Como empezar un negocio en Panama

COMO EMPEZAR UN NEGOCIO EN PANAMA

Cada año cientos de extranjeros que residen aqui estan empezando nuevos negocios en Panama. Panama ofrece muchas oportunidades para los hombres de negocios. Usted puede empezar con un negocio de bar, restaurante, almacen al por menor, hotel, "bed & breakfast" (alojamiento con desayuno), servicios de guia o servicios profesionales.

Quiza este pensando en abrir un nuevo negocio a tiempo completo? o es jubilado y esta pensando pasar el tiempo ocupandose en un negocio de medio tiempo. Lo que sea que haga, se deben comprender y seguir las leyes panamenas.

Es por eso que la siguiente informacion le sera de utilidad a cada lector que este pensando sobre el inicio de un negocio en Panama.

Estructura Juridica del Negocio

Su primera consideracion es decidir que tipo de estructura de negocios utilizar.

Aqui en Panama hay tres formas normales de negocios:

Propietario unico: donde usted y su conyuge y la familia operan un negocio como duenos.

Sociedad Colectiva: donde usted se asocia con una o mas personas para tener un negocio.

Sociedad Anonima: donde se registra en el gobierno una compania que emite acciones, tiene una Junta Directiva y Dignatarios.

Mientras que la de propietario unico puede ser un acuerdo verbal entre miembros cercanos de la familia; las otras dos necesitan la asistencia de un abogado panameno. Esto es asi porque se tienen que preparar documentos juridicos para formar la Sociedad Colectiva o Corporacion. Si estan mal preparados seran nulos y sin validez, lo que causaria un problema juridico a los miembros del negocio.

Veamos las diferentes estructuras juridicas en Panama:

Sociedad Anonima

Las sociedades anonimas se constituyen de acuerdo a la Ley No. 32 de 1927 y al Codigo de Comercio (Decreto Ley No. 5 de 1997, Articulo 5).

Dos personas (llamadas suscriptores) o Nominadas pueden constituir una sociedad anonima panamena (quienes actuan a nombre de los extranjeros ausentes), que protocolizan los documentos juridicos llamados Pacto Social. Estos documentos se registran en la oficina del Registro Publico en Panama. Despues que se ha formado la sociedad solamente se necesita tener un accionista.

Las acciones que se emitan de la sociedad anonima pueden ser de varias clases, pueden tener o no valor nominal, se pueden registrar formalmente o pueden ser acciones al portador.

La sociedad anonima debe tener un agente residente registrado (abogado panameno).

Habra por lo menos tres directores cuyos nombres deben aparecer en el Pacto Social. Cualesquiera cambios de directores se deben inscribir en el Registro Publico. A menos que se cambie el Pacto o la sociedad anonima se fusione o disuelva no habra otros requisitos de inscripcion.

Sociedad Anonima

Extranjera: Si usted ya tiene una sociedad anonima en otro pais, usted puede hacer negocios en Panama presentando los siguientes documentos en la oficina del Registro Publico:

1. Traduccion al español del Pacto Social autenticada por notario;

2. Acta de la Junta Directiva autorizando el registro en Panama;

3. Copias de los estados financieros mas recientes;

4. Un certificado del consul panameno donde certifique que la compania esta organizada de acuerdo con las leyes del lugar de suscripcion;

5. Aviso de la transferencia de capital a la operacion en Panama.

Sociedad Colectiva General

En Panama se permiten las Sociedades Colectivas en General. Como en otros paises, los socios tienen responsabilidad civil ilimitada. Esto significa que cada socio puede ser demandado, aunque solo uno de ellos haya cometido un error en el curso del negocio.

Sociedad Colectiva Limitada

Las sociedades colectivas limitadas (llamadas sociedad de Responsabilidad) tambien se permiten en Panama. Son regidas por el Codigo de Comercio y la Ley No. 24 de 1966.

Puede haber de 2 a 20 socios sin restricciones en cuanto a sus nacionalidades o residencia. Su capital debe ser por lo menos de $2,000 a $5,000. El nombre de los socios se debe inscribir en la oficina del Registro Publico, incluyendo la cantidad de capital conque cada uno ha contribuido. La responsabilidad civil de cada socio por las deudas de la sociedad colectiva se limita a la cantidad suscrita pero no pagada. Si la sociedad nombra un administrador independiente, su nombre tambien se debe registrar. No se requieren reuniones si la Sociedad Colectiva tiene 5 o menos miembros. De lo contrario, se debe hacer una reunion, por lo menos, una vez al agno. No hay requisitos contables en cuanto a los ingresos anuales o el registro de estos.

