ENMIENDAS DE LA CONSTITUCIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMERICA

ENMIENDAS DE LA CONSTITUCIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMERICA

CONSIDERACIONES HISTÓRICAS

Por tradiciones escandinavas se cree que los vikingos a mando de Leif Ericsson, por el año 1000, desembarcaron en costa norteamericana, que la llamaron Vinland; en 1497 el italiano Giovanni Caboto, conocido como John Cabot, quien era un navegante al servicio del monarca inglés Enrique VII, planteó el estandarte británico en Cabo Bretón; en 1607 llegan a Estados Unidos de América los primeros colonos, buscando un hogar donde no fueran perseguidos por sus creencias religiosas, estableciéndose en Jamestown, Virginia; en 1774 cuando ya se contaba con tres millones de habitantes que formaban trece colonias, se convocó al primer Congreso Continental en Filadelfia para enviar al Parlamento de Londres un memorial de agravios, protestando los altos impuestos y restricciones comerciales que entorpecían el desarrollo económico de las nuevas colonias, ocasionando el rechazo parlamentario británico y enfrenamientos armados en Lexington y Concord, declarando en 1775 el Congreso Continental la guerra a Inglaterra, nombrando Jefe de las Fuerzas patrióticas a George Washington; promulgándose en 1776 por parte del Congreso, la Declaración de Independencia, que luego de varios enfrentamientos bélicos, Inglaterra reconoció la emancipación de los Estados Unidos de América, mediante la firma en París de un Tratado de paz en 1783.

En 1777 el Congreso Continental redactó los llamados “Artículos de Confederación” anunciando la amistad y unión perpetua de los trece Estados, sin embargo hubo anarquía debido a que el Congreso no tenía autoridad para unir a los Estados en búsqueda de soluciones a sus problemas, por lo que, en 1787 en Filadelfia, Pennsylvania, los doce Estados con excepción del Estado de Rhode Island, mediante comisionados se reunieron para tratar de revisar y reformar los “Artículos de la Confederación”, pero decidieron expedir la nueva Constitución que hasta la actualidad rige, adoptándose oficialmente el 21 de junio de 1788, se eligió como presidente a George Washington, quien tomó posesión de su cargo en Nueva York en 1789.

LA CONSTITUCION Y SUS ENMIENDAS

La Constitución de los Estados Unidos de América, es la misma que se aprobó en Filadelfia en 1787, se la considera como la más antigua que se encuentra en la actualidad en vigencia, es una de las más cortas en el mundo, teniendo un preámbulo, siete artículos originales (I Poder Legislativo, II Poder Ejecutivo, III Poder Judicial, IV Poder y límites del Estado, V El proceso de reforma (enmiendas), VI Poder Federal, VII Ratificación) y veintisiete enmiendas, siendo la última aprobada en 1992. Su importancia radica en la consagración de principios fundamentales de la filosofía del Estado como es la división del poder público en tres órganos (Ejecutivo, Legislativo y Judicial), sirviendo de modelo para la mayor parte de Constituciones de los países latinoamericanos.

Al inicio hubo mucha controversia, la mayoría de los estadounidenses se oponían a la Constitución, debido a que la gente no querían tener un gobierno centralizado por el temor de una nueva monarquía, además no tenía una declaración de los derechos de las personas, considerando que estaba incompleta, James Madison organizó el Congreso para tratar estas enmiendas constitucionales, siendo presentadas 12 enmiendas el 25 de septiembre de 1791, de las cuales las dos primeras no fueron ratificadas inmediatamente, siendo la segunda enmienda ratificada luego de 200 años convirtiéndose en la enmienda número veintisiete; la primera enmienda que trataba sobre la designación de los congresistas no ha sido todavía ratificada, por tanto, la primera a la décima enmiendas fueron en realidad la tercera y la duodécima enmienda de ese grupo de doce enmiendas, y a estas se las conocen como “Carta de Derechos”, “Bill of Rights”, que garantiza libertades y derechos básicos individuales, como: la libertad religiosa, la de palabra, la de prensa, la inviolabilidad del domicilio, el derecho de reunión y petición a las autoridades, el de juicio rápido y público ante jurado conforme a leyes preexistentes, etc., fue influenciada por George Manson quien redactó en 1776 la Declaración de Derechos de Virginia, la Bill of Rights Inglesa de 1689, los trabajos de la época de la Ilustración referentes a los derechos naturales, y los documentos políticos ingleses tales como la Carta Magna (1215). En su origen las enmiendas eran únicamente para el gobierno federal pero en la decimocuarta enmienda establece que ningún estado podrá privar a persona alguna de su vida, su libertad o sus bienes sin "el debido proceso legal", que según el Tribunal Supremo interpreta que la Carta de los Derechos puede aplicarse para limitarse a los Estados y gobiernos locales.

Para que entre en vigencia una enmienda es necesario que sea propuesta a los Estados por un voto de dos tercios en las dos cámaras del Congreso y luego ser ratificada por tres cuartos de los mismos, por tanto, es muy difícil enmendar a la Constitución. Ha habido 6 enmiendas que no han sido aprobadas por la legislatura de los Estados, las 4 primeras se encuentra técnicamente pendientes y las otras dos han expirado sus términos, que son:

1.- La enmienda que trata sobre designación de los congresistas, propuesta el 25 de septiembre de 1789.

2.- Enmienda que trata sobre la prohibición de títulos de nobleza, propuesta el 1 de mayo de 1810.

3.- Enmienda que trata sobre la preservación de la esclavitud, propuesta el 2 de marzo de 1861.

4.- Enmienda que trata sobre el poder del congreso para regular el trabajo de los menores, propuesta el 2 de junio de 1924.

5.- Enmienda que trata sobre la prohibición de discriminación entre hombres y mujeres, propuesta el 22 de marzo de 1972.

6.- Enmienda del derecho de voto para el Distrito de Columbia, propuesta el 22 de agosto de 1978.

COMENTARIOS DE LAS ENMIENDAS

PRIMERA ENMIENDA.- Fue propuesta el 25 de enero de 1789 y promulgada el 15 de diciembre de 1791, se refiere de las libertades de culto o religiosa, de expresión, de prensa, petición y de reunión, existiendo la facultad de solicitar la reparación al gobierno en caso de agravios u ofensas. Algunos países optan por declarar constitucionalmente su religión oficial así como su iglesia, con esta enmienda se prohíbe categóricamente

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