Redes Lan

Redes LAN

Una red es un sistema conectado de objetos o personas. El ejemplo más común de red es el sistema telefónico, que es conocido ampliamente como Red Pública de Telefonía Conmutada (PSTN). La PSTN permite a la gente de cada extremo del mundo comunicarse con cualquiera que tenga acceso a un teléfono.

Una red de computadoras funciona de manera similar a la PSTN. Permite a los usuarios comunicarse con otros usuarios de la misma red transmitiendo datos a través de los cables utilizados para conectarlos. Una red de computadoras está definida con dos o más dispositivos tales como estaciones de trabajo, impresoras o servidores. Estos dispositivos están vinculados con el propósito de compartir información, recursos o ambos. Los vínculos de red se efectúan utilizando cables de cobre, cables de fibra óptica o conexiones inalámbricas. Las conexiones inalámbricas utilizan señales de radio, tecnología infrarroja (láser) o transmisiones satelitales. La información y los recursos compartidos en una red pueden incluir archivos de datos, programas de aplicación, impresoras, módems u otros dispositivos de hardware.

La necesidad de compartir información es una parte importante del desarrollo de las redes de computadoras. En las redes, diferentes computadoras asumen roles o funciones especializadas. Una vez conectadas, una o más computadoras de la red pueden funcionar como servidores de archivos de red. El servidor es un repositorio para archivos al cual puede accederse y que puede ser compartido mediante la red por muchos usuarios. Esto evita la duplicación, conserva recursos y permite la administración y el control de información clave. Los administradores de red pueden otorgar o restringir el acceso a los archivos. También copian regularmente los archivos para respaldar los sistemas en caso de problemas o fallos.

Los servicios de archivos de red hacen posible la colaboración en el desarrollo de documentos y proyectos. Cada miembro de un equipo de proyecto puede hacer contribuciones a un documento o proyecto a través de un servicio de archivos de red compartido.

Además de compartir archivos de computadora, las redes permiten a los usuarios compartir dispositivos de impresión. Los servicios de impresión de la red pueden hacer accesible una impresora de alta velocidad a muchos usuarios. Esta impresora opera como si estuviera directamente conectada a computadoras individuales. La red puede enviar solicitudes provenientes de muchos usuarios a un servidor de impresión central donde estas solicitudes se procesan. Múltiples servidores de impresión, cada uno de ellos ofreciendo una diferente calidad de salida, puede implementarse de acuerdo a los requisitos de los usuarios. Bajo control administrativo, los usuarios pueden seleccionar el servicio que necesitan para un trabajo en particular. De esta forma, las redes proporcionan un uso más eficiente de los costosos dispositivos de impresión sin duplicación.

Todos los sistemas operativos de red ofrecen servicios de archivos e impresión. Compartir información, colaborar en proyectos y proporcionar acceso a dispositivos de entrada y salida son servicios comunes de las redes de computadoras. Los usuarios de una red pueden compartir más que información y dispositivos especiales. También pueden compartir aplicaciones, como programas de procesamiento de texto, que se instalan en el

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servidor. Los usuarios pueden ejecutar aplicaciones compartidas desde un servidor sin utilizar espacio en sus discos duros locales para los archivos del programa.

Red Peer-to-Peer

En una red peer-to-peer, las computadoras en red actúan como iguales, o peers ("pares"), entre sí. Como tales, cada computadora puede asumir la función de cliente o la función de servidor de manera alternada. En un momento la Estación de Trabajo A, por ejemplo, puede hacer una solicitud de un archivo a la Estación de Trabajo B, que responde sirviendo el archivo a la Estación de Trabajo A. La Estación de Trabajo A funciona como cliente, mientras que la Estación de Trabajo B funciona como servidor. En un momento posterior, la Estación de Trabajo A y la B pueden invertir los roles. La Estación de Trabajo B podría ser el cliente, efectuando una solicitud a la Estación de Trabajo A, y la Estación de Trabajo A, como servidor, responde a la solicitud de la Estación de Trabajo B. Las Estaciones de Trabajo A y B mantienen una relación recíproca, o de peers, entre sí.

En una red peer-to-peer, los usuarios individuales controlan sus propios recursos. Pueden decidir compartir determinados archivos con otros usuarios y pueden requerir contraseñas para permitir a otros acceder a sus recursos. Puesto que los usuarios individuales toman estas decisiones, no hay un punto de control central de administración de la red. Además, los usuarios individuales deben efectuar una copia de seguridad de sus propios sistemas para poder recuperarse de la pérdida de datos en caso de fallos. Cuando una computadora actúa como servidor, el usuario de esa máquina puede experimentar un rendimiento reducido ya que la máquina sirve a las solicitudes efectuadas por otros sistemas.

Las redes peer-to-peer son relativamente fáciles de instalar y operar. No es necesario ningún equipamiento adicional más allá de un sistema operativo adecuado en cada computadora. Puesto que los usuarios controlan sus propios recursos, no son necesarios administradores dedicados.

A medida que las redes se hacen más grandes, las relaciones peer-to-peer se hacen cada vez más difíciles de coordinar. No escalan bien, puesto que su eficiencia disminuye rápidamente a medida que la cantidad de computadoras en la red se incrementa. Puesto que los usuarios individuales controlan el acceso a los recursos en sus computadoras, la seguridad puede ser difícil de mantener.

Red Cliente/Servidor

En una disposición de red de cliente/servidor, los servicios de red se ubican en una computadora dedicada cuya sola función es responder a las solicitudes de los clientes. El servidor contiene los servicios de archivos, impresión, aplicaciones, seguridad y otros en una computadora central que está continuamente disponible para responder a las solicitudes de los clientes. La mayoría de los sistemas operativos de red adoptan la forma de relaciones cliente/servidor. En general, las computadoras de escritorio funcionan como clientes y una o más computadoras con potencia de procesamiento, memoria y software especializado adicionales funcionan como servidores.

Los servidores están diseñados para manipular solicitudes provenientes de muchos clientes simultáneamente. Antes de que un cliente pueda acceder a los recursos del

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servidor,

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