PSICOLOGÍA DESCRIPCIÓN TOTAL

Antecedentes Historicos de la Psicologia como Ciencia

Origen de la Psicología

Los filósofos, desde tiempos de Aristóteles y Platón se han sentido intrigados por los procesos mentales, pero fue hasta finales de 1800 que el método científico se utilizó para probar esas interrogantes.

La psicología surgió como la disciplina formal separada de la filosofía y desde luego resulta interesante observar el último siglo para revisar como se ha ido desarrollando, a través de las siguientes escuelas.

Estructuralismo

Los estructuralistas fueron los encargados de inaugurar la Psicología. Eran un grupo de estudiosos cuyo interés primordial fuel el análisis de las estructuras de la mente. Consideraban que los contenidos complejos se dividían en elementos cada vez más simples. Su interés era saber cómo suceden las experiencias sin preguntarse el porqué.

En 1879 Wilhelm Wundt, fisiólogo y filósofo de la Universidad de Leipzig, fundó en Alemania el primer laboratorio de psicología, siendo su principal interés descubrir las leyes naturales de la mente humana. Investigó los procesos por medio de los cuales creamos patrones significativos a partir de estímulos sensoriales.

Wundt se preguntaba por la evolución y el desarrollo mental, el lenguaje, la influencia de lo innato y lo adquirido, la memoria, la voluntad, el pensamiento y demás temas afines. Era un paralelista psicofísico para quien existía un mundo para los objetos y otro para la mente, al cual se dedicaría a la psicología: la ciencia de la experiencia inmediata.

El método utilizado por Wundt y sus colaboradores fue la introspección objetiva [Mirar hacia a dentro, para después realizar una observación objetiva y analítica de los procesos conscientes]; observando; registrando percepciones y sentimientos, introdujo la medición y la experimentación en la psicología, y marcó el inicio de la psicología como ciencia.

Una de las principales herencias del estructuralismo sigue siendo el método introspectivo, que induce al sujeto a examinar y descubrir su propia experiencia en condiciones controladas.

Edward Bradford Titchener [colaborador y alumno de Wundt], consideró a la psicología como la ciencia de la conciencia y dividió a la experiencia en tres elementos básicos: las sensaciones como formas elementales de la experiencia, los signos cognoscitivos identificados como recuerdos e imágenes y sentimientos como cualidades de la experiencia y que no provienen de ningún órgano de los sentidos. El papel de la psicología fue identificar dichos elementos y demostrar de qué manera se combinan (Papalia y Wendkos, 1990).

El sistema de psicología de Wundt se conoce como Estructuralismo, pues gira en torno al “descubrimiento de las estructuras” o de la anatomía de los procesos conscientes. Les interesaba saber que sucede con la experiencia y cómo sucede, pero no por qué.

Funcionalismo

En tanto que el Estructuralismo se desarrollaba en Europa, por su parte en Estados Unidos, el médico William James estableció su laboratorio en la Universidad de Harvard.

W. James se opuso a Wundt, criticando su psicología tan parecida a la fisiología. Para él, la conciencia era un flujo de pensamientos ya que es: Personal, Cambiante, Continua y Selectiva.

Así, en 1890 el funcionalismo fue el primer sistema de psicología en Estados Unidos de Norteamérica y surge como contraposición de la escuela estructuralista, planteando que el interés debería estar enfocado al funcionamiento de los procesos mentales o de la conciencia, para lo cual utilizaron el método de introspección, llegando a la conclusión que la psicología debería estudiar la función de la mente y tener como objetivo adaptar al individuo a las necesidades del medio ambiente.

Los representantes de esta escuela son: William James y John James, quien fue el primer psicólogo de origen estadounidense, afirmaba que las sensaciones son asociaciones mentales que nos permiten beneficiarnos de la experiencia previa, argumentó que toda la actividad es funcional, y creó la teoría funcionalista de la vida y la conducta mental, interesada en el aprendizaje, la sensación, y la percepción. Insistió en que la psicología debía centrarse en las experiencias cotidianas de la vida real.

En 1894 John Dewey, colaborador de James, aplicó la psicología funcionalista a los problemas y principios de la educación (Papaliay Wendkos, 1990).

Actualmente, las corrientes estructuralistas y funcionalistas no se encuentran en uso. Sin embargo, el principal legado del estructuralismo y del funcionalismo fue el deseo de hacer de la psicología una ciencia reconocida yrespetable, como la física, química, entre otras.