Una alternativa al Propietario unico es crear una Empresa Individual de Responsabilidad Limitada. Esta se establece de la misma manera que la Empresa de Responsabilidad Limitada, excepto que solo tiene un miembro. La persona le transfiere sus activos al negocio. La responsabilidad civil del negocio se limita a la cantidad de los activos transferidos.

Sociedad Civil

El Codigo de Comercio y la Ley No. 24 de 1966 permiten la creacion de la Sociedad Civil. La responsabilidad de los socios es ilimitada. Este tipo de sociedad la seleccionan con frecuencia los profesionales, tales como abogados y contadores.

Sociedad en Comandita

La Sociedad en Comandita es una sociedad colectiva y sociedad anonima hibrida regida tambien por el Codigo de Comercio y la Ley No. 24 de 1966. Por lo menos uno de los socios debe tener responsabilidad ilimitada, mientras que la responsabilidad de los socios limitados se limita a la cantidad de capital suscrito. Este tipo de estructura juridica se usa muy poco en Panama.

Permisos y Licencias del Gobierno

Una vez que usted ha constituido una Sociedad Colectiva o Sociedad Anonima panamena o esta actuando como Propietario unico, usted debe registrar su negocio ante el gobierno antes de abrirlo.

Los siguientes 6 pasos son los requisitos para registrar su negocio ante los gobiernos nacional y local:

1. Registro del Impuesto sobre la Renta

Esto se llama "Registro Fiscal" en el gobierno panameno. El gobierno panameno tiene un sitio en espagnol en la red donde se explica que necesita para hacer el registro.

Este es el servicio de rentas (impuesto) del gobierno, llamado Direccion General de Ingresos; donde su compania recibe su numero de identificacion. Usted debera mantener los registros de ingresos y gastos y presentar una declaracion de rentas anual (o impuesto de sociedades) y pagar los impuestos adeudados.

2. Licencia Comercial

Este ministerio se llama MINISTERIO de COMERCIO e INDUSTRIAS, cuya traduccion es Ministry of Commerce & Industry. Tambien se le conoce como Licencia Comercial. Cada negocio en Panama debe tener una.

3. Impuestos Municipales

Despues de obtener las licencias del gobierno, usted debe registrar su negocio en el municipio local a fin de pagar los impuestos municipales correspondientes.

4. Numero de Seguro Social

Luego usted debe ir al Registro Patronal de la Caja de Seguro Social (CSS) para obtener un numero del seguro social para su negocio y para usted.

5. Permiso Sanitario

Si su negocio tiene que ver con alimentos y bebidas, usted necesita conseguir los Permisos Sanitarios con el Ministerio de Salud. Esto se traduce como "Health Certificate" del Ministerio de Salud para el permiso de operacion de un negocio con sanidad.

Cada empleado (incluyendo los duenos y la administracion) que preparan o sirven alimentos y bebidas (o que estan cerca de la preparacion o servicio de los alimentos y bebidas) deben obtener dos permisos diferentes. Uno es un certificado medico y dental de un hospital publico. El otro se le expide despues de asistir a un curso de dos dias sobre salud y seguridad.

6. Certificado de Fumigacion

Cada negocio que abre al publico se tiene que fumigar. Usted debe contratar una empresa privada de fumigacion para que cada cuatro meses fumigue el local contra hormigas, cucarachas, y otros insectos. Usted debe presentar el recibo de la empresa de fumigacion y obtener el Certificado de Fumigacion del municipio local.

Contratacion de Empleados

Ahora que ha obtenido todos los permisos y licencias del gobierno, usted esta listo para contratar empleados. Para los que estan pensando contratar a sus amigos extranjeros, Panama limita a un 10% la cantidad de extranjeros (no panamenos) del total de la fuerza laboral contratada. La legislacion panamena exige que el 90% de los empleados de la empresa sean panamenos o casados con panamena o extranjeros que lo menos tengan 10 agnos de residir en el pais.

Pero hay excepciones:

1. Si necesita personal tecnico o especializado que no haya en Panama, su cuota sube al 15% de extranjeros. Tambien usted puede hacer la solicitud al Ministerio de Trabajo para aumentar su porcentaje de extranjeros.

2. Las empresas con menos de 10 empleados pueden emplear 1 extranjero.

3. Las empresas pueden emplear gerentes y supervisores extranjeros cuando realizan negocios hacia el extranjero desde Panama, previa aprobacion del Ministerio de Trabajo.

Se debe obtener un permiso de trabajo por cada trabajador extranjero.

Legislacion Laboral de Panama

El Codigo de Trabajo de 1971 se ocupa de las Relaciones Laborales que incluyen los derechos y deberes de los empleados y los empleadores.

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