Tiempo de Gestión

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ARTÍCULO IX

John Richard Hicks y el modelo IS-LM

Por María Laura Bevilacqua

El presente trabajo es el resultado de una búsqueda bibliográfica

y una síntesis de los principales supuestos teóricos que marcaron el

rumbo de uno de los nóbeles de la Economía, John Richard Hicks, en el

siglo veinte. Abarca aspectos tanto de su vida como de la obra que

escribió y luego se presentan parte de las ideas económicas que fue

desarrollando en su carrera y le permitieron su premio.

Su vida

Sir John Richard Hicks, hijo de un periodista de un diario local

inglés, nació en 1904 en Warwick, pueblo de Inglaterra. Fue un

prestigioso economista británico y una de las figuras más destacadas e

influyentes del pensamiento económico del siglo XX.

Su educación formal lo vinculó tempranamente con la

matemática, carrera que estudió en la Universidad de Clifton. Luego, en

el año 1923 al sentirse atraído por esta literatura, continuó sus estudios

en la “nueva escuela” de “Filosofía, Política y Economía” que acababa

de abrirse en Oxford, donde obtuvo el titulo de Licenciado. Hacia fines

de los años ’20 cuando los economistas eran todavía muy escasos, según

su propia descripción, tomó clases en la London School of Economics

and Manager.

Sus primeros trabajos, en el campo de la economía, se inclinaron

a la esfera laboral, realizando fundamentalmente investigaciones

descriptivas de la fuerza laboral en sí y de las relaciones interindustriales.

Gradualmente, con el paso del tiempo fue sesgando sus

estudios al campo analítico, con lo cual incorporó las matemáticas a los

estudios económicos, esto lo llevó a que se lo considere como uno de los

pioneros en esta rama de la economía.

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Entre los años 1926 y 1935, fue profesor en la London School of

Economics, donde conoció a Lionel Robbins, quien lo definió como “su pie

derecho” (en castellano, la expresión sería “mi mano derecha”). En el año 1935

contrajo matrimonio con Ursula Webb, hija de los fabianos Beatrice y Sidney

Webb. Posteriormente enseñó en las Universidades de Cambridge (1935 y 1938),

lugar donde escribió una de sus obras mas importantes: Capital y Valor, aunque

dicho libro, en realidad, fue basado en el trabajo de investigación realizado en la

London School of Economics (por lo cual él reconoce no haber aprendido mucho

de la asociación con los economistas de Cambridge). En esta obra exploró como

la varianza incidía entre los ciclos económicos y las teorías de equilibrio.

Entre 1938 y 1946 fue profesor de la Universidad de Manchester, lugar en

el que realizó investigaciones sobre la economía del bienestar y las aplicaciones en

las cuentas sociales (social accounting). En 1946 retornó a Oxford, primero

como investigador, de la Nuffield College (1946-52), y fue profesor de política

económica en Drummond (1952-65), y finalmente siguió como investigador en

All Souls College (1965-71).

Como notorio economista, fue miembro honorable de varias universidades

del mundo, como por ejemplo la Academia Británica, la Accademia dei Lincei de

Italia, entre otras.

Este nóbel luego reconocido como Sir John Richard Hicks dejó este mundo

en el año 1989.

Su obra

Entre la variedad de contribuciones que realizó a la economía es dable

mencionar los aportes teóricos tanto en materia de dinero y de comercio

internacional, como el crecimiento y las fluctuaciones económicas. No se contuvo

con la creatividad teórica sino que emprendió los trabajos de economía aplicada

especialmente en relación a problemas de países en desarrollo, que son los que les

dotaron de un mayor prestigio a los que ya tenía como profesor.

En el ámbito de la macroeconomía, en 1931 se menciona en un articulo de

la teoría Knightian, en 1933 en otro de los ciclos económicos bajo al influencia de

Hayek configurando sus primeras investigaciones macroeconómicas. En 1935

escribió “Sugerencias para simplificar la teoría del dinero”, un estudio donde

buscó la integración de la teoría del valor y del dinero.

