Balasto Electronico

DESCRIPCIÓN

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El balasto tiene por objeto estabilizar la descarga en el interior del tubo fluorescente, para asegurar el correcto funcionamiento y la adecuada duración de la lámpara.

Al incrementar la frecuencia de operación del tubo fluorescente, aumenta la eficacia luminosa. Por ejemplo, si la frecuencia se eleva por encima de 15 kHz, manteniendo constante la potencia, el flujo luminoso se incrementa aproximadamente un 10%.

Una mejora energética como ésta, no puede lograrse con los balastos convencionales –las conocidas reactancias de tipo inductivo– que funcionan a la frecuencia de la red. El tubo debe operar a alta frecuencia, y esta función la asume un balasto electrónico que convierte la frecuencia de la red (50 Hz) en frecuencias superiores a 25 kHz.

En la actualidad se fabrican balastos electrónicos para los siguientes grupos de lámparas fluorescentes:

• Tubos de diámetro 26 mm (estándar actual)

• Tubos de diámetro 16 mm

• Lámparas fluorescentes compactas

COMPONENTES

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Los componentes principales de un balasto electrónico son:

• Filtro de bajas frecuencias, que limita las oscilaciones armónicas y las radiointerferencias, y protege los componentes electrónicos contra los picos de tensión de la red.

• Rectificador o convertidor de corriente alterna en continua.

• Oscilador de potencia, que permite variar la frecuencia de alimentación a las lámparas.

Los balastos electrónicos que permiten regular el flujo luminoso incluyen, además de los componentes indicados, un circuito regulador.

CARACTERÍSTICAS DE FUNCIONAMIENTO

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La frecuencia a la que operan los balastos electrónicos está muy por encima de la gama audible, cuyo límite superior está aproximadamente en los 20 kHz, lo cual garantiza un funcionamiento silencioso. Según fabricantes y modelos de balastos, la frecuencia se sitúa entre 25 y 40 kHz.

Además de la estabilización, el balasto electrónico asume el encendido de la lámpara fluorescente, sin necesidad de cebador. El procedimiento adoptado es el precalentamiento de electrodos, que da como resultado un encendido casi instantáneo, del orden de 0,5 segundos.

TIPOS

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Tubos de diámetro 26 mm

Existen dos posibles utilizaciones de los balastos electrónicos con los tubos fluorescentes:

• Mantener los tubos existentes (kriptón) de potencia nominal: 18, 36 y 58 W.

• Usar tubos especiales para alta frecuencia (argón) de potencia nominal: 16, 32 y 50 W.

Con ambos sistemas se obtienen prestaciones similares. En comparación con la solución de reactancias convencionales, la potencia absorbida por la lámpara se reduce un 10%; el flujo luminoso emitido también disminuye, pero sólo un 4%.

Por lo tanto, la eficacia luminosa aumenta; hasta 100 lm/W para la lámpara y casi 90 lm/W para el sistema completo (lámpara y balasto). Estas cifras suponen un ahorro de energía del 20 al 25% con relación a las reactancias convencionales.

La gama de balastos incluye normalmente modelos para uno o dos tubos; en las potencias más bajas (18 ó 16 W) algunos fabricantes ofrecen también balastos para tres y cuatro tubos. Cuantos más tubos, más reactancias convencionales se sustituyen por un solo balasto electrónico, y mayor es la rentabilidad.

Estos balastos son válidos para toda la gama de tubos, con independencia de su tonalidad o rendimiento de color. Los datos contenidos en la tabla corresponden a los tubos de tipo trifósforo, recomendables en iluminación de locales comerciales y de oficinas.

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