Coltan

ENSAYO

Venezuela es conocida por ser poseedora de la mayor reserva de Petróleo en el mundo, y ahora con las investigaciones y descubrimientos es posible posea una gran reserva de COLTÁN, éste conocido como oro azul, siendo una mezcla de los minerales Columbita y Tantalita, su color es gris metálico oscuro y tiene gran importancia en la fabricación de componentes electrónicos avanzados; este mineral está considerado como un recurso no renovable altamente estratégico que al igual a los hidrocarburos no abundan en el planeta terrestre. En el extremo oeste del estado Bolívar, específicamente en la zona del Río Parguaza, se ha confirmado existen yacimientos de este mineral al igual que de Caolín y Granito. El Geólogo venezolano Noel Mariño a través de una serie de investigaciones que desarrolló con estudiantes y profesionales de la Universidad de Oriente y colaboración de las industrias básicas de Guayana, desde el 2.007 ha encontrado, primero diversos yacimientos de Granitos en un sector del municipio Cedeño, luego confirmó depósitos de COLTÁN en el cerro Boquerones del sector Los Gallitos y, finalmente, el año pasado, 2.009 encuentra el Caolín. Según sus estimaciones estos minerales se extienden en un área de unos 7.000 kilómetros cuadrados en el estado Bolívar. Otro aspecto importante que se destaca en estas investigaciones, es que Mariño sostiene que las formaciones rocosas alrededor de la zona en estudio muestran características similares a la de la Sierra de Imataca localizada principalmente en el estado Delta Amacuro y ellas constituyen la formación rocosa más antigua del territorio nacional; unos 3.500 millones de años

El COLTÁN es una roca formada principalmente por dos minerales de la clase de los óxidos, Columbita y Tantalita, y de ellos toma su nombre abreviado. El primer mineral constituido mayormente del elemento de Niobio, también llamado Columbio, y el segundo por el elemento Tántalo, también llamado Tantalio; COLTÁN es un nombre que aparece tan solo hace algunos años atrás. Todavía en muchas guías de minerales se utilizan los nombres de Columbita-Tantalita. El Tantalio obtenido a partir del COLTÁN se usa principalmente en electrónica en la elaboración de condensadores electrolíticos, utilizados en gran cantidad de dispositivos electrónicos, como en teléfonos móviles, ordenadores o aparatos de alta tecnología. Sin embargo, el Niobio o Columbio, se emplea principalmente aleado en aceros para conferirles una alta resistencia. Aunque estas aleaciones contienen tan solo hasta un 0.1%, este pequeño porcentaje de niobio mejora la resistencia del acero. La estabilidad a las variaciones de temperatura que tienen las aleaciones que contienen niobio permite su uso en la construcción de turbinas de aviones y propulsores de cohetes espaciales.

El niobio también se utiliza en varios materiales superconductores, que contienen titanio y estaño y se usan ampliamente en los imanes superconductores de los Scanners. Otras aplicaciones de este elemento incluyen su uso en soldadura, industrias nucleares, electrónica, óptica, numismática y joyería. En la actualidad el principal productor y exportador de COLTÁN es la República Democrática del Congo.

Anthony Mariano, geólogo canadiense, opina que el tantalio de Venezuela es mejor que el de Australia, que en 2009 suplió 53% de la materia.

A raíz de su escasez en el mundo, el Coltan de Venezuela reviste en los actuales momentos un inusitado interés de las transnacionales como Apple, Dell, Intel, Hewlett-Packard, Sony, Nokia y Nintendo. Un ejemplo de ello: Chris Grove, portavoz de Commerce and Resources,

...