Caracterización del sector lechero en Colombia

1. GENERALIDADES DEL SECTOR

Caracterización del sector lechero en Colombia La leche es un producto agropecuario que requiere un grado específico de transformación para adaptarse al consumo humano (esterilización) y comercializarse. Este proceso se conoce como pasteurización. Las plantas industriales que procesan este alimento se caracterizan por la manipulación de un producto altamente perecedero, la leche, que debe vigilarse y analizarse durante todos los pasos de la cadena de frío hasta su llegada al consumidor (Zambrano, s.f).

Colombia ha logrado establecerse como el cuarto productor de lácteos en América Latina, con un “volumen aproximado de 6.500 millones de toneladas por año, superado solo por Brasil, México y Argentina. A nivel mundial, Colombia ocupa una posición privilegiada al ubicarse en el lugar número 15 dentro del ranking total de productores” (Proexport, 2011, p. 6).

El total de la producción de leche nacional proviene en un 48% de razas bovinas de doble propósito (producción de carne y leche) como pardo suizo, normando y cebú, a las que pertenece un 95% de la población de bovinos en Colombia. La producción de leche fresca ha sido reforzada también con la incorporación de innovación y desarrollo tecnológico mediante el manejo técnico de los hatos ganaderos, del impulso y mejoramiento genético y de la modernización de los sistemas de alimentación del ganado por medio del uso de pastos tecnificados (Departamento Nacional de Planeación, 2003). La ganadería de leche genera un 3,18% del empleo total nacional, lo que equivale a 13,92% de los empleos del sector agropecuario. La mayor parte de los productores de leche combina la producción agrícola con la ganadera y se encuentra muy dispersa en el país. Esto ha propiciado economías de escala en la producción y comercialización de la leche, al igual que en la gestión, transferencia y adopción de tecnologías. En la actividad agroindustrial la cadena proporciona 13 mil empleos directos en promedio anual con una participación media de 2% sobre el total del empleo y de 4% en la producción industrial (Departamento Nacional de Planeación, 2003).

2. ALPINA S.A

Desde sus inicios se ha caracterizado por fijarse una ruta de calidad, confianza e innovación, razones por las cuales han identificado frentes estratégicos para su futuro. Cuentan con un amplio portafolio de productos como quesos, yogur, leches, bebidas lácteas, crema de leche, postres y como nuevo producto en el mercado el café latte en alianza con Juan Valdez®.

Desde hace varios años Alpina cuajó su liderazgo en el mercado de los derivados lácteos en Colombia.

Hoy, cuando está a punto de cumplir su primer medio siglo de existencia, ya tiene conquistado el 40 por ciento del mercado, procesa anualmente setenta millones de litros de leche al año y sus productos se distribuyen en más de 40.000 puntos de venta como tiendas, almacenes y supermercados.

Alpina hace parte del grupo de empresas más dinámicas del país seleccionadas por AVANCE y Confecámaras por su dinamismo en el crecimiento de las ventas. A pesar de que el mercado de derivados lácteos está cada vez más competido.

Hace cuatro años contaba con una planta y sólo sacaba al mercado productos refrigerados. Las ventas anuales no sobrepasaban los 65 millones de dólares y generaba 1.500 empleos.

Hoy en día Alpina tiene tres plantas, 12 centros de distribución, 2.500 empleados, maneja productos refrigerados y no refrigerados y sus ventas ascienden a 200 millones de dólares.

A mediados del año pasado Alpina le compró a Nestlé la planta de producción de Chambourcy, en Facatativá (Cundinamarca).

En sus veinte años de operaciones en Colombia, Nestlé perdió 30 millones de dólares con los productos Chambourcy (más de 25.000 millones de pesos de hoy).

Entre 1990 y 1992 las pérdidas superaron

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