Medicina Nuclear

CAMARA DE CENTELLEO

El detector más usado en medicina nuclear es el detector de centelleo.

Centelleo significa destello de luz.

La cámara gamma o gammacámara es un dispositivo de captura de imágenes, comúnmente utilizado en medicina nuclear como instrumento para el estudio de enfermedes. Consta de un equipo de detección de radiación gamma. Esta radiación procede del propio paciente a quien se le inyecta, generalmente por vía intravenosa, un radioisótopo|trazador radiactivo. La modalidad de diagnóstico clínico que realizan las gammacámaras se denomina gammagrafía. A partir de varias proyecciones o cortes bidimensionales se puede realizar una reconstrucción tridimensional que es lo que se denomina un SPECT (tomografía computarizada por emisión simple de fotones).

Las cámaras centelleográficas modernas están acopladas a computadoras las cuales permiten adquirir imágenes secuenciales de fracciones de segundo para documentar el tránsito del radiofármaco a través de uno o varios órganos. Es posible cuantificar la actividad relativa en un órgano y generar curvas de actividad vs. tiempo que describan la entrada y la salida del trazador. Estas cámaras cuentan, además, con la dotación de tomografía por emisión de unifotones (SPECT: single photon emission computerized tomography). En esta modalidad se adquieren imágenes alrededor del paciente a partir de las cuales se genera una imagen tridimensional en la memoria de la computadora y desde esta imagen se obtienen cortes tomográficos. Estos cortes son como pequeñas tajadas. Los cortes sagitales corresponden a finas tajadas que dividen al cuerpo en derecha e izquierda como se abre una habichuela. Los cortes coronales dividen al cuerpo en anterior y posterior, como un molde de pan y los cortes transaxiales que dividen al cuerpo en arriba y abajo como se corta el pan de una hamburguesa.

La cámara de centelleo permite obtener imágenes mediante la combinación de varios tubos fotomultiplicadores, unidos a un cristal muy ancho. Este sistema analiza el número de rayos gamma, su energía y localización en el cristal, correspondiendo cada punto a una sola localización en el cuerpo del paciente (2). Esto permite interpretar las imágenes, tanto desde el punto de vista morfológico (basándose en su apariencia), como fisiológico, respecto a las relaciones entre actividad, tiempo de acumulación, desaparición del trazador y mecanismo de captación, metabolismo y excreción

Por lo tanto, los detectores de centelleo se basan en la conversión de la energía de los rayos gama en luz para detectar el rayo gama. Esto es distinto a los detectores gaseosos, tales como el tubo GM o las cámaras de ionización, que detectan la ionización producida por la radiación en el gas. La gammacámara es un tipo de detector de centelleo. Los detectores de centelleo son altamente sensibles a los rayos gama, y, por lo tanto, muy sensibles a las pequeñas cantidades de actividad. Los detectores de centelleo se usan en los contadores de pozo in Vitro(automáticos o manuales) y las sondas de conteo in vivo (sondas de captación para tiroides), detectores portátiles (gamma-probe) y algunos monitores de contaminación.

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