Liderazgo En Prevención De Riesgos

INTRODUCCIÓN

El Liderazgo juega un papel fundamental en el funcionamiento de las Organizaciones. Permite orientar las acciones de un grupo humano hacia el logro de un propósito. La Gerencia, los Supervisores y el Prevencionista, quienes ejercen liderazgo en una empresa, juegan un rol importante en el logro de metas que, al ser concretadas, acercan a la organización al cumplimiento de su objetivo final. Sin embargo, liderar un grupo humano es una tarea compleja, para la cual se debe contar con ciertas cualidades personales que permitan influir en la conducta de las personas, motivándolas a trabajar por un fin común. Es importante también que exista una predisposición de parte de los miembros de un grupo a dejarse conducir por el líder.

A continuación se profundizará en el tema del liderazgo, las características de los líderes, su influencia en la empresa y el rol que juegan en la Prevención de Riesgos Laborales.

I. DEFINICIÓN DE LIDERAZGO

El Liderazgo ha sido tema de estudio desde la antigüedad. Platón (427 a.c. - 347 a.c.) en Atenas, reflexionó sobre cuáles debían ser las características deseadas de los dirigentes políticos. Muchos años después, Maquiavelo (1469 - 1527), teórico político del Renacimiento, reflexionó sobre el liderazgo alrededor del tema del poder. La diversidad de estudios al respecto, ha dado origen a diversas teorías y definiciones del concepto de Liderazgo.

En términos generales, el Liderazgo podría definirse como la influencia interpersonal ejercida en una situación, dirigida a través del proceso de comunicación humana a la consecución de uno o diversos objetivos específicos (Chiavenato, I., 1993).

Liderazgo es la influencia que se ejerce sobre las personas y que permite incentivarlas para que trabajen en forma entusiasta por un objetivo común. Es ejercido por el Líder, una persona capaz de tomar decisiones acertadas para el grupo, equipo u organización, inspirando al resto de los participantes del grupo a alcanzar una meta común. El Liderazgo implica además a los subordinados, quienes apoyan al Líder y permiten que éste desarrolle su rol eficientemente. De lo anterior se infiere que el liderazgo es un fenómeno grupal, no individual, como tradicionalmente se ha concebido.

Según la autora Lourdes Münch (2005), el liderazgo consiste en inspirar y guiar a los subordinados hacia el logro de los objetivos de la organización.

Puede definirse también como el proceso de realización de un grupo de personas, convirtiéndolo en un equipo que genera resultados. Es la capacidad para motivar e influir en los miembros del equipo, de una manera ética y positiva, a contribuir voluntariamente y con entusiasmo para lograr los objetivos del equipo y la organización.

De las definiciones expuestas, se desprende que el líder debe ser capaz de influenciar y motivar a los miembros del equipo para trabajar orientados hacia un mismo objetivo; esto se logra mediante el proceso de comunicación entre el líder y sus subalternos.

Conceptos relacionados con el ejercicio del Liderazgo

- Organización: es un sistema diseñado para alcanzar ciertas metas y objetivos. Es un grupo social formado por personas, tareas y administración, que interactúan en el marco de una estructura sistemática para cumplir objetivos. La organización de empresas hace referencia a la estructura organizativa del trabajo en el ámbito empresarial.

- Comunicación: es el proceso por medio del cual se transmite y recibe información. Es mediante la comunicación que una organización puede funcionar, y se requiere de la correcta transmisión y entendimiento del mensaje para que ésta sea efectiva.

- Influencia Interpersonal: es la capacidad de afectar la conducta de un individuo por medio de la comunicación.

- Motivación: es el proceso por medio del cual se logra la satisfacción del personal, y se impulsa su conducta hacia el logro de los objetivos de acuerdo a los estándares deseados.

- Orientación hacia un objetivo o meta: finalidad hacia la cual deben dirigirse los recursos y esfuerzos para dar cumplimiento a la misión.

Diferencia entre Grupo y Equipo de Trabajo.

Un grupo de trabajo son dos o más individuos que trabajan en forma independiente para alcanzar un objetivo global. Es un conjunto de individuos que trabajan en la misma organización, que se comunican en forma directa y que comparten una tarea o condiciones comunes.

