Las sustancias de los sueños

¿Cómo funciona nuestro cerebro? ¿Cómo funcionan nuestras neuronas? ¿Cómo pensamos? ¿Cómo es que una pastilla nos puede provocar sueño o aliviar nuestro dolor? ¿Por qué al tomar cierto medicamento sufrimos los efectos secundarios y no los esperados? ¿Cómo es que el alcohol nos hace sentir todopoderosos para después hacernos desmayar? ¿Cómo surgieron los primeros cocainómanos? ¿Cómo es que una sustancia pueda causar adicción?

A estas y más preguntas pretende responder Simón Brailowsky en su libro “Las sustancias de los sueños”. Dicho libro se divide en cinco partes, en la primera se abordan conceptos básicos respecto a la organización del SN, así como de su funcionamiento; para posteriormente hablar de criterios farmacológicos, así como de los distintos tipos de fármacos que se han usado a lo largo del tiempo, su historia, los efectos esperado y los efectos secundarios.

Es en la quinta y última parte donde se hablan de todas aquellas sustancias que son nocivas para la salud, es decir las drogas, de igual forma se aborda su historia, los efectos placenteros que resultan al consumirlas, pero sobretodo se habla de todos los daños que le causan a nuestro organismo.

Dentro de las drogas aquí mencionadas, llamó mi especial atención el alcohol ¿Por qué? En primer punto, junto con el tabaco son las drogas legales más fáciles de conseguir, en segundo término por algo muy peculiar que dice Brailowsky respecto a ella.

“CONTRARIAMENTE a lo que mucha gente piensa, el alcohol es un depresor del SNC.”

Podríamos creer algunos que es una bebida que te da la suficiente valentía para hablarle a quien tú quieras, considerada como una bebida para compartir ya que te vuelve más social y energético, pero no es que de como tal energía de más a partir de que tenga suficientes calorías como para formar la famosa “panza chelera”.

En realidad, los efectos del alcohol siempre darán como tal un efecto divertido, nos vuelve torpes, sin poder caminar en línea recta, la visión es confusa y vemos las cosas más hermosas donde no las hay, incluso nos vuelve filósofos y podríamos dar un discurso sobre porque el genoma humano es tan complejo.  Lo difícil de entender, es que en realidad el embriagarse es prácticamente intoxicarse de alcohol y eso no muchos lo comprenden, el alcohol es el mejor aliado al tratar de olvidar a alguien, o técnicamente olvidar quien eres por un momento.

Entonces ¿A que nos referimos con eso?

Dubowski, K.M, 1985. El alcohol actúa como un depresor de muchas acciones en el Sistema Nervioso Central (SNC) 

En pequeñas cantidades, el alcohol promueve desinhibición, pero con el aumento de esta concentración, el individuo pasa a presentar una disminución de la respuesta a los estímulos, habla pastosa, dificultad a la diambulación, entre otros. En concentraciones muy altas, o sea, mayores que 0.35 gramos/100 mililitros de alcohol, el individuo puede quedar comatoso o aún hasta morir.

Estudios de la Universidad de Washington (2008) confirman que el alcohol actúa como depresor del sistema nervioso central. Por sus características, esta droga pasa con gran rapidez a la sangre y actúa a nivel de la formación reticular, sobre la médula espinal, la corteza cerebral y el cerebelo, así como sobre infinidad de sistemas de neurotransmisión.

El consumo de alcohol puede conducir a la dependencia. En este caso la situación se agrava, con síntomas habituales de náuseas, temblores, alteraciones del sueño y hasta alucinaciones y convulsiones.

Los daños que pueden producirse sobre el sistema nervioso son:

• Lesión de los lóbulos frontales del cerebro.
• Disminución general del tamaño del cerebro.
• Deficiencia vitamínica derivada de la incapacidad de absorción de la vitamina B-1. Esto puede provocar el síndrome conocido como “Encefalopatía de Wernicke”, caracterizado por pérdida de la memoria y falta de coordinación, y en última instancia el “Síndrome de Korsakoff”, descrito en términos de apatía, desorientación y amnesia.

Ingerir no solo esta, si no otras sustancias de carácter nocivas para la salud, asi como fármacos que en realidad no conocemos y no nos han recetados, implica un gran riesgo para la salud.

A pesar de que este no era el objetivo principal del libro, pues lo que se pretendía era dar a conocer los mecanismos de acción de cualquier sustancia que modificara SN, leerlo fue una gran oportunidad para darme cuenta de todo lo que puede implicar tomarme una pastillita de diazepam, o que pasa después de tomar 5 o 6 tragos, el libro resulta muy útil para tener esas nociones básicas de farmacología, es un texto que ciertamente requiere tener un diccionario a la mano y paciencia, para poder comprenderlo y que considero todos deberíamos de leer y ponernos a pensar en si todo lo que un libro afirma o niega es verdad.

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