Aproximacion Clinica De La Personalidad

APROXIMACIÓN CLÍNICA A LA PERSONALIDAD

La investigación clínica implica el estudio sistemático y en profundidad de los individuos.

Jean Charcot y sus estudiantes

La historia de esta aproximación empieza con el trabajo de un médico francés, Jean Charcot(1825-1893), en un clínica neurológica de París. Charcot estaba interesado en comprender losproblemas de los pacientes histéricos de su clínica, personas que, por ejemplo, tenían parálisis que nose correspondían con ningún problema anatómico, problemas de visión a pesar de un saludable órganovisual, desmayos periódicos de causa desconocida e inexplicables amnesias o lagunas de la memoriaCharcot empezó a estudiar estos pacientes a clasificar sus síntomas y a tratarlos, la mayoría de vecesmediante el uso de la hipnosis. ¿Se puede desechar la posibilidad de molestias físicas orgánicas? Si.¿Se puede llegar a la conclusión que ellos fingían estas molestias? No.Además Charcot educó otros médicos, tres de los cuales llegaron a hacer sus propiasobservaciones importantes y son parte de la historia de la personalidad. Uno de estos estudiantes fuePierre Janet (1859-1974), sucesor de Charcot como director de la clínica neurológica. Continúo elestudio sobre los trastornos de la histeria y su trabajo con la hipnosis. Janet procuró sistematizar lasobservaciones clínicas de la histeria y relacionarlas con conceptos psicológicos. Janet descubrió que lospacientes hipnotizados podrían recordar experiencias totalmente olvidada cuando estaban bajocondiciones de conciencia normal. La sugestión en los pacientes hipnotizados podía, a menudo, tener efectos terapéuticos cuando estaban conscientes, aunque no recordaran la sugestión. Por lo tanto,Janet fue el primero en considerar que hay una división de la conciencia en la histeria, es decir, lasobservaciones clínicas de Janet le indujeron a aseverar la existencia, en los histéricos, de dos o máscorrientes de funcionamiento mental que están separadas la una de la otra, en lugar de estar juntascomo en el funcionamiento normal. Era como si la persona pudiera tener ideas, “ideas fijas”, queestaban disociadas unas de otras. A causa de esta disociación, el conocimiento consciente y el controlde las ideas fijas no era posible. Fue la existencia de estas partes disociadas o separadas de laconciencia lo que condujo a los síntomas de la histeria. Así, un síntoma, como la mano paralizada, sehallaba bajo el control de una idea fija separada, más que bajo el control voluntario del resto de lapersonalidad. Aunque la teoría de la disociación de la histeria y el proceso mental fue ignorada duranteun largo período de tiempo, ahora ha recobrado un considerable interés por parte los psicólogoscognitivos interesados en los procesos inconsciente (Kihlstrom, 1990).Otro estudiante de Charcot fue el americano Morton Prince (1854-1929). Prince esespecialmente importante en la materia de la personalidad por dos razones. En primer lugar, su libroThe Dissociation of Personality (1906) contenía descripciones de casos de personalidad múltiples, opersonas en las que existen dos o más personalidad distintas y separadas. A menudo algunas de estaspersonalidades no tienen conocimiento de la existencia de las otras. Su detallada presentación del casodel tratamiento de Miss Beauchamp proporciona muchas observaciones importantes respecto alfuncionamiento de personalidades múltiples. Es el precursor de casos famosos posteriores como TheThree Faces of Eve (Thigpen y Cleckley, 1954) y Sybil (Schreiber, 1973).Hoy en día hay un interés extraordinario en las personalidades múltiples por muchas razones:algunos médicos clínicos piensan que ha habido un aumento significativo de casos, y estos casossuscitan preguntas respecto al self, la conciencia y el control volitivo. Por ejemplo, en primer lugar podemos preguntar cómo es que estas distintas personalidades se separan en lugar de estar integradasen algún sentido organizado del self. En todos nosotros existen diferentes selfs; entonces, ¿por qué notenemos todos personalidad múltiple? Segundo ¿cómo es que esas partes vividas por una personalidadpueden estar completamente separadas de otras partes de la vida de la persona y resguardadas delconocimiento de la otra personalidad? Y, finalmente, ¿cómo es que en estos casos cada personalidadpuede ejercer control sobre las acciones de algunas, pero no de otras personalidades?, ¿Cómo puedenlos deseos e intenciones de una personalidad estar bloqueadas por la expresión de otra personalidad?En The Three Faces of Eve, ¿cómo era capaz Eve Black de, a veces, bloquear las intencionesconservadoras de Eve White y de actuar de forma seductora y coqueta? La explicación de estefenómeno ¿nos ofrece algún discernimiento en el problema al que todos nosotros nos enfrentamosalguna vez, cuando una parte de nuestra personalidad interfiere con los deseos de la otra parte, comocuando nuestro deseo de hacer régimen es desplazado por el ansia de comer o como cuando nuestraintención de empezar un artículo es bloqueada por la dilación y el retraso?

La segunda razón que justifica la importancia de Morton Prince fue la fundación, en 1927, de laClínica Psicológica de Harvard, donde Prince continuó su investigación y propició el clima adecuadopara la investigación clínica de otros psicólogos. Uno de estos psicólogos fue Henry Murray (1883 –1988), autor del monumental Explorations in Personality (1938), antecesor de una generación depsicólogos de la personalidad interesados en el estudio intensivo del individuo. Como sucesor de Princeen la dirección de la Clínica Psicológica de Harvard, Murray desempeñó un importante papelfomentando los intentos para estudiar las personas intensivamente mediante la combinación demétodos clínicos y de otros métodos de investigación.

Sigmund Freud

El tercer alumno notable de Charcot fue Sigmund Freud (1856-1939). Freud ha sido uno de losgigantes intelectuales del siglo veinte. Su teoría de la personalidad y método de terapia, el psicoanálisis,ha influido millones de vidas y a toda nuestra sociedad. Prácticamente, todos los estudiantes que hanhecho un curso introductorio de psicología conocen las bases de su teoría – su énfasis en los procesosinconscientes, la importancia de los instintos sexuales y agresivos, la importancia de la experienciatemprana en la formación de la personalidad, y el papel de la ansiedad y de los mecanismos de defensaen la formación de las neurosis -. Los términos que utilizó para nombrar las partes de la personalidad,id, ego y superego prácticamente forman parte del lenguaje cotidiano de nuestra cultura y son el centrode las viñetas de

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