Concepto Generales De La Electricidad

Conceptos generales acerca de la electricidad

1 Introducción

No cabe duda de que el uso de la energía eléctrica es algo muy común en todos los ámbitos en el que se desenvuelven los seres humanos. Asimismo, saltan a la vista las ventajas que ella representa tanto en el desarrollo de la vida doméstica como en el trabajo. Sin embargo, a pesar del control que sobre ella tenemos, nos vemos igualmente expuestos al riesgo de sufrir algún accidente por esta causa. En virtud de ello, es necesario extremar los cuidados en su utilización, pues en la medida de que tengamos una actitud preventiva en el uso de la misma aprovecharemos las bondades que ella nos da. En caso contrario, si usamos y abusamos de ella sin tomar las debidas precauciones, nos enfrentaremos a un escenario en el que es posible que se produzcan accidentes, cuyas consecuencias pueden llegar incluso a ser fatales.

En relación con lo anterior, nos interesa exponer en este curso los conceptos básicos que lo ayuden a entender e internalizar la importancia de la prevención en el uso de la energía eléctrica.

1.1 Definición de electricidad

En términos generales, podemos señalar que la electricidad es una forma de energía, cuya definición viene se refleja en la siguiente acepción: “flujo de electrones que pasan de átomo a átomo a lo largo de un conductor”.

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Autor: Asociación Chilena de Seguridad

1.2 ¿Qué es un conductor eléctrico?

Como vimos en la definición de electricidad, el flujo de electrones se mueve a través de un conductor, que es la línea que sirve de camino para que transite la energía eléctrica. En este sentido, el ejemplo más claro es el que nos presenta un cable de cobre, que es un material conductor ampliamente utilizado.

1.3 Definición de circuito eléctrico

Circuito eléctrico es el sistema que hace posible controlar la corriente eléctrica, es decir, es el camino que sigue la electricidad para ir desde el polo positivo (fase) al polo negativo (neutro).

1.3.1 ¿Cómo se compone un circuito eléctrico?

Un circuito eléctrico se compone de diversos dispositivos, todos los cuales están conectados entre sí mediante los conductores eléctricos. Estos son los componentes:

● Fuente: proporciona la corriente eléctrica ● Fusible: dispositivo de seguridad que protege el circuito.

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● Interruptor: control que interrumpe o permite el paso de la corriente eléctrica por el circuito. ● Conductor: camino de la corriente eléctrica ● Receptor: punto de consumo de electricidad. El receptor transforma la energía eléctrica ● Línea de tierra: conductor de protección

1.3.2 Materiales conductores

En lo que a materiales conductores de electricidad se refiere, tenemos que hacer una distinción entre buenos conductores y malos conductores. Entre los primeros, los ejemplos más evidentes son el agua y los metales. En el caso de los malos conductores, tenemos ejemplos en la madera, la porcelana y el plástico.

1.3.3 Efecto del agua

Como un dato a considerar en el tema de los materiales que no son buenos conductores de la electricidad debemos considerar que el agua convierte a los malos conductores en buenos conductores.

1.3.4 ¿A qué llamamos voltaje?

El voltaje es la fuerza que impulsa a la corriente eléctrica a través del circuito. Esta fuerza eléctrica se mide en volts.

1.3.5 ¿Qué es la intensidad?

La intensidad es la cantidad de electricidad que circula durante un tiempo determinado en el circuito. La intensidad de la corriente se mide en amperes.

1.3.6 ¿Qué es la resistencia?

La resistencia del circuito eléctrico depende de si los materiales que lo componen son buenos o malos conductores. En este sentido, la cantidad de corriente que

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circule dependerá de la resistencia que presente el circuito, es decir, a mayor resistencia menor corriente y viceversa. La resistencia eléctrica se mide en OHMS.

Ficha Conceptos generales acerca de la electricidad Electricidad “Flujo de electrones que pasan de átomo a átomo a lo largo de un conductor”. Conductor eléctrico Es la línea que sirve de camino para que transite la energía eléctrica. Circuito eléctrico Circuito eléctrico es el sistema que hace posible controlar la corriente eléctrica, es decir, es el camino que sigue la electricidad para ir desde el polo positivo (fase) al polo negativo (neutro).

