el Milagro Irrigation pasado? "A medida que entramos en el tercer milenio de nuestra era , la pregunta es : ¿Será nuestro ser diferente? "

Ahora , más que nunca , los seres humanos dependen de la irrigación : menos de una quinta parte de las tierras cultivadas del mundo son de regadío , sino porque el riego suele permitir un mayor rendimiento y dos o tres cosechas al año , las tierras de regadío produce dos quintas partes de los alimentos del mundo . Aun así, la dependencia del planeta en los cultivos de regadío , sin duda, se intensificará en las próximas décadas. Suministro de alimentos del mundo proviene de tres fuentes principales: las tierras de cultivo , tierras de pastoreo y la pesca . Ganadería ya han crecido tan numerosos que el 20 por ciento de las tierras de pastoreo de la tierra ha perdido productividad a causa de exceso de pastoreo , y la mayoría de las pesquerías del mundo han sido diezmadas por la pesca excesiva . Por defecto, la probable fuente de alimentos para los casi 3 mil millones personas adicionales que se espera en los próximos cincuenta años serán las tierras de cultivo . Sin embargo, la cantidad de tierras de cultivo no es probable que crezca mucho : recién cultivado la tierra probablemente apenas superan la cantidad de tierra perdida a la agricultura debido a la erosión , la urbanización y la salinización . Por otra parte, la mejor tierra de cultivo ya está en uso , la mayor parte

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