Etica y sociedad en el pensamiento de B. F. Skinner

ETICA Y SOCIEDAD EN EL PENSAMIENTO DE B. F. SKINNER

El principio del refuerzo y la ética

Uno de los problemas identificado por Skinner se refiere a la pérdida de reforzadores Naturales y sociales como resultado de la historia de los grupos humanos y de Condiciones de vida que, desde luego, tienen implicaciones éticas. El concepto de Refuerzo natural se refiere a las consecuencias naturales que fortalecen el Comportamiento que las produce, por ejemplo, un producto terminado, la solución de Un problema, una demostración de afecto. Otras posturas en psicología prefieren Hablar en términos de necesidades primarias o secundarias En términos de Skinner, las acciones que resulten en la satisfacción de dichas Necesidades entran en contingencias de refuerzo. Desde el punto de vista de esteAutor, en la industria, por ejemplo, varios países están sufriendo la declinación de la Productividad y ésta se asocia con la inflación, sin embargo, cuando se proponen Intervenciones provenientes del análisis del comportamiento, no se trata de “explotar” Al trabajador para hacerlo más productivo, se trata de rescatar el valor de refuerzo de Su trabajo, que éste resulte reforzante. Esto, porque de alguna manera la Industrialización trajo consigo la pérdida del refuerzo natural implicado en el trabajo Como actividad humana. El análisis que hace Skinner en su artículo sobre refuerzo Artificial ayuda a entender este fenómeno, no sólo en la industria, sino de la misma Manera, el sistema educativo ha hecho que se pierda el valor de refuerzo natural de “estudiar” y de “saber”. En este artículo se plantean dilemas éticos básicos que todo Enemigo del conductismo como filosofía debería conocer (Skinner, 1982). Skinner fue un crítico fuerte de la sociedad de consumo y analizó bien cómo ésta ha Impuesto contingencias de refuerzo que tienen estrecha relación con la aplicación no Ética del procedimiento de refuerzo, sea natural o artificial. Las preguntas son Sencillas: reforzadores naturales como el azúcar y el sexo han sido utilizados con Propósitos distintos a los naturales. Por ejemplo, fines económicos, como en el caso De los comerciantes que endulzan alimentos para vender más, o el comercio de la Pornografía; también fines de comodidad para quien los utiliza, como el caso de la Madre que da alimentos azucarados no porque sean saludables para su hijo, sino Porque “necesita” que su hijo coma rápido. Todos estos, y muchos más, son hechos De “control” que han prevalecido en nuestra sociedad a lo largo del tiempo. ¿Se Podría culpar al conductismo de su existencia? Desde luego, la respuesta es Negativa. Más bien, lo que ha pretendido el análisis del comportamiento es estudiar El control para comprenderlo mejor y poder “modificarlo” (Skinner, 1982). Modificarlo

En el sentido de beneficiar no al agente externo que aplica el control con fines Egoístas, sino al ser humano como tal. No obstante, se encuentran ejemplos de Aplicaciones conductuales en instituciones para pacientes psiquiátricos o cárceles, Donde el objetivo de un arreglo de contingencias de refuerzo ha sido distorsionado, en forma paradójica, esgrimiendo argumentos en defensa del mantenimiento de “la

Dignidad humana”.

Lo anterior también tiene estrecha relación con uno de los temas que ha preocupado A la humanidad en general y a nuestra sociedad actual en particular. Se trata de los Derechos humanos: para Skinner muchos de ellos se pueden resumir en que la gente Tiene derecho al refuerzo y la sociedad debe respetar y facilitar este derecho. Pero Es claro que en una sociedad con prácticas de gobierno como la nuestra no se Pueden garantizar derechos a mínimos reforzadores naturales (satisfacción de las llamadas necesidades básicas). La sociedad propuesta por Skinner está planeada Para garantizar a todos el respeto de sus derechos, sin embargo, esa característica De planeación es la responsable de las críticas malintencionadas a la propuesta, Porque, desde luego, implica renunciar a los privilegios del poder tal como ha Prevalecido hasta la actualidad. Por otra parte, también se entiende que a la larga, la Solución a otros problemas sociales, como por ejemplo el crimen y la delincuencia, No puede ser el castigo, sino la eliminación de las condiciones bajo las cuales la Gente comete crímenes: por ejemplo, habría muchos menos crímenes si todos Tuvieran trabajos y condiciones de vida favorables, (Skinner, 1948 y 1990). Dentro de Las condiciones de vida favorables, se incluye todo lo relacionado con la conducta Gobernada por reglas. Para Skinner, en todo grupo humano se han desarrollado Reglas, las cuales “le dicen a uno qué hacer, pues indican qué se le debe al grupo. Y Esto difiere de aquello que uno debería hacer para complacerse a sí mismo. El Autoclítico debería asume el sentido ético de qué es lo que está bien o es normal Para el grupo” (1991)

La ciencia del comportamiento desde ningún punto de vista “deshumaniza” al ser

Humano, simplemente lo “des-humunculiza” y debe hacerlo así para evitar la Desaparición de la especie humana. El interés debe ser el COMPORTAMIENTO HUMANO y su preocupación se centra en aquello que es POSIBLE MANEJAR – Hasta el momento son las contingencias, porque todavía no existe una explicación Completa del mismo (Skinner, 1984a). La ciencia del comportamiento desde ningún punto de vista “deshumaniza” al ser humano, simplemente lo “des-humunculiza” y debe hacerlo así para evitar la desaparición de la especie humana. El interés debe ser el COMPORTAMIENTO HUMANO y su preocupación se centra en aquello que es POSIBLE MANEJAR –

Hasta el momento son las contingencias, porque todavía no existe una explicación completa del mismo (Skinner, 1984a).

Orígenes de la ética

Dentro de las especulaciones e interpretaciones de Skinner sobre la evolución del comportamiento humano, encontramos que la ética es una clase funcional de conducta social, la cual posiblemente surgió desde cuando resultaba naturalmente reforzante el hecho de que nuestro comportamiento tuviera efectos en el comportamiento de los demás. Surgieron ambientes reforzadores comunes, encargados, por ejemplo, de establecer el valor de refuerzo de procesos de conducta como

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