Teorias Cognoscitivas

Tkorías cognoscitivas

Las teorías cognoscitivas

suponen que el desarrollo es

resultado de los niños que

interactúan en forma

propositiva con su ambiente.

Los teóricos cognoscitivos se centran en la forma en que el niño construye su propio

conocimiento del ambiente. El desarrollo se da a través de la interacción entre sus

incipientes capacidades mentales y las experiencias ambientales. Por tal razón, las que

examinaremos representan una perspectiva interaccional, es decir, estas teorías

apoyan la creencia de que la naturaleza y la crianza explican el desarrollo de los niños.

En capítulos posteriores explicaremos tres teorías cognoscitivas del desarrollo: la teo

ría del desarrollo cognoscitivo, la teoría del procesamiento de información y la teoría

del aprendizaje social. A continuación ofrecemos una breve introducción a las tres.

Teoría del desarrollo cognoscitivo

Jean Piaget (1896-1980) es probablemente el psicólogo evolutivo más conocido en

el campo de la pedagogía. Propuso que los niños pasan por una secuencia invaria

ble de etapas, cada una caracterizada por distintas formas de organizar la informa

ción y de interpretar el mundo. Dividió el desarrollo cognoscitivo en cuatro etapas

que se incluyen en la tabla 1.1. Un aspecto esencial de la secuencia es el desarrollo

del pensamiento simbólico que comienza en la infancia y prosigue hasta que los

procesos del pensamiento se rigen por los principios de la lógica formal.

Piaget pensaba que el desarrollo se refleja en cambios cualitativos en los proce

sos y en las estructuras cognoscitivas del niño. Asimismo, pensaba que todos los

niños pasan por estas fases en el mismo orden, pero no necesariamente a la misma

edad. Es decir, existe un patrón universal del desarrollo cognoscitivo. Acorde con su

perspectiva interactiva, Piaget propuso que el desarrollo se efectúa mediante la

interacción de factores innatos y ambientales. Conforme el niño va madurando,

tiene acceso a nuevas posibilidades que estimulan el desarrollo ulterior. El niño las

interpreta a partir de lo que ya conoce. De esta manera, cumple un papel activo en

su propio desarrollo.

Teoría del procesamiento de información

Las teorías del procesamiento de información ofrecen otra perspectiva interactiva

del desarrollo. En vez de centrarse en cómo organizamos el conocimiento en varias

etapas del desarrollo, estudian los pasos exactos en que se llevan a cabo las funcio

nes mentales. Estos teóricos utilizan la computadora como modelo del pensamien

to humano. Igual que en ella, hay que introducir los datos, procesarlos y almacenar

los en la memoria del niño. Los componentes del sistema de procesamiento de la

información se muestran gráficamente en la figura 1.7. Los órganos sensoriales

reciben la información y la transmiten; después es transformada y registrada en la

memoria para su recuperación posterior. Según este modelo, los adelantos cognos

citivos del pensamiento

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