Ecotecnia

Introducción

Los países subdesarrollados atraviesan por una creciente dependencia tecnológica. Ante ello la generación local de tecnología

ecológica acorde a las necesidades de campesinos pobres y su adopción, son dos aspectos fundamentales para la

sostenibilidad ecológica, económica y social (World Bank, 2000). La adopción es un proceso de apropiación que considera el

cambio cognoscitivo como prerrequisito (Leeuwis, 2000). Galindo et al. (2002) y Feder (1993) señalan que las variables

influyentes en la adopción de una tecnología se muestran en la Tabla 1. Sin embargo, la tecnología se adopta por su

relevancia (Kurwijila, 1981); entendiendo por ello la capacidad de ser útil e/o imprescindible, para lo cual la tecnología debió ser

apropiada a las circunstancias del productor. En estos países, uno de los principales cambios en el diseño de programas de

extensión agrícola consistió en la introducción del enfoque “visitas de entrenamiento”, orientado a sustituir al sistema

tradicional de transferencia de tecnología por la difusión tecnológica. Este enfoque fue considerado por el Banco Mundial como

el sistema de extensión con mayor relación costo-eficiencia, pero fue criticada su ineficacia en zonas altamente dispersas con

necesidades diferentes, que lo encarecía (Godtland et al., 2004).

Recientemente FAO y Banco Mundial, entre otras, han promovido EC como un enfoque potencial más efectivo para diseminar

conocimientos (Godtland et al., 2004). Conceptualmente, la EC se integra por facilitadores expertos y campesinos interesados

(Mancini et al., 2007). Los últimos se preparan como promotores de la nueva y relevante tecnología ecológica mediante

procesos participativos de aprender-haciendo; desarrollando sus capacidades analíticas, pensamiento crítico, creatividad y,

métodos para tomar mejores decisiones. De esta manera, la EC se constituye como un paradigma alternativo en extensión

agrícola (Kenmore, 2002). Entre las críticas relevantes al enfoque de EC se mencionan: no aumentar el nivel de conocimientos

(Rola, 2002) ó el hacerlo modestamente (Feder et al., 2004), ser costosas y no mejorar el desempeño de graduados (Feder et

al., 2003). Ellos critican a pesar que reconocen la complejidad del conocimiento proporcionado, en EC, motivo por el que

sugieren nuevas investigaciones donde se implementen procesos de transmisión entendibles. Sus resultados eran esperados

porque en sistemas de entrenamiento que no garantizan aprendizajes relevantes, es muy probable que los graduados no

mejoren su desempeño y por ello resulten costosas. Estudios previos evaluaron el impacto de las EC y encontraron

incrementos significativos en rendimientos, rentabilidad y reducción en uso de pesticidas (Ramaswamy et al., 1992; Nanta,

1996; Ekneligoda, 1996). En Vietnam, Ghana y Costa de Marfil se ha determinado que las EC producen altos impactos en

rentabilidad (Kennmore, 1997). La FAO (1999) cita incrementos del 40% en rentabilidad en Sri Lanka, 30% en Tailandia y 10-

25% en China. Ortiz et al., (2004) hallaron incrementos significativos en conocimientos y productividad de graduados de las

EC. Mancini et al. (2007) obtuvieron resultados que fueron más allá de un mejor desempeño, al utilizar facilitadores expertos en

lugar de instructores y simplificar (idem. previo) el contenido de las sesiones de EC. Los estudios mencionados han evaluado

el impacto, de las EC, en el manejo integrado de plagas (MIP), en Asia, África y Latinoamérica. La gran mayoría son estudios

de adopción tecnológica, con evaluaciones de impactos ecológicos sobre MIP, así como su rentabilidad económica (idem.

previo) en graduados y no graduados. Sin embargo, a pesar que la metodología ha probado aumentar ingresos monetarios es

necesario evaluar impactos sociales en los graduados,

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