EL CONCEPTO DE REGIÓN Y CLASES DE REGIONES

REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN SUPERIOR

UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE VENEZUELA

ALDEA MATURÍN

PFG GESTIÓN AMBIENTAL. UC. ECORREGIONES

SELECCIÓN: Profesor Eliseo Acuña.

GUEVARA D., JOSÉ M. (1977). La Geografía Regional, La Región y La Regionalización. Ediciones de la

Facultad de Humanidades y Educación de la UCV. Caracas. (p. 15 a 35). (Referencia: Biblioteca Central de la UPEL-

IPM. -338 G939-).

EL CONCEPTO DE REGIÓN Y CLASES DE REGIONES

A lo largo de la historia del desarrollo del pensamiento geográfico, la discusión del término región ha ocupado una posición central entre los geógrafos de todos los países.

… Hilhorst, ante el excesivo número de conceptos de regiones que han (sic) sido propuestos (sic), ha exclamado que se haría un gran servicio a nuestra audiencia si hablar de región se indica con anticipación qué concepto regional tiene uno en mente. De manera similar, ha reaccionado Minshull cuando que el geógrafo en vez de decir “las regiones son…” o “el área ha sido dividida en siete regiones”; debería decir: “mi división regional es…” o “una posible división regional es…” o para el presente propósito el área será dividida en…”

En 1938, Odun y Moore, en la obra American Regionalism, recogen 40 definiciones sobre región, como una indicación de la gran diversidad de conceptos de este término. ¡Cuántas definiciones habrá hoy día! En esas 40 definiciones destacan dos hechos:

a) Un predominio del concepto de región como unidad formal u homogénea, y

b) Que la idea de región ha venido cambiando, adaptándose y nunca ha logrado completa satisfacción entre los geógrafos.

Como una muestra de lo dicho, veamos algunas de las definiciones de las recogidas por Odun y Moore:

a) La de W. Loerg. Una región es un área cuyas condiciones físicas son homogéneas

b) La de Robert Platt. Una región es un área delimitada en base a la homogeneidad del carácter de la tierra y de su ocupación.

c) La de A. J. Herbetson. Una región es un complejo de tierra, agua, plantas, animales y hombres considerado en sus relaciones espaciales, como constituyendo una porción definida, característica de la superficie de la tierra.

Basado en la idea de región como un espacio homogéneo, Paul Vidal de la Blache lideriza la geografía regional en Francia, con profunda influencia internacional. La clásica monografía regional francesa era una pieza bien integrada y artísticamente presentada. La filosofía vidaliana se resumía en las siguientes palabras: La síntesis regional… es el objetivo último del trabajo del geógrafo.

La evolución en el estudio de la región es mejor representado en la geografía francesa, tal como lo discute Sister Mary Annette, quien asocia esa evolución con los cambios ocurridos en la sociedad francesa, argumentando además que las nuevas metodologías no son esencialmente incompatibles con la tradición clásica de la escuela francesa. Así, la naturaleza de la sociedad rural en Francia, por razones político-histórico-cultural y económicas conducía a un fuerte apego por determinadas regiones y poca relación se mantenía con las regiones vecinas. Esto en cierto modo condiciona el estudio de las monografías regionales de la época y las cuales pueden ser resumidas en tres principios básicos:

a) Una perspectiva humana en el estudio de los elementos físicos

b) Una interpretación positiva de las relaciones hombre-medio, y

c) Un carácter colectivo y unificado

… Este método tradicional tiende a hacerse obsoleto en la medida que las pequeñas regiones económicamente suficientes vayan desapareciendo gradualmente.

…………

Continuando con la idea sobre la región, no debe dejarse de referir al artículo de G. Kimble, The Inadequacy of the Regional Concept, publicado en Londres en 1952. Kimble critica los conceptos de región, indicando que la mayoría de los geógrafos creen en la región, pero el concepto no les satisface completamente y requiere elaboración.

Si bien esto es cierto, la mayoría de las críticas sobre lo inadecuado del concepto regional caen por su propio peso, y han sido discutidas en muchas publicaciones (…) Mnshull (1967) concluye que lo más importante de Kimble fue demostrar (para la época) que el concepto requería mayor elaboración. Mientras Haggett en 1965, refiriéndose al mismo artículo, se limita a decir que las regiones continúan siendo una de las vías más lógicas y satisfactorias de organizar la información geográfica.

CONCEPTO DE ÁREA Y “REGIÓN”

En geografía regional es muy utilizado el término área en muy diversas circunstancias: el área de Los Teques, el área del Caribe, el área de Barlovento, el área del dólar, el área de la ganadería, etc. Por área, debe entenderse una porción de cualquier tamaño de la superficie terrestre, sin implicación de homogeneidad ni cohesión.

Popularmente y aun entre geógrafos, se emplea la palabra región con el significado, como un sinónimo, de área. Es decir, a cualquier porción de la superficie de la tierra que en cierta forma difiera de las áreas vecinas, se le asigna el término región. Usado así, “región” es un término popular, vulgar y muy ambiguo que puede ser útil en geografía pero que no tiene la significación geográfica, tal como será discutido más adelante, dentro de la teoría de la región.

Sin embargo, debe reconocerse que aún usado de esa forma popular, existe en la mente de aquel que la emplea la certeza de que el término “región”, representa de alguna manera una diferenciación del espacio al cual se refiere, que existen características propias que la definen y la diferencian de las áreas vecinas.

EL CONCEPTO DE REGIÓN SEGÚN WITTLESEY

La región como un término técnico en geografía, no presenta una conceptualización única, sin embargo, de la labor realizada por el Comité de la Asociación de Geógrafos Americanos, dirigido por Derwent Wittlesey en 1954, y publicada en el artículo ya clásico en la bibliografía geográfica internacional con el título The Regional concept and the Regional Method, se encuentra uno de los mejores documentos para la discusión histórica y moderna de las regiones. … …

….. De la lectura del trabajo de Wittlesey se entiende por región en geografía, a un área de cualquier tamaño, con cualquier tipo de homogeneidad según el criterio o criterios seleccionados para definirla y en la cual existe una cierta cohesión,

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