Psicologia

Los adultos sufrimos frecuentemente estrés y no nos damos cuenta de que ese trastorno también puede afectar a los niños y a los adolescentes. Precisamente, la adolescencia es una de las épocas de la vida en la que los seres humanos están sometidos a más situaciones de estrés.

El estrés es una reacción fisiológica del organismo. Cuando los humanos estamos sometidos a una amenaza o a una demanda que nos parece difícil de asumir, se produce una reacción que nos ayuda a superarlo. El cuerpo se prepara para esa exigencia especial. Pero muchas veces ese mecanismo que no es más que una forma de defensa del cuerpo puede alargarse en el tiempo y acabar convirtiéndose en una alteración psicológica y física.

Esa alteración es a lo que con más frecuencia llamamos estrés. Y eso es lo que según algunos estudios científicos padece una tercera parte de los adolescentes en Estados Unidos.

Superar el estrés es muy importante para que sus vidas sean más sanas y placenteras. Además, ayudarles a aprender a hacerlo también les hará madurar y les dará recursos que les van a ser muy útiles cuando lleguen a la edad adulta.

Causas de estrés en los adolescentes

• Exigencia exagenerada de un alto rendimiento en la escuela

• Fracaso escolar

• Bullying o acoso escolar

• Falta de tiempo libre por tener demasiadas actividades

• Problemas en la familia como separación de los padres o dificultades económicas.

• Muerte de un familiar o un amigo

Síntomas de estrés en los adolescentes

La mayoría de los adolescentes que sufren estrés no son conscientes de ello por eso es bueno que los padres estén atentos a la aparición de uno o varios de estos síntomas cuando no tienen otra explicación médica:

• Disminución del apetito u otros cambios alimenticios

• Dolor de cabeza

• Dolor de estómago y otras molestias estomacales

• Incapacidad de relajarse

• Ansiedad

• Comportamiento agresivo

• Ira, irritabilidad

• Cansancio permanente

• Insomnio

Qué pueden hacer los padres para combatir el estrés de los adolescentes:

• Ayudarles a reconocer que tienen estrés. Ese sería el primer paso. Para poder combatirlo, lo primero es saber que existe. Hablar con el adolescente con frecuencia es bueno para que pueda mostrar sus sentimientos y así los padres puedan saber lo que le ocurre.

• Identificar la causa del estrés. Una vez que el adolescente y sus padres hayan identificado el estrés, lo siguiente es buscar la causa que lo está produciendo. También para eso es importante estar cerca del joven y hablar con él o ella con frecuencia.

• Modificar las expectativas para que sean realistas. Una de las causas frecuentes de estrés es la alta exigencia académica o en los deportes. Si el caso del adolescente que lo sufre es uno de esos, será bueno que le ayudemos a rebajar sus propias expectativas o que sus padres rebajen las suyas con respecto a su hijo.

• Enseñarle a relajarse. Hay difenrentes actividades que son muy útiles para combatir el estrés. Una de ellas es la meditación. Introducir a los adolescentes en la meditación puede resultarles muy gratificante. También la práctica de un deporte, sobre todo si es de equipo, aunque deberemos estar seguros de que una nueva actividad no introduce más presión sobre el chico o la chica. Y siempre será bueno que el chico o la chica aprenda técnicas de relajación.

• Organizar actividades de ocio con el adolescente. Ir al cine, a un concierto, a ver un partido o incluso una tarde relajada de compras puede hacer que la tensión se rebaje.

• Disminuir el consumo de cafeína. Si el adolescente consume bebidas con cafeína es bueno disminuir su consumo.

• Evitar drogas y alcohol. El consumo de drogas y alcohol al que algunos adolescentes acuden como recurso cunado sufren estrés solo sirve para empeorar la situación.

El estrés adolescente

Según muchos estudios psicológicos, una de las épocas en la vida de los humanos en las que más estamos sometidos a situaciones de estrés es durante la adolescencia, y es que la transición desde la infancia al ser adulto es muy complicado. Sobre todo porque empiezan a vivir situaciones propias de una persona mayor, sin tener todavía los recursos necesarios para superarlas con éxito.

Según un estudio llevado a cabo por un grupo de científicos de la Universidad de Michigan Ann Arbor, una tercera parte de los adolescentes norteamericanos experimentan estrés motivado por "las enormes expectativas

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