Tecnologia Antigua Grecia

AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA ANTIGUA GRECIA

Astronomía

Además de idear métodos para predecir los movimientos de los planetas, los griegos realizaron descubrimientos notables en astronomía. Hiparco descubrió la precesión de los equinoccios. A Aristarco de Samos se le atribuye la hipótesis de que la Tierra es un planeta que gira alrededor del Sol (Forbes, 1963). Sin embargo, las pruebas disponibles eran demasiado escasas y se siguió aceptando que la Tierra era el centro del Universo y que estaba inmóvil en él. Sin embargo, Aristarco continuó aplicando la aritmética para el cálculo, por ejemplo para sus cálculos sobre los diámetros del Sol y la Luna y las distancias a las que estaban de la Tierra (Fernández Nieto, 2005). Aunque la mayoría de los antiguos astrónomos griegos eran astrólogos prácticos, convirtieron a la astronomía en una ciencia, con la adquisición acumulativa de conocimiento de generación en generación. Los griegos realizaron además notables avances en asuntos de técnica. La astronomía helénica se vio acompañada de la invención y elaboración de instrumentos específicos. Los griegos construyeron esferas armilares, o mecanismos para reproducir los movimientos de los planetas, y crearon instrumentos de observación, como astrolabios y cuadrantes (Casson, 1999). Sin embargo, el logro más destacado de los astrónomos y técnicos griegos no se descubrió hasta el año 1900, cuando unos pescadores de esponjas descubrieron los éstos del naufragio de un barco antiguo en la minúscula isla de Antikíthira. El objeto más extraño encontrado resultó ser un aparato de cálculo de calendario con una serie de engranajes bastante complejos. El aparato revela un a gran pericia y comprensión de la cinemática de los engranajes, que probablemente terminaría llegando hasta la Europa medieval a través del Islam. El mecanismo no sería superado técnicamente hasta el siglo XVI. (Caldwell, 1994).

Tecnología agrícola

La mayor parte de los griegos vivían exclusivamente del campo. Los productos más cultivados eran la cebada, la vid, el olivo y la higuera. La miel se utilizaba para endulzar los alimentos. El cultivo del olivo estaba protegido y estimulado por el Estado, se obtenía un excelente aceite que era exportado a cambio de trigo de otras regiones. El aceite no sólo se usaba como condimento culinario, también era el combustible utilizado para iluminar, se aplicaba para las quemaduras del sol e incluso tenía una aplicación cosmética en lociones y perfumes (López, 2003). Las técnicas agrícolas eran muy rudimentarias, usándose para labrar la tierra arados muy primitivos tirados por bueyes o mulos. Hesíodo en su obra Los trabajos y los días comenta que el campesino griego utilizaba un mango de arado hecho de madera de encina. Después a éste se le adaptó un timón que se fijaba al dental con clavos. Los Gonzalo Álvarez Arroyo La tecnología en la Antigua Grecia

timones más fuertes estaban fabricados con madera de laurel o de olmo, y el cuerpo del arado solía ser de roble. Los arados permitían roturar simétricamente la tierra. Esto hacía que la tierra se vertiera siempre del mismo lado del surco (Vinagre Arias, 2003). La irregularidad del terreno obligaba al uso de la azada en la preparación del terreno y de la hoz en la cosecha. Una primitiva trilladora que era arrastrada en círculos por caballos, sobre un suelo enlosado, era lo que permitía obtener el grano, que después era molido por las mujeres en grandes morteros de piedra o madera (Vinagre Arias, 2003).

Tecnología naval

Las relaciones entre las diferentes regiones griegas eran difíciles por sus negativas condiciones geográficas. El mar asumió el papel de la auténtica vía natural de comunicación entre los griegos. Los progresos en la navegación fueron continuos y notables, tanto en las técnicas como en la construcción de puertos y en el caso específico de la isla de Samos edificaron un gran rompeolas y un malecón para proteger la bahía. El interés de los griegos por la navegación los llevo a construir el primer faro de la historia que fue realizado alrededor del año 300 A.C. en la isla de Faros en Alejandría, el cual sirvió como punto de referencia del puerto y luego como faro. Con la consolidación de la cultura griega se produjo la primera gran expansión marítima de carácter eminentemente colonial de la historia (Hidalgo De la Vega y Sayas Abengochea, 1998).

El modelo de marina griega era de origen cretense y fenicio, es decir, barcos que sobresalían bastante del agua y que, a pesar de ello, bajo la línea de flotación tenían un gran espacio lleno de ánforas en pisos superpuestos, y en el fondo llevaban minerales o lingotes de cobre. El casco estaba construido con madera de pino de Siria, de donde también obtenían el betún para calafatear el casco. Los viajes eran muy lentos, pues no se empleaban remos en las rutas normales.(Drachmann, 1963).

También con Grecia llegó la primera utilización del barco como arma decisiva en la guerra, muy especialmente en la batalla de Salamina contra los persas. El barco de guerra debía ser estrecho para ir más rápido y además propulsado por remos. Se le dotó de las armas necesarias para hundir otros navíos, como el espolón de bronce. Además, llevaban soldados, equipados para el combate a distancia, que usaban jabalinas y arcos (Souza, 2008). A principios del siglo VII a.C. Ameinocles, un constructor de Corinto, había fabricado la birreme. Era un barco con una cubierta que tenía dos pisos para cien remeros. Más tarde, el mismo constructor creó la famosa trirreme, que constituiría el grueso de las fuerzas navales en la guerra de Sicilia contra Cartago, en los conflictos bélicos contra los persas y en los enfrentamientos entre Atenas y Esparta. La virtud principal de la trirreme era la velocidad, pues tenía la eslora y la forma del casco más idóneas para Gonzalo Álvarez Arroyo La tecnología en la Antigua Greciapresentar la mínima resistencia al avance del agua. Con la trirreme, la técnica naval alcanzó uno de sus momentos culminantes (Souza, 2008).

Tecnología militar

Además de las señaladas aportaciones militares griegas en el campo de la navegación y los combates marinos, también podemos destacar que el primer lanzallamas del mundo se utilizó en una de las batallas de la Guerra del Peloponeso. Lo empleó el ejército de Beocia, perteneciente al bando espartano. Lo construyeron usando el tronco de un árbol recto, que partieron en dos mitades, vaciaron y después unieron

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