Aristóteles

Aristóteles (en griego antiguo Ἀριστοτέλης, Aristotélēs) (384 a. C. – 322 a. C.)1 2 fue un polímata: filósofo, lógico y científico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por más de dos milenios.1 2 3

Aristóteles escribió cerca de 200 tratados (de los cuales sólo nos han llegado 31) sobre una enorme variedad de temas, incluyendo lógica, metafísica, filosofía de la ciencia, ética, filosofía política, estética, retórica, física, astronomía y biología.1 Aristóteles transformó muchas, si no todas, las áreas del conocimiento que tocó. Es reconocido como el padre fundador de la lógica y de la biología, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristóteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemáticas al respecto.

Entre muchas otras contribuciones, Aristóteles formuló la teoría de la generación espontánea, el principio de no contradicción, las nociones de categoría, sustancia, acto, potencia y primer motor inmóvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofía de su tiempo, hoy forman parte del sentido común de muchas personas.

Aristóteles fue discípulo de Platón y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte años que estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia.6 En la última etapa de su vida fundó el Liceo en Atenas, donde enseñó hasta un año antes de su muerte.

Definicion de Alma

Aristóteles define el alma:"La entelequia primera de un cuerpo natural que tiene la vida en potencia”, principio en movimiento, de crecimiento, de generación, unifica todas sus funciones, sin exceptuar las operaciones de la sensibilidad y del entendimiento.

Platón fue el primero que quiso demostrar el carácter inmaterial del alma como garantía de su inmortalidad; según él existe una unión entre el alma y el cuerpo; articulada en funciones diversas. Para Aristóteles el alma no puede subsistir sin un cuerpo. En pocas palabras el alma no es esa exiliada de que habla Platón, encerrada en un cuerpo con la nostalgia de despojarse para siempre de el; es ella la que asegura la armonía funcional de las funciones vitales.

El alma es una sustancia que informa y vivifica a un determinado cuerpo. Es definida como "el acto primero de un cuerpo que tiene la vida en potencia”. El alma es al cuerpo lo que el acto de la visión al órgano visual; es la realización final de la capacidad propia de un cuerpo orgánico. Así como cada instrumento tiene una función propia, que es el acto o actividad del instrumento (verbigracia, la función del hacha es cortar), así el cuerpo como instrumento tiene la vida y el pensamiento como función; y el acto de esta función es el alma.

Aristóteles distingue tres funciones fundamentales del alma:

a) la función vegetativa, es decir la potencia nutritiva y reproductiva, propia de todos los seres vivientes, empezando por las plantas;

b) la función sensitiva, que comprende la sensibilidad y el movimiento y es propia de los animales y del hombre;

c) la función intelectiva, propia del hombre. Las funciones superiores pueden sustituir a las funciones inferiores; pero no viceversa; así en el hombre el alma intelectiva cumple también las funciones que son verificadas por la sensitiva en los animales, y la vegetativa en las plantas. La función de la inteligencia es análoga a la de la sensibilidad. El alma intelectiva recibe las imágenes como los sentidos reciben las sensaciones; su misión es juzgarlas verdaderas o falsas, buenas o malas; y según cómo las juzga, las aprueba o desecha, las desea o las rehúye. Es, pues, la inteligencia, la capacidad de juzgar las imágenes que los sentidos proporcionan. "Nadie podria aprender o comprender algo, si los sentidos no le enseñaran nada; y todo lo que se piensa, se piensa forzosamente como imágenes. Mas el pensamiento no tiene nada que ver con la imaginación: es el juicio emitido sobre los objetos de la imaginación, y los declara falsos o verdaderos, buenos o malos.

Como el acto de sentir es idéntico al objeto sensible, así el acto de entender es idéntico al objeto inteligible. Esto significa que cuando el intelecto comprende, el acto de su comprensión se identifica con la verdad misma, con el objeto entendido; más precisamente se identifica con la esencia sustancial del objeto mismo. Por lo cual dice Aristóteles: "la ciencia en acto es idéntica con su objeto" o más en general, que "el alma es, en cierto modo, todos los entes"; efectivamente, los entes son o sensibles o inteligibles y mientras la ciencia se identifica con los entes inteligibles, la sensación se identifica con los sensibles.

Sin embargo, esta identidad no se da cuando se considera, no ya la conciencia en acto, sino en potencia. Aristóteles insiste en la distinción

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