Manual Aeromedico
Nancy SánchezApuntes24 de Abril de 2017
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ANTECEDENTES
Para abordar la presente investigación es necesario remontarse al siglo XIII con el filósofo y científico inglés Roger Bacon quien apunto por primera vez que el material del que fueran echas las máquinas para volar deberían ser de un material tan ligero que pudiera ser soportado por la densidad del aire. Este aire sería capaz de sostener el aparato de igual manera que el agua sostenía un barco.
El siguiente peldaño fue conseguido por el químico inglés Henry Cavendish que sin darse cuenta estaba sentando las bases de lo que sería la navegación por aparatos menos pesados que el aire. Descubrió las peculiaridades del hidrogeno como gas más ligero que el aire.
En 1972 los hermanos Montgolfier (Joseph y Etienne) lograron la primera ascensión del globo de aire caliente. Un año después en Versalles ante la presciencia de Luis XVI y María Antonieta efectuaron su famosa demostración del primer vuelo tripulado con una oveja, un gallo y un pato que