La producción de etanol y la tendencia al alza de los precios del azúcar República de Colombia

Precios

Los precios de la panela muestran un descenso del 35% entre el 2002 y lo corrido del 2006, al pasar de

un promedio de $1.104/kilo a $714/kilo. El panorama de precios para este año apunta a ser positivo por

la producción de etanol y la tendencia al alza de los precios del azúcar.República de Colombia

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural

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Dentro de los factores que han influido en la depresión de los precios se encuentran, la presencia del

derretimiento de azúcar, el incremento de áreas sembradas en caña y las mejoras tecnológicas en cultivo

y en proceso, así:

· Incremento de áreas: Algunas zonas como la Hoya del Río Suárez, Nariño, Caldas y Cundinamarca,

evidencian un incremento de áreas cercano a 28.000 hectáreas durante el periodo 2001 a 2005,

en razón a las expectativas del aumento en precios en el año 2002 y del montaje de plantas

destiladoras de alcohol, que llevaron al ingreso de nuevos municipios en la producción de panela.

· Mejoras tecnológicas: Dentro de la Cadena Productiva se definió como estrategia el montaje de

los Centros de Servicios para dar asistencia técnica a los productores, mejorando los rendimientos

especialmente en el procesamiento de la panela. Así, en algunas regiones se alcanzaron incrementos

de extracción del 2%, equivalentes a 5 kilos de panela por cada tonelada de caña procesada.

· Diferentes proyectos productivos adelantados en el pasado por entidades como la Red de

Solidaridad Social, el Plante y la Federación Nacional de Cafeteros, condujeron a que zonas sin

tradición entraran en la producción de panela, como es el caso de Putumayo, Casanare, Caquetá

y el Macizo Colombiano (Cauca-Huila); así mismo, algunas zonas cafeteras por tradición

sustituyeron este cultivo por la caña panelera.

· La panela no ha logrado poner sus excedentes en los mercados internacionales, pues atender

dichos mercados requiere de una estrategia definida de posicionamiento del producto sustentada

en calidad, precio, presentación y oportunidad de entrega.

De otra parte, el mercado de la panela se desarrolla a través de un sinnúmero de intermediarios, lo que

genera una gran dispersión e ineficiencia y costos adicionales de transacción a favor de los mayoristas

que abastecen los mercados urbanos en detrimento del productor. El Gráfico 6 muestra que la diferencia

entre el precio al productor y el precio al consumidor ha oscilado entre 87% y 120% en el período 1999

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