La Lechuga

Lactuca sativa: la lechuga, es una planta anual propia de las regiones semi-templadas, que se cultiva con fines alimentarios. Debido a las muchas variedades que existen, y a su cultivo cada vez mayor en invernaderos, se puede consumir durante todo el año. Normalmente se toma cruda, como ingrediente de ensaladas y otros platos, pero ciertas variedades, sobre todo las de origen chino. El nombre genérico Lactuca procede del latín lac, -tis (leche). Tal etimología refiere al líquido lechoso (o sea, de apariencia "láctea") que es la savia que exudan los tallos de esta planta al ser cortados.

Clasificación científica:

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Asterales

Familia: Asteraceae

Subfamilia: Cichorioideae

Tribu: Lactuceae

Género: Lactuca

Especie: L. sativa

Descripción: Planta con raíz pivotante y ramificada de unos 25 cm. El crecimiento se desarrolla en roseta; las hojas se disponen alrededor de un tallo central, corto y cilíndrico que gradualmente se va alargando para producir las inflorescencias, formadas por capítulos de color amarillo (parecidos al diente de león) reunidos en corimbos. Según las variedades los bordes de las hojas pueden ser lisos, ondulados o aserrados. Las semillas están provistas de un vilano plumoso.

Variedades:

Beluga: de cogollos apretados y densos, semejantes a la col; carece casi por completo de sabor.

Romana: de cogollo largo, con hojas aproximadamente lanceoladas, menos gruesas que las iceberg pero gruesas y crujientes.

Francesa: de cogollo redondo, hojas finas y textura mantecosa; tiene un sabor delicado pero intenso.

Batavia: similar a la francesa, de cogollo suelto, hojas rizadas y textura mantecosa;

Enfermedades:

• Antracnosis (Marssonina panattoniana)

• Botritis (Botrytis cinerea)

• Mildiu (Bremia lactucae)

• Esclerotinia (Sclerotinia sclerotiorum)

• Septoriosis (Septoria lactucae)

• Virus del mosaico de la lechuga

• Virus del bronceado del tomate (TSWV del inglés Tomato Spotted Wilt Virus)

Cultivo y usos: La lechuga soporta peor las temperaturas elevadas que las bajas. Como temperatura

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