Lex rei sitae

Esta fecha significa un paso decisivo en la evolución del Derecho Internacional Privadoen Venezuela y la existencia de una ley acorde con las necesidades reales del paísservirá de estímulo a los jueces y demás interesados en la materia para resolver, enforma idónea, los múltiples casos con elementos extraños que se presentan, cada vezcon mayor frecuencia, en la comunidad internacional de nuestros días. Para entender la situación actual del Derecho Internacional Privado en Venezuela y la importancia de la promulgación de la Ley especial sobre la materia, es imprescindible conocer las características fundamentales del sistema anterior y familiarizarse con su evolución. El Derecho Internacional Privado venezolano tenía carácter estatutario con influencia Manciniana, producto de la recepción del Código Napoleón y, posteriormente, de la escuela italiana de Mancini. El estatuto personal se encontraba regulado en los artículos 9 y 26 del Código Civil, normas que consagraban la nacionalidad como factor de conexión personal. El estatuto real estaba sometido a la regla

lex rei sitae

, de acuerdo a lo establecido en el artículo 10 del mismo código. El artículo 11, al regular la forma de los actos (estatutomixto), los sometía a la ley del lugar de su celebración. Por otra parte, el artículo 8 del Código Civil -norma territorialista- obligaba aplicar a todos los habitantes de la República las leyes venezolanas. Este artículo, incluido bajo la influencia del Código Bello (2), no acoge la calificación que hace su similar en el Código Napoleón, al referirse a las leyes de policía y seguridad, lo cual dificulta aun más su aplicación práctica. La coexistencia de dos elementos antagónicos, esto es, un sistema estatutario confactor de conexión nacionalidad, por una parte y la vigencia de una disposición absolutamente territorialista, por la otra, motivaron la aplicación abusiva de la lex fori por parte de los tribunales venezolanos.

Ley de Derecho Internacional Privado Es una ley especial. Antes de esta ley, solo se contaban con 4 artículos del Código Civil

Fue promulgada el 6 de agosto de 1998 con una vacatio legis de 6 meses; por lo tanto entró en vigencia el 6 de febrero de 1999.

Es como un mini código civil

La Ley de Derecho Internacional Privado consta de 64 artículos, divididos en 12 Capítulos, titulados "Disposiciones generales",

• "Del domicilio",

• "De las personas",

• "De la familia",

• "De los bienes",

• "De las obligaciones",

• "De las sucesiones",

• "De la forma y prueba de los actos",

• "De la jurisdicción y de la competencia",

• "De la eficacia de las sentencias extranjeras",

• "Del procedimiento"

• "Disposiciones finales".

La Ley señala el orden jerárquico de las fuentes del Derecho Internacional Privado en el artículo 1

Regula las "instituciones fundamentales" en los artículos del 2 al 10

Disciplina dos materias:

• El Derecho Civil Internacional

• El Derecho Procesal Civil Internacional.

El hecho de que la Ley comprenda esencial, y casi exclusivamente, normas de Derecho Civil Internacional, obedece a que "de igual manera que el Derecho Civil constituye, en el Derecho material o interno, la matriz nuclear del Derecho Privado, en el Derecho Civil Internacional se encuentran las bases esenciales para la construcción del sistema de normas de Derecho Internacional Privado".

La Ley de Derecho Internacional Privado contiene la normativa del Derecho Venezolano "interno" en los supuestos de hecho contentivos de elementos de extranjería (los "tratados" constituyen, por así decirlo, la normativa de carácter "internacional"). Dicho de otro modo: cuando un caso de la vida real, jurídicamente relevante, sólo guarda relación con el sistema legal venezolano, porque sus protagonistas son venezolanos, los hechos acontecen en Venezuela y cualesquiera otros de sus elementos están vinculados a nuestro país, no cabe duda alguna acerca de la procedente y exclusiva aplicación del derecho interno venezolano. Cuando, a diferencia de la hipótesis anterior, un supuesto de hecho dado se halla vinculado a varios ordenamientos jurídicos simultáneamente vigentes, se plantea entonces la necesidad de determinar cuál de esos ordenamientos es el aplicable. La norma de Derecho Internacional Privado, o "norma de conflicto" (terminología acuñada por el derecho anglosajón y ampliamente difundida), es la preceptiva encargada de hacer ese señalamiento.

El artículo 1 de la Ley de Derecho Internacional Privado: establece el ordenescalonado y jerárquico de fuentes en materia de "conflictos de leyes", en los siguientes términos:

"Los supuestos de hecho relacionados con ordenamientos jurídicos extranjeros se regularán por las normas de Derecho Internacional Público sobre la materia, en particular las establecidas en los tratados internacionales vigentes en Venezuela; en su defecto, se aplicarán las normas de Derecho Internacional Privado venezolano; a falta de ellas, se utilizará la analogía y, finalmente, se regirán por los principios de Derecho Internacional Privado generalmente aceptados".

La primera fuente son las normas de Derecho Internacional Público, es decir, los "tratados".

La Ley de Derecho Internacional Privado, en sus artículos del 2 al 10, ambos inclusive, que forman parte del Capítulo I, titulado "Disposiciones Generales", disciplina las llamadas "instituciones fundamentales", es decir, las que pueden considerarse relevantes, cardinales o nucleares en materia de "conflictos de leyes", las cuales tienen que ver básicamente con el comportamiento o funcionamiento de las normas de Derecho Internacional Privado.

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