Critique operaciones WCOM

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Critique: “The Three Phases of WCOM”

Las tres fases de WCOM representan un roadmap para la mejora continua, aplicada de forma inteligente y con foco en los reales problemas de una empresa. Cada una de sus fases, per se, entregan un listado de puntos clave sobre los cuales se van generando acciones dependiendo de la etapa en la cual se encuentre el análisis.

Durante la primera fase “Inteligencia de pérdidas” (loss intelligence), se observa un punto clave que tiene que ver con el conocimiento de los problemas y la inteligencia en la selección sobre cuáles serán trabajados prioritariamente, mediante el uso de técnicas familiares y conocidas como, por ejemplo, los gráficos de Pareto. También se menciona que el problema puede ser o estar representado por más de una variable, lo cual se ejemplifica perfectamente al demostrar que el foco de acción se puede identificar al realizar un cruce entre los costos (árbol de costos) con las pérdidas, en una estructura de matriz. Se resalta la gran capacidad de gestión visual que permiten ambas herramientas y su habilidad para poder fragmentar en niveles cada vez más pequeños (drilldown) un elemento en particular, como se hizo con los diferentes tipos de costos abordados en el ejemplo del paper.

Luego de la identificación clara del problema, donde se detectó las “oportunidades de mejora”, se puede tener un esquema más organizado para entender el comportamiento de las pérdidas, qué partes atacar prioritariamente y hasta predecir el efecto de estas en lo que se está analizando; en el ejemplo presentado se tratá de cómo las pérdidas afectaban diferentes tipos de costos (calidad, almacenamiento, maquinaria, etc.). Esta combinación entre “Árboles de decisión – Paretos - Matrices”, otorgan un estudio más cabal de la situación y su efecto en los KPIs de la empresa, cosa que indica el texto al decir que “las pérdidas son ortogonales a los KPIs” o, en otras palabras, transversales a todo el proceso.

La segunda fase del método de WCOM, “erradicación de las pérdidas” (loss eradication), representa la fase de mayor esfuerzo por parte de la empresa, dado que es acá donde se realizan las inversiones, modificaciones en los procesos u operación, etc. El texto hace hincapié en que esto se puede lograr a través de la innovación en equipamiento, innovación en los procesos y productos y/o a través de la mejora continua, destacando que los dos primeros son muy dependientes de la capacidad de inversión de la empresa, como en el caso del equipamiento, o de las personas que implementan la innovación, como en el caso de los productos y procesos, por lo que por sí mismas estas tácticas no pueden dar resultado, a menos que estén respaldadas por un sistema de mejora continua que unifique las visiones y logros de la compañía, dándole sustento (backbone) a los pasos anteriores.

Complementando lo anterior, el método de WCOM propone que esta fase sea ejecutada de forma eficiente a través de 3 subfases, las cuales son:

• Restaurar: abocada a restablecer las condiciones iniciales del proceso que se intervendrá, con el objetivo de erradicar las malas prácticas y volver al estándar establecido.
• Mejorar: se aplican los esfuerzos de mejora continua a través de la implementación de pequeños cambios, los cuales son medidos mediante los indicadores claves definidos en la fase N°1, siguiendo el ciclo de mejora continua de Demming (PDCA).
• Innovar: donde se busca la distinción total y la mejora del proceso escogido. Es acá donde se generan las mayores ventajas competitivas de la empresa y puede diferenciarse del resto.

Lo importante de esta segunda fase, es un uso inteligente de las inversiones que realiza la empresa, puesto que propone restaurar las condiciones iniciales, lograr el máximo rendimiento de dichas condiciones iniciales con la mejora continua y la mantención de dichas condiciones en el tiempo. Con esto, la empresa se asegura de que tal inversión logre un impacto significativo y sostenible en el tiempo, generando ventajas competitivas acumulables.

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