Un equipo de trabajo, por otro lado, es un grupo de personas con habilidades complementarias que están comprometidos con un objetivo en común. Está constituido por personas que privilegian la integración de esfuerzos hacia la búsqueda y el logro de objetivos comunes, acentuando características de cooperación, confianza y compatibilidad entre ellos. Se necesita de todos los miembros de un grupo para el logro de un trabajo en equipo. Se aplica aquí el concepto de sinergia (el todo es más que la suma de sus partes), ya que la productividad alcanzada por un equipo eficiente debe ser superior a la alcanzada por la suma de las productividades individuales de sus miembros. Por lo anterior, a diferencia del grupo, el fracaso de un miembro en el equipo puede deteriorar el desempeño y resultado de la totalidad.

Diferencia entre Meta y Objetivo.

Generalmente ambas palabras se utilizan indistintamente, sin embargo existen diferencias entre ellas, las que residen principalmente en la concreción.

Un objetivo es un logro a largo plazo. Es la cristalización de un plan de acción o de trabajo. Una meta, en cambio, es un pequeño objetivo dentro de una serie de pasos concretos que se debe realizar para conseguir el objetivo como tal. Todo objetivo está compuesto por una serie de metas, que unidas y alcanzadas conforman el objetivo. Es el resultado final de una serie de metas y procesos.

En el caso de las organizaciones, se pueden identificar los objetivos estratégicos, que se proyectan a largo plazo y deben ser alcanzados por la empresa en su conjunto; a partir de éstos, se pueden diseñar los objetivos operacionales, que corresponde a metas a corto plazo definidas para cada área de la organización .

II. TIPOS DE LÍDER

El líder es una persona que actúa como guía de un grupo o equipo de trabajo. Para que su liderazgo sea efectivo, el líder debe ser capaz de influir en los miembros del grupo que dirige, y éstos deben reconocer sus capacidades. Según Sánchez (2005), el liderazgo se caracteriza por la relación de influencia que tiene un individuo (el líder) sobre el grupo en una determinada situación.

Según el origen de la influencia que se tiene sobre el grupo, se puede distinguir dos tipos de líder:

- Líder Formal: su autoridad está en función de la posición que ocupa el líder en la estructura. Es el liderazgo ejercido por personas nombradas o elegidas para ocupar un puesto de autoridad formal dentro de las organizaciones Éste es el caso de Gerentes, Supervisores, y también de Prevencionistas, quienes han sido designados para desempeñarse en un cargo específico de la organización.

- Líder Informal: es aquel que ejerce influencia sobre los demás de manera espontánea, ya que posee una habilidad natural para canalizar las aspiraciones del grupo.

Una persona que posee un cargo desde el cual debe ejercer liderazgo (líder formal), se verá beneficiado si además posee las características de un líder informal.

De acuerdo a la forma en que se ejerce el liderazgo, podemos encontrar los siguientes tipos de líder:

- Líder Autocrático: impone su propio criterio en la toma de decisiones, sin tomar en cuenta la opinión de los demás miembros del grupo. No da explicaciones de su actuación. Tiene una sólida posición de fuerza y control.

- Líder Paternalista: es amable, cordial, deja opinar y discutir las decisiones, pero finalmente impone las suyas. Los miembros del grupo no evolucionan, ya que no pueden afrontar la responsabilidad que entraña la toma de decisiones.

- Líder Pasivo: deja total libertad al grupo, abandonando el ejercicio de su autoridad. Espera a que los subalternos asuman la responsabilidad por su propia motivación, guía y control. En algunos casos este estilo de liderazgo produce una desestructuración del grupo, que se pierde en discusiones inútiles. La productividad se resiente y pueden aparecer comportamientos agresivos.

- Líder Democrático: participa activamente en el grupo, confiando en la capacidad del mismo para tomar decisiones. Está dispuesto en todo momento a admitir la crítica y dar explicaciones. La responsabilidad en la toma de decisiones es compartida por los miembros del grupo, lo que resulta muy eficaz en sus actuaciones.

- Líder Participativo: es el catalizador y promotor de la cohesión del grupo, para que éste en conjunto, utilizando sus recursos internos, asuma la responsabilidad de decidir.

Algunas características generales que debiese tener un líder son:

- Capacidad de comunicarse: debe expresar claramente sus ideas e instrucciones, y lograr que los miembros del grupo las escuche y entienda. También debe saber escuchar y considerar lo que el grupo le expresa.

- Inteligencia Emocional: habilidad para manejar los sentimientos y emociones propios y de los demás, de discriminar entre ellos y utilizar esta información para guiar el pensamiento y la acción (Salovey y Mayer, 1990).

- Capacidad de establecer metas y objetivos: saber hacia dónde se debe dirigir el grupo. Las metas deben ser congruentes con las capacidades del grupo.

- Capacidad de planificación: una vez establecido el objetivo,

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