Entre sus libros mas importantes, encontramos la Teoría de los salarios,

publicada en 1932. Dicho libro fundado en la esfera de la microeconomía, se basó

en un artículo escrito dos años antes el cual llevaba el mismo nombre. Este libro se

caracterizó principalmente por ser una revisión completa de la teoría de la

productividad marginal. Cabe aclarar que fue en dicho volumen donde escribió e

introdujo la “famosa” elasticidad de sustitución entre los bienes, sobre todo

estudiando los bienes complementarios, parámetros de la teoría económica.

Es de destacar que estuvo a favor de la preferencia por la liquidez de

Keynes y también de su teoría del portafolio. Además es notable su trabajo sobre

el dinero tratado de manera independiente del trabajo de los ciclos económicos,

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junto con sus magnificas contribuciones a la teoría monetaria. Desde su

pensamiento Hicks mantenía que el curso de las macrofluctuaciones debía estar

fundado en un fenómeno real.

Ahora bien, su aporte más notorio fue a través de un artículo publicado en

1937 en la revista de Econometría: “Mr Keynes and the Classics: a suggested

interpretation”. En este realizó un esfuerzo de conciliación con el pensamiento de

Keynes, cuya obra fundamental se acababa de publicar, a través de los modelos

clásicos de equilibrio. De ello resultó un modelo, posteriormente conocido como el

modelo Hicks-Hansen o curvas IS-LM.

Otra contribución realizada por Hicks estuvo dada a la teoría

microeconómica a través de un paper realizado en 1934 junto a R. G. D. Allen,

donde ambos introdujeron la descomposición de Slutsky de la demanda en los

denominados efectos sustitución e ingreso, definiendo a los bienes

complementarios y sustitutos con la respectiva derivación de las curvas de

demanda. Hicks aplicó el uso de las curves de indiferencias y la restricción

presupuestaria, para lo cual trabajó mediante el método de maximización.

En el articulo “Monopolio” escrito en 1935 fue donde introdujo el

concepto de ‘variaciones conjeturales” («conjectural variations»), como un forma

de unir varias teorías de competencia imperfecta; fue el primer y último intento de

incursión en esta materia de la competencia imperfecta. Así también en el paper

sobre “Leon Walras” en 1934 realizó un intento de resucitar la olvidada visión de

la Lausanne School.

En ese mismo año con su paper “Sugerencias” y su trabajo sobre Keynes

(1936,1937) fundó el camino en la sección macroeconómica, particularmente en

la discusión de las preferencias de liquidez y fondos prestables de la teoría del

interés. También descubrió el concepto de “equilibrio temporario” definido por la

secuencia de semanas Hicksianas con expectativas que fueron empleadas por la

escuela de Estocolmo. Otro aporte estuvo dado cuando formuló la teoría del

capital a través de las teorías suecas y australianas, pero con menor éxito.

En 1939, Hicks escribió el libro Valor y Capital donde plasmó su

contribución a la microeconomía moderna y a la teoría del equilibrio general. Ahí

también esta remarcado el concepto de bien compuesto utilizado en la teoría del

comercio internacional y están presentadas las condiciones de estabilidad del

equilibrio general , como la teoría mas completa de la utilidad basada en la

demanda.

En 1934 Hicks y Allen comenzaron una revisión de la teoría del valor en

términos de cálculo. Hicks amplió después esta “nueva” microeconomía

neoclásica, en 1939, incluyendo consideraciones dinámicas y monetarias. Su

rigurosa presentación matemática de los componentes clave de la teoría

económica llegó a ser con el tiempo un electo estándar de la práctica moderna.

En otro artículo Hicks anunció que se inclinaría hacia la “nueva economía del

bienestar” e introdujo lo que sería luego conocido como “el criterio de

compensación de Hicks” por orden de asignación. En otro artículo denominado

“La revisión de la Teoría de la Demanda” escrito en el año 1956, reavivó el

concepto de Marshall de excedente del consumidor e introdujo y expandió la idea

de las variaciones compensatorias y variaciones equivalentes como medidas del

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cambio en el bienestar.

En 1950, retoma sus avances en macroeconomía estudiando la teoría del

crecimiento y la teoría de los ciclos. En 1965, escribió Capital y Crecimiento. En

este libro Hicks incluyó conjuntamente los trabajos previos sobre Keynes, Ardo,

Von Neumann y la teoría del capital, en un intento de reexaminar la teoría del

crecimiento. Su taxonomia de dividir los modelos entre los de precios fijos y

flexibles le dio mayores conocimientos particularmente

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