¿Cómo se compone un circuito eléctrico?

Fuente: proporciona la corriente eléctrica Fusible: dispositivo de seguridad que protege el circuito. Interruptor: control que interrumpe o permite el paso de la corriente eléctrica por el circuito. Conductor: camino de la corriente eléctrica Receptor: punto de consumo de electricidad. El receptor transforma la energía eléctrica Línea de tierra: conductor de protección

Materiales conductores

Buenos conductores: agua y metales Malos conductores: madera, porcelana y plástico.

Efecto del agua El agua convierte a los malos conductores en buenos conductores.

¿A qué llamamos voltaje? El voltaje es la fuerza que impulsa a la corriente eléctrica a través del

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circuito. Esta fuerza eléctrica se mide en volts.

¿Qué es la intensidad? La intensidad es la cantidad de electricidad que circula durante un tiempo determinado en el circuito. La intensidad de la corriente se mide en amperes.

¿Qué es la resistencia? La resistencia del circuito eléctrico depende de si los materiales que lo componen son buenos o malos conductores. En este sentido, la cantidad de corriente que circule dependerá de la resistencia que presente el circuito, es decir, a mayor resistencia menor corriente y viceversa. La resistencia eléctrica se mide en OHMS.

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2 Los riesgos eléctricos y las causas de los accidentes producidos por energía eléctrica

2.1 Los riesgos eléctricos

Tal como lo señalamos anteriormente, la energía eléctrica es ampliamente utilizada en todos los ámbitos del ser humano y junto con ello la posibilidad de sufrir un accidente del trabajo por este motivo está siempre presente, sobre todo si no se toman las precauciones adecuadas de acuerdo con el riesgo a que se exponen los trabajadores. En este sentido, podemos mencionar dos tipos de accidentes debidos a la electricidad: cuando la energía eléctrica circula a través del cuerpo y cuando no ocurre aquello.

2.1.1 El choque eléctrico

El choque eléctrico se produce cuando una persona entra en contacto con el circuito eléctrico, convirtiéndose en parte de él.

2.1.2 Accidentes provocados por circulación de corriente a través del cuerpo

Ya sabemos en qué consiste un choque eléctrico. Veamos a continuación los accidentes derivados del contacto de la persona con la electricidad cuando ésta circula a través de su cuerpo:

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• La persona entra en contacto con el conductor energizado (polo positivo) en un área donde no existe aislación (cable "pelado"). • La persona entra en contacto con los conductores positivo y negativo (comúnmente se conoce como “hacer puente"). • La persona toma contacto con partes metálicas, carcasa de equipos, maquinarias y electrodomésticos que se encuentran energizados, debido a fallas de aislación.

2.1.3 Accidentes en que no hay circulación de corriente a través del cuerpo

En este caso los accidentes se dan principalmente por estos motivos:

● Quemaduras por exposición a un arco eléctrico ● Incendios por causas eléctricas.

2.1.4 Causas de los accidentes producidos por energía eléctrica

Tal como usted ya sabe, las causas de los accidentes del trabajo se explican porque la persona comete acciones inseguras o porque en el ambiente laboral hay condiciones inseguras que favorecen la aparición de un accidente.

Entre las acciones inseguras podemos encontrar las siguientes:

● Intervenir un trabajo eléctrico sin contar con la autorización necesaria. ● Utilizar herramientas inadecuadas. ● Cometer actos temerarios, tales como trabajar en circuitos energizados.

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● No usar elementos de protección personal ● Uso inadecuado de los equipos y sistemas eléctricos ● Sobrecargar el circuito

Entre las condiciones inseguras podemos encontrar las siguientes:

● Uniones defectuosas, sin aislamiento ● Enchufes deteriorados ● Equipos defectuosos ● Falta de conexión a tierra. ● Circuitos sobrecargados. ● Uso de instalaciones provisorias como definitivas. ● Conexiones fraudulentas ("colgarse" a la red eléctrica pública). ● Instalaciones eléctricas no reglamentarias (fuera de norma).

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