Psicología estructuralismo

Psicología estructuralismo

Wilhelm Wundt (1838-1920) ha sido denominado tradicionalmente como el padre de la psicología. El se definió a sí mismo como psicólogo. Estuvo absolutamente atrapado por la voluntad de sistema, e imaginó a la psicología como formando parte del gran esquema del conocimiento. Wundt no parecía tener un tema central; James lo llamó un Napoleón sin genio y sin ninguna idea central que, en el caso de ser derrotado, derribará la estructura completa en ruinas. Wundt ofreció al mundo dos sistemas de psicología distintos. Formuló el primero de ellos en Heidelberg pero acabó repudiándolo después como un pecado de sus días de juventud. El segundo programa de Wundt, que propuso en Leipzig, fue cambiando considerablemente a lo largo de los años. Lo que permaneció constante fue la definición tradicional que Wundt había dado de la psicología como el estudio de la mente y la búsqueda de las leyes que la gobiernan, pero cambiaron dramáticamente sus posiciones sobre la mente y los métodos utilizados para investigarla. El programa de Wundt en Heidelberg consideraba a la psicología como una ciencia natural. Wundt no identificó la mente con la conciencia en su temprana definición de la psicología; el objetivo de la investigación era reunir datos que hicieran posible realizar inferencias sobre procesos inconscientes. El experimento en psicología es el medio principal que no guía desde los hechos de la conciencia hasta aquellos que, en el fondo oscuro de nuestra mente, preparan la vida consciente. No obstante, Wundt fue llamado a Leipzig en calidad de filósofo, para dar clases de filosofía, para construir un sistema filosófico, y para que la psicología no dejara de formar parte de la filosofía. En el sistema universitario alemán dominaba la filosofía, y Wundt tenía que encontrar un nuevo lugar para la psicología en este esquema mandarín del conocimiento. El programa de Leipzig fue cambiando a lo largo de los años. Solomon Diamond ha traducido el argumento introductorio de los Principles of Physiological Psychology de Wundt desde su primera edición en 1873, hasta la última en 1908-1911. Conforme se iban sucediendo las ediciones, Wundt afirmaba que la alianza entre la fisiología y psicología se iban debilitando. En las primeras versiones la psicología se vinculaba a la fisiología no sólo de forma sustantiva, sino también metodológicamente. Se esperaba que el estudio del sistema nervioso arrojara alguna luz sobre la naturaleza de la conciencia humana. Sin embargo, en la cuarta edición, aparecida en 1893, sólo se mantenía en vínculo metodológico entre ambas disciplinas, y en la psicología fisiológica había llegado a significar únicamente psicología experimental. Las concepciones de Wundt acerca de los métodos también cambiaron. Sin embargo, en un aspecto fundamental, su concepción sobre el método central de la psicología, la introspección, se mantuvo inalterable. La antigua psicología filosófica había utilizado la introspección de sillón para revelar el contenido y las funciones de la mente, pero había adquirido mala fama entre los científicos y filósofos por ser un método poco fiable y subjetivo. Wundt estuvo de acuerdo con estas críticas a la introspección, reconociendo que sólo podía construirse una ciencia de la conciencia a partir de los resultados objetivos, obtenidos utilizando condiciones estandarizadas; él introdujo las técnicas fisiológicas en el campo de la psicología fisiológica hasta ese momento, con la intención de alcanzar estos objetivos. Wundt distinguió entre dos métodos de observación psicológica: La percepción interna, se refiere aun método precientífico de introspección filosófica de sillón, como, por ejemplo, el que practicaban Descartes y Locke. Esta forma de introspección se lleva a cabo de una forma incontrolada y gratuita, por lo que no se puede esperar que produzca resultados útiles para la psicología científica. Por otra parte, la auto observación experimental, designada a un tipo de introspección científicamente valido en el cual se expone a los sujetos a situaciones estándar, que pueden repetirse, y en la que se les exige una respuesta sencilla y cuantificable. Cuando los filósofos realizan una introspección de sillón contemplan las profundidades de sus procesos mentales: los sujetos sometidos a introspección experimental no reflexionan acerca de sus mentes, sino que simplemente responde a estímulos. La razón fundamental para utilizar la introspección experimental fue cambiando conforme Wundt cambió su definición sistemática de la psicología. Wundt sostuvo que una experimentación cuidadosa podría mostrar la existencia de fenómenos a partir de los cuales pudiera llegar a deducirse la forma en la que trabajaban los procesos inconscientes. Asignó a la introspección, durante este período, un campo de aplicación mucho más amplio. En los años de Heidelberg, Wundt afirmaba que era un simple prejuicio considerar inútiles los intentos de penetrar en el campo de los procesos mentales superiores por medio de los métodos experimentales; valoró la experimentación cuando rechazó la existencia de procesos inconscientes, ya que hacía posible recrear la misma experiencia en diferentes sujetos, o en el mismo sujeto pero en momentos distintos. Junto a la introspección experimental, Wundt reconoció otros métodos de investigación psicológica. El método de introspección experimental estuvo limitado al estudio de las mentes normales de sujetos humanos adultos, es decir, las mentes de los sujetos experimentales. Además de este método, reconoció los métodos comparativo-psicológicos y el histórico-psicológico. Ambos métodos tienen que ver con el estudio de las diferencias mentales. El primero se aplicaba al estudio de la conciencia en los animales, niños y perturbados; el segundo se aplicaba a las diferencias mentales que están determinadas por la raza y nacionalidad. Wundt, al igual que Freud, creyó en la ley biogenética, que afirmaba que el desarrollo del individuo era una recapitulación del de las especies;

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