Historia De La Higiene Industial

Historia de la Higiene Ocupacional. (Cronología del avance, hitos)

La existencia de los riesgos derivados del trabajo ha sido reconocida desde la antigüedad desde el siglo IV a.c Hipócrates estableció el saturnismo (plomo). En el siglo Id.c. Plinius quien se impresiono con el mal estado de la salud de los mineros expuestos a los minerales y enuncio el uso de mascarillas hechas con vejiga de animales. En el siglo II d.c. Galeno reconoció las exposiciones a neblinas ácidas de los mineros del cobre. Sin embargo no se daba real importancia ya que esos puestos de trabajos eran realizados por esclavos. En el siglo XVI, Paracelso observó que existía una relación directa entre trabajo y salud, él fue el primero que relacionó el trabajo y la salud y planteó las bases de lo que hoy conocemos como “Límites de Exposición Ocupacional” con su afirmación de “Cada sustancia es un veneno; es cuestión de la dosis”.

En 1.556 Agrícola publico el tratado de Re Metálica quien recomendó la ventilación en las minas. En 1.700 Ramazzini incorporo la anamnesis médica (entrevista) a los trabajadores. En el siglo XIX a raíz de los cambios políticos comenzó a existir mayor preocupación por la salud de los trabajadores donde Percival Pott describió el cáncer profesional y Charles Turner Thackrah quien estudio varios tipos de enfermedades ocupacionales.Sin embargo a pesar que ya se planteaba el problema de las enfermedades raramente se concretaban acciones preventivas y correctivas, en su lugar las acciones se focalizaban principalmente hacia los aspectos médicos curativos y sociales, como el auxilio a las familias en caso de enfermedad o muerte del trabajador, los cuidados médicos, la compensación y la rehabilitación.

En siglo XX en Inglaterra y Estados Unidos se desarrollaron actividades verdaderamente preventivas, se comenzó a estudiar el ambiente y las prácticas de trabajo con el objetivo de modificarlos y así evitar los riesgos y proteger la salud de los trabajadores.La implementación de medidas de control en lugares de trabajo podrían ser difícil y además costoso por ello se vieron los beneficios de implementar con anticipación la prevención de riesgos laborales, como las herramientas, maquinas previniendo de esta forma los accidentes y enfermedades ocupacionales y los reajustes posteriores a la empresa.

Así la anticipación fue añadida a las áreas iniciales de la acción de la higiene ocupacional a saber, el reconocimiento, evaluación y control. Se observó que los agentes y factores de riesgo pueden tener un impacto negativo en los trabajadores y también en las comunidades vecinas.

La relación con el de la higiene ocupacional con el medio ambiente y el desarrollo sustentable ha comenzado a tener una importancia creciente, se ha comenzado a promover no solo la prevención de enfermedades sino también el bienestar y la calidad de vida de la población trabajadora.

Con el tiempo ha crecido la cantidad de profesionales dedicados a la higiene ocupacional es por esto que el intercambio de ideas e información alrededor del mundo se ha masificado formando así asociaciones que crean revistas y libros técnicos como la también la certificaciones que son un instrumentos para garantizar el desempeño profesional.

Precursores en higiene ocupacional chile y el mundo

Las primeras observaciones sobre enfermedades de los mineros fueron realizadas porAgrícola (1994 - 1555) y Paracelso (1493 - 1541) en el siglo XVI. En esa época, lamortalidad por enfermedades pulmonares no se registraba, pero probablemente era causadafundamentalmente por silicosis, tuberculosis y también cáncer pulmonar producido pormineral radioactivo incorporado a la roca silícea.

Existen antecedentes que indican que lamortalidad era muy elevada, tales como descripción efectuada por Agrícola que: “En lasminas de los Montes Cárpatos se encontraban mujeres que habían llegado a tener sietemaridos, a todos los cuales una terrible consunción los había conducido a una muerteprematura”. La importancia de contar en las faenas mineras con una ventilación adecuada yla utilización de máscaras para evitar enfermedades fue destacada y preconizada porAgrícola en su obra magna “ De Re Metálica”, publicada en 1556. Once años después de lapublicación de este tratado apareció la primera monografía sobre las enfermedadesprofesionales de los trabajadores de las minas y fundiciones. El autor de este libro fueAureolusTheophrastusBombastus Von Hohenheim, personaje multifacético y queincursionó en numerosas áreas del conocimiento de su época (astronomía, astrología,alquimia, biología, medicina, etc.).

Habitualmente se le conoce con el nombre deParacelso.El libro mencionado, publicado después de su muerte, se titula: “Sobre el mal de las minas y otras enfermedades de los mineros”. Paracelso comprendió que el aumento de las enfermedades ocupacionales estaba en relación directa con el

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