Politica Comercial

MÓDULO

3

Introducción al Acuerdo sobre la Agricultura

DURACIÓN PREVISTA: 5 horas

OBJETIVOS DEL MÓDULO 3

Presentar el Acuerdo sobre la Agricultura y explicar en qué consiste el comercio de productos agropecuarios;

 Hacer una reseña de las políticas en materia de comercio de productos agropecuarios en el marco del GATT (con anterioridad a la OMC); y

 Explicar las negociaciones de la Ronda Uruguay sobre la agricultura;

Explicar la estructura del Acuerdo sobre la Agricultura;

 Describir los productos comprendidos en el ámbito del Acuerdo sobre la Agricultura;

 Explicar las disciplinas y los compromisos previstos en el Acuerdo sobre la Agricultura;

 Hacer una reseña de la cuestión de la aplicación en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura; y

 Describir la función del Comité de Agricultura;

Explicar la relación del Acuerdo sobre la Agricultura con otros Acuerdos de la OMC.

I. INTRODUCCIÓN

En el Módulo 1 examinamos la OMC, su estructura y organización, así como el sistema multilateral de comercio. Se explicaron las normas en términos generales haciendo especial hincapié en las mercancías para preparar el estudio del Acuerdo sobre la Agricultura.

Éste y los siguientes Módulos abordan las normas específicas que rigen el comercio de productos agropecuarios, que constituyen un subconjunto de las mercancías. Al final de este módulo usted deberá estar en condiciones de explicar lo siguiente:

 el comercio de productos agropecuarios y las políticas comerciales multilaterales anteriores a la OMC, así como las negociaciones de la Ronda Uruguay sobre la agricultura;

 el Acuerdo sobre la Agricultura resultante de la Ronda Uruguay: su estructura, los productos que comprende, sus disciplinas y compromisos, y su aplicación;

 la relación del Acuerdo sobre la Agricultura con otros Acuerdos de la OMC; y

 la función del Comité de Agricultura.

I.A. EL COMERCIO DE PRODUCTOS AGROPECUARIOS

Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de la agricultura y del comercio de productos agropecuarios. El comercio de productos agropecuarios, por ejemplo, contribuye a la seguridad alimentaria mundial al garantizar que los mercados mundiales puedan cubrir los déficit temporales o prolongados de productos alimenticios ocasionados por adversas condiciones climáticas y de otro tipo.

Además, en muchos países el comercio de productos agropecuarios es una parte importante de la actividad económica general. Genera ingresos y riqueza, crea puestos de trabajo, desempeña una función fundamental en la producción agropecuaria nacional y las actividades de exportación, y genera ingresos y divisas para los gobiernos.

I.B. NORMAS RELATIVAS AL COMERCIO DE PRODUCTOS AGROPECUARIOS PREVISTAS EN EL GATT

El comercio internacional de productos agropecuarios había estado sujeto a las normas del sistema multilateral de comercio desde la entrada en vigor del GATT en 1947. Sin embargo, había varias diferencias importantes entre las normas aplicadas a los productos primarios agropecuarios y las aplicadas a los productos industriales. Había también exenciones y excepciones respecto del comercio de productos agropecuarios y respecto de las subvenciones para los productores agrícolas.

Por ejemplo, el GATT de 1947 permitía que las Partes Contratantes emplearan algunas medidas no arancelarias como las subvenciones y los contingentes de importación. Además, muchas de las Partes Contratantes aplicaban las denominadas medidas "de zona gris", que no estaban claramente comprendidas en el ámbito de las normas o los compromisos, pero cuya legalidad, no obstante, era dudosa.

El GATT de 1947 también permitía, por lo menos en cierta medida, la utilización de: 1) obstáculos no arancelarios a las importaciones, como las restricciones cuantitativas, 2) subvenciones a los productores agrícolas, y 3) subvenciones a la exportación de productos primarios. Sin embargo, estas flexibilidades estaban supeditadas a condiciones que en muchos casos resultaban ser bastante estrictas.

I.B.1. RESTRICCIONES A LA IMPORTACIÓN

El párrafo 2 c) del artículo XI del GATT de 1947 permitía la utilización de restricciones cuantitativas de las importaciones de productos agropecuarios. Sin embargo, se imponían muchas condiciones, ya que la restricción a la importación tenía que formar parte de un plan de regulación de la oferta interna que las importaciones pudieran socavar. Además, la excepción contenida en el párrafo 2 c) del artículo XI estaba supeditada a que las Partes Contratantes mantuvieran una proporción mínima de importaciones en relación con la producción nacional. En consecuencia, se permitían las restricciones cuantitativas de las importaciones de productos agropecuarios, pero con sujeción a una lista de condiciones.

El párrafo 2 c) del artículo XI fue objeto de muchos litigios en el GATT. En materia de agricultura, el asunto más importante fue Japón - Restricciones aplicadas a la importación de ciertos productos agropecuarios. [ ] El Grupo Especial demostró efectivamente que las prescripciones del párrafo 2 c) del artículo XI eran muy estrictas y confirmó la opinión de otros Miembros que habían solicitado exenciones para productos sensibles. Los Estados Unidos obtuvieron una exención de ese tipo en 1955 para algunos productos de algodón, algunos productos lácteos, los cacahuates, el jarabe y el azúcar. [ ] Esta exención se mantuvo en vigor hasta el momento en que se completó la Ronda Uruguay y las disposiciones del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC empezaron a aplicarse a los productos agropecuarios. Suiza, por otro lado, negoció una exención para el sector de la agricultura en su Protocolo de Adhesión al GATT. [ ]

CONSEJO PRÁCTICO

¿Qué es un protocolo de adhesión?

Los Estados y territorios aduaneros que pasaron a ser Partes Contratantes del GATT entre 1948 y el 31 de diciembre de 1994 tuvieron que negociar las condiciones de su adhesión al

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