Ventajas Alibaba

ALIBABA.COM

 Se topó con " la cosa esa de la Internet" de una manera bizarra. Una nota en el New York Times publicada en agosto pasado (2005), describe una increíble historia hollyvoodense alrededor del viaje de Jack Ma al sur de California en 1995. Viajó a las arenas de Malibu, en LA, con la pretensión de cobrar una deuda que un comerciante norteamericano tenía con una joint-venture china. Pero el yankee se negó a pagar y lo mantuvo prisionero durante 2 días.

Ma se las arregló para que lo liberara conviniendo en ayudarlo a comenzar una empresa de Internet en China! No tuvo ninguna conexión posterior con el comerciante pero ni bien retornó a su país pidió prestado $2,000 a sus parientes para fundar China Pages. Comenzó diseñando páginas web para empresas chinas desde su hogar en Hangzhou. Primero puso online el site de su empresa de traducciones, en medio de tragos, juego de cartas y TV. Había nacido una estrella de Internet. En 1995 eran realmente de los años pioneros de la red en China.

 En 1999, luego de estar a cargo de la división China International Electronic Commerce Centre's Infoshare, fundó desde su casa Alibaba. Se asoció con 7 colegas, que pusieron $60,000 sobre la mesa para comenzar una empresa de e-commerce. Esa fue la primera ronda de financiamiento.

Alibaba era una linda marca, inspirada en el famoso cuento de "Ali Baba y los Cuarenta ladrones" agregado al libro Las Mil y Una noches por el orientalista francés Antoine Galland en el siglo 18: "Queríamos un nombre que fuera reconocido en todo el mundo, pues queríamos que la empresa fuera global. Todos parecen conocer la historia", nos dijo Jack Ma. Y la contraseña "Ábrete Sésamo" es una buena metáfora: "Internet era casi un lugar mágico donde las empresas pequeñas y medianas pueden encontrar oportunidades", contó Jack.

 De 1999 al 2004 se las arregló para convencer a inversores institucionales internacionales para poner más de 100 millones de dólares americanos en la compañía en tres rondas. Solo Softbank, el grupo japonés, invirtió 20 millones de dólares - aún hoy Masayoshi Son es el accionista número dos.

La estrategia de Jack Ma y sus socios era clara - ocupar la mayor parte de la cadena de valor del e-commerce. Alibaba ha desarrollado 2 plataformas B2B (es decir, de PYMES que compran a PYMES)- una en chino para el Mercado doméstico y otra en ingles como puente para el negocio de las importaciones-exportaciones-, un sistema de pagos online propietario llamado "AliPay" (necesario en China, donde las tarjetas de crédito y de débito no se encuentran difundidas) y, en 2003, lanzó Taobao.com (traducción: cacería del tesoro), un site de subastas consumidor a consumidor similar a eBay, la californiana "madre" de las subastas online, que ese mismo año

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