Mecanismos

IMPORTANCIA DEL AUTOCONCEPTO y

EL CLIMA FAMILIAR ENLA ADAPTACIÓNPERSONAL

M. a Carmen PICHARDO MARTÍNEZ

Juan Antonio AMEZCUA MEMBRILLA

Universidad de Granada. Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación

RESUMEN

El presente trabajo tiene como objetivo el

análisis de la importancia del clima sociofamiliar

y del autoconcepto en la adaptación

personal de una muestra de 87 alumnos de

edades comprendidas entre los 8 y los 12

años. Los resultados del estudio sugieren la

existencia de diferencias significativas entre

los niños con una alta adaptación personal y

sus compañeros de baja adaptación respecto

de dos dimensiones de clima familiar

(Cohesión y Conflicto) y las diez dimensiones

de autoconcepto consideradas (general, académico,

no académico, apariencia física,

habilidad física, relación con los compañeros,

relación con padres, lectura y matemáticas

afectivo y cognitivo). Las conclusiones del

estudio son las siguientes: a) los sujetos con

niveles elevados de adaptación personal son

aquellos que perciben su ambiente familiar

más cohesionado y poco conflictivo y b) los

alumnos con alta adaptación personal, tienen

igualmente un alto autoconcepto en todas las

dimensiones académicas y no académicas

consideradas.

Palabras clave: Familia, clima familiar,

autoconcepto, adaptación personal.

SUMMARY

The aim of this essay is the analysis of the

influence that social and family environment,

as well as self-concept, has upon personal

adaptation in a group consisting of 87 students

whose ages range between 8 and 12

years. The results of the study suggest the

existence of significant differences between

children with a high level of personal adaptation

and their mates with lower levels of adaptation

in relation with two family environment

dimensions -Unity and Conflict- and

the 10 dimensions of self-concept considered

-general, academic, non-academic, physical

appearance, physical ability, relation with

mates, relation with parents, cognitive and

affective reading and mathematics). The conclusions

of this studies are the fOllOwing: a)

those subjects with higher levels on personal

adaptation are those who perceive their fami1y

environment more cohesive and less conflictiveand

b) the students with high levels of personal

adaptation similarly present a high level

of self-concept in every academic and nonacademic

dimension considered.

Keywords: Family, Family enviroment,

self-concept, personal adaptation.

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1. INTRODUCCIÓN

Dentro del ámbito del desarrollo afectivo,

el autoconcepto ha sido uno de los factores

más ampliamente estudiados. Siguiendo a

Kalish (1983), el autoconcepto se puede definir

como la imagen que cada individuo tiene

de sí mismo, reflejando sus experiencias y los

modos en que estas experiencias se interpretan.

Podemos decir que existe un componente

cognoscitivo del autoconcepto, que sería la

autoimagen puesto que el autoconcepto es, en

gran medida, una estructura cognoscitiva, que

contiene imágenes de lo que somos, de lo que

deseamos ser y de lo que manifestamos y

deseamos manifestar a los demás, tal y como

afirman González y Tourón (1992). Y existe

un componente afectivo y evaluador que sería

la autoestima. Cada descripción de uno mismo

está cargada de connotaciones emotivas, afectivas

y evaluativas, por lo que diferentes autores

(Wylie, 1974, 1979; Wells y Marwell,

1976; Bums, 1979; Gecas, 1982) están de

acuerdo en considerar la autoestima como un

aspecto o dimensión del autoconcepto.

En el presente trabajo se adopta una perspectiva

multifácetica del autoconcepto en la

línea de autores como Shavelson et al. (1976).

Estos autores distinguen en su modelo jerárquico

un autoconcepto general que incluye

autoconceptos más concretos y específicos:

autoconcepto académico, social, emocional,

físico, etc. Además, las cuatro dimensiones

básicas integrantes del autoconcepto general,

pueden, a su vez, subdividirse en otras más

concretas y próximas a la experiencia. Este

modelo tuvo poco apoyo empírico en el

momento de proponerlo. Sin embargo, la

reciente investigación empírica, apoyada en

esta concepción sobre el autoconcepto ha

constatado claramente la multidimensionalidad

del mismo (Soares y Soares, 1979;

Harter, 1982, 1985; Marsh y cols, 1983;

Boersma y Chapman, 1985).

Si nos centramos en el bienestar o adaptación

personal de los niños, se ha comprobado

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que un autoconcepto elevado se asocia con un

ajuste psicológico positivo (Scheweitzer, SethSmith

y Callan, 1992). De hecho, los sujetos

con un autoconcepto bajo, suelen manifestar

diversos síntomas que están muy relacionados

con una inadaptación personal (Koening,

1988) entre los que estarían los niveles elevados

de ansiedad y estrés (Youngs, et al., 1990),

depresión (Alfeld-Liro y Sigelman, 1998) e

incluso otras investigaciones han relacionado

de forma significativa un bajo autoconcepto y

el abuso de sustancias tóxicas (Pons, Berjano,

Musitu, Gracia y Lila, 1990; Berjano, García,

Gracia y Musitu, 1991).

Otro síntoma de inadaptación personal y

social que ha sido estudiado en relación con el

autoconcepto ha sido la delincuencia infantil

y juvenil. En este sentido diversas investigaciones

han encontrado que los sujetos que tienen

un autoconcepto bajo pueden adoptar

patrones desviados de conducta para reducir

los sentimientos de rechazo (Burr y

Christensen, 1992). En otro tipo de estudios

se ha destacado la existencia de relaciones

entre un autoconcepto positivo y un adecuado

ajuste personal y social (Blain, Thompson y

Whiffen, 1993), así como una asociación

entre el autoconcepto elevado y cualidades

características de una adecuada adaptación

como la flexibilidad y la adaptabilidad a cualquier

circunstancia de la vida (Klein, 1992).

Si asumimos que la formación del au~oconcepto

y la autoestima vienen determinados,

en gran medida, por las experiencias del

sujeto, no es de extrañar que el clima familiar

se convierta en un elemento que determine, en

alguna medida, la autoimagen de los diferentes

miembros de la familia, tal y como se ha

visto reflej ado en varias investigaciones

(Anderson y Hughes, 1989; Killen, 1993;

Clifford y Clark, 1995; Ojha y Pramanick,

1995; Oliver y Paull, 1995; Klein, O'Bryant y

Hopkins, 1996; Shek, 1997) y, por tanto,

influya igualmente en la adaptación personal

del sujeto. De hecho, en la investigación realizada

por Leung y Leung (1992) la relación

con los padres aparece como el mayor predictor

de satisfacción vital y autoconcepto en sus

hijos.

Diferentes estudios han demostrado el

papel tan importante que el clima familiar y

las prácticas educativas de los padres juegan

en el ajuste de los niños y los adolescentes.

Cuando el clima no es el adecuado debido a la

existencia de conflictos, falta de cohesión o

apoyo entre sus miembros se favorece que

sobre los hijos tenga más fuerza la incidencia

de factores ambientales estresantes produciendo

problemas tanto internos como externos

(Coger, Conger, Elder, Lorenz, Simons y

Whitbeck, 1992; Conger, Ge, Elder, Lorenz y

Simon, 1994; Harold y Conger, 1997;

Ostrander, Weinfurt y Nay, 1998).

Dentro de este campo de investigación,

Cooper (1983) estableció que la cohesión

familiar, cuando es evaluada a través de las

percepciones del niño, tiene una influencia

importante en el desarrollo de la autoestima y

la adaptación infantil. Cuando los niños perciben

el conflicto entre los padres o entre ellos

mismos y sus padres, se puede esperar una

autoestima más baja. De hecho, los niños que

informan de una alta incidencia de conflicto

parental o familiar mostrarán una pobre adaptación

personal y una baja autoestima, aún

cuando el conflicto haya ocurrido varios años

antes de la evaluación (Watkins, 1976;

Raschke y Rasschke, 1979; Shek, 1997). En

este sentido, Rosenberg (1965) afirmó que el

conflicto entre los padres puede incrementar

en el niño sentimientos de tristeza, malestar e

infelicidad.

De acuerdo con Cummings y Cummings

(1988), el conflicto entre los padres puede ser

necesario y perfectamente normal; sin embargo,

cuando éste y los desacuerdos alcanzan

grados muy elevados de ansiedad y enfado,

pueden ser extremadamente negativos para la

adaptación del niño. No obstante, el grado de

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