La Educación Secundaria: expansión y pertinencia

La Educación Secundaria: expansión y pertinencia

La universalización del ingreso a la educación primaria, así como el mejoramiento de las tasas de egreso, han producido una demanda social creciente por la educación secundaria en casi todos los países del mundo. En las últimas cuatro décadas, distintos países de Iberoamérica -más temprano o más tarde- han decidido establecer la obligatoriedad, al menos, del primer tramo de la enseñanza secundaria.

Sin embargo, la expansión de la educación secundaria ha permitido observar sus insuficiencias. En distintos países existe un relativo consenso de que esta educación no está cumpliendo con lo que se espera de ella. El modelo tradicional que concibe a esta educación como un mecanismo de tránsito hacia la universidad, está en crisis, es academicista y rígido; no está preparando a los estudiantes, adolescentes de hoy, para los retos de la vida adulta.

Por otro lado, la sociedad actual se caracteriza por transformaciones sociales y culturales que impactan el modo de vida de las personas; por un ritmo cada vez mayor en el desarrollo de la ciencia y la tecnología y de las nuevas tecnologías de información o cambios estructurales en el mundo del trabajo, entre otras. Nuevas demandas y exigencias se le plantean a los sistemas educativos ya que éstos tienen que ver cómo han de hacer para conseguir que cada persona consiga tener la capacidad de "continuar aprendiendo a lo largo de toda la vida".

Por el tema que nos ocupa, es claro que se requiere una educación en general pero en particular, una secundaria que sea relevante a las necesidades de la sociedad y de manera muy especial pertinente para la vida presente y futura de jóvenes adolescentes - que en poco o nada se parecen a los jóvenes de finales del siglo XIX o de las primeras seis o siete décadas del XX-. El desafío para los sistemas educativos en su conjunto, para cada centro escolar y para los educadores es el de ser capaces de construir respuestas educativas, psicopedagógicas e institucionales que se caractericen por ser integrales.

En particular la enseñanza secundaria, como bien señala Juan Carlos Tedesco, debe brindar formación básica para responder al fenómeno de la universalización de la matrícula; preparar para la universidad pensando en quienes aspiran y pueden continuar sus estudios; preparar para el mundo del trabajo a los que no siguen estudiando y desean o necesitan incorporarse a la vida laboral; y formar la personalidad integral de los jóvenes, con especial atención en los aspectos relacionados con el desempeño ciudadano.

La educación secundaria es sin duda un asunto que reclama atención urgente de todos: investigadores, educadores y políticos. Consideramos que esta educación es un asunto relevante para los sistemas educativos de los países iberoamericanos a la vez que se está convirtiendo en un tema prioritario para la investigación educativa. Por ello, lo hemos elegido para dar inicio a la sección monográfica de REICE.

El Consejo Directivo de la Revista Electrónica Iberoamericana sobre Calidad, Eficacia y Cambio en Educación (REICE), hacia finales del año 2003, tomó la decisión de incluir en el primer número de cada volumen de la revista una sección especial en la cual se atendieran un tema específico; elegido por su relevancia para la investigación educacional o la transformación educativa y la toma de decisiones de política. Invitada entonces a asumir esta responsabilidad en primer lugar, acepté encantada, no sin desconocer los riesgos que suponía el no satisfacer las grandes expectativas generadas por las altas cotas de calidad alcanzadas por la Revista..

Tras conseguir reunir cinco trabajos que, sin haberlo pretendido así, resultaron en una muestra bastante representativa de lo que es el debate y preocupación en torno a la educación secundaria en nuestros países, tengo por delante la tarea de presentarlos.

En primer lugar tengo que destacar que los autores de los trabajos son cinco reconocidos investigadores educacionales en América Latina y en España, quienes amable y generosamente comparten con nuestra revista un poco de sus saberes. Me refiero a Juan Carlos Tedesco y Néstor López (Argentina), Germán Rama (Uruguay), Emilio Tenti (Argentina) y Antonio Bolívar (España). Además, comparto con ustedes un trabajo que nos permite ubicar la situación presente de la educación secundaria mexicana. Dadas las circunstancias seré breve, pues creo que lo más importante es dejar hablar a los textos por sí mismos.

Más que definir la educación secundaria o ahondar sobre los cambios que la misma ha sufrido a través de la historia, sería importante destacar la importancia de que los países iberoamericanos hayan instaurado esta educación como obligatoria; de preferencia, que sea de calidad, impartida con equidad y que cumpla con las exigencias culturales propias de cada nación. Una vez más, los que colaboramos con REICE deseamos que al final de cada lectura "algo" haya cambiado en cada uno de ustedes y que las dudas y debates, visiones o propuestas surjan en pro de la educación en su conjunto, y no sólo de la secundaria.

En el primer

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