El objeto de la alfabetización y su historia

El objeto de la alfabetización y su historia

Los estudios sobre la escritura

La escritura es considerada el adelanto cultural más importante de la humanidad en

los albores de su civilización. La influencia que la escritura ejerce sobre todo

desarrollo cultural es obvia y reconocida, ligada necesariamente a su carácter de

eficaz método para la conservación del conocimiento. Los historiadores de las

culturas del mundo, así como lingüistas y filólogos que la investigaron1 han

proporcionado datos precisos sobre este fenómeno. Se puede afirmar incluso que

toda sociedad, llegada a un punto de su evolución socio-cultural, “descubre” la

escritura. Esto es así, hasta el punto de que parecería que las primeras

manifestaciones de la escritura están situadas mucho más cerca del proceso de

origen del lenguaje de lo que los historiadores, en general, aseguran.

En efecto, del análisis de las particularidades y complejidad de los fenómenos

evolutivos que culminaron en los sistemas escritos resulta un proceso de

características equivalentes a las expuestas para el origen y evolución de la lengua

hablada. Esto significa que no es en absoluto sencillo definir la escritura como el

resultado de la actividad puramente creadora y consciente del hombre. Y tampoco

es sencillo determinar hasta qué punto su desarrollo histórico se ha ido modificando

premeditadamente.

Por lo tanto, nada impide suponer que los procesos propios de la emergencia de lo

lingüístico en el cerebro humano también dieron pie a las distintas culturas en

ciernes para “descubrir” sistemas alternativos respecto de la lengua hablada.

Los indicios o huellas

Las raíces genéticas de la escritura alcanzan la más remota antigüedad y llegan,

muy probablemente, al período en que la humanidad no dominaba aun

completamente el habla articulada. Es posible que, en este período, fueran muchos

los medios que los seres humanos utilizaban para comunicarse de manera mediata.

Algunos de dichos medios no tenían, en principio, carácter intencional. Es evidente

que las huellas que dejaba el hombre en la arena, o en la tierra blanda, la ceniza

que quedaba después de preparados los alimentos, los restos de comida, los

desperdicios, los productos de la elaboración de utensilios, servían, a aquellos que

encontraban todo eso, de señales o indicios de que allí había habido gente. La

percepción reiterada de dichas conexiones hizo que, más tarde, los individuos

utilizaran distintos objetos y fenómenos para ampliar sus recursos comunicativos.

Por ejemplo, un individuo, para su orientación en el espacio o para que sirviera de

orientación a otros individuos, pudo fijar sus huellas de manera perfectamente

intencional. El orientarse por medio de huellas, a lo que se acostumbró el hombre

en su búsqueda incesante de animales para cazar, le indujo probablemente a utilizar

medios más seguros, como piedras, palos o surcos para señalar los caminos.

En resumen, aparte de otras funciones, algunos objetos desempeñaron en la vida

humana una función comunicativa. Pero ni la comunicación por medio de objetos ni

la que surgió posteriormente en forma de incisiones, nudos y otros recursos,

constituyen aún escritura, aunque la comunicación entre los individuos por medio de

diversos objetos desempeñó un papel esencial en su preparación para generar la

escritura. Fue la representación de los objetos con fines comunicativos lo

que contribuyó al comienzo de la escritura. Por otra parte, la escritura supone

la primera prueba arqueológica directa de la existencia previa de una lengua

hablada. Se puede considerar con un grado razonable de certeza que esta lengua ya

tenía existencia previa hacia el -50.000, a partir de las primeras incisiones

regularmente espaciadas. Con certeza se sabe que existía hacia el -30.000, dado

que los indicios grabados o pintados posibilitan inferencias indiscutibles.

La pictografía

El antecedente inmediato de la escritura es la representación de los objetos por

medio del dibujo. La forma inicial de la escritura es la pictografía que consiste en

una especie de dibujos que cuentan una historia o transmiten un mensaje, pero sin

relación visible con un único enunciado hablado. La pictografía constituye el

resultado de una representación deliberada del objeto con fines comunicativos.

Así, en la fase inicial de su desarrollo, la representación de los objetos no constituía

una actividad independiente sino que formaba parte integrante del quehacer

material del hombre: servía de medio para que éste satisficiera sus necesidades de

comunicación, recordara el objeto representado y lo utilizara en el cumplimiento de

distintos ritos (sobre todo cinegéticos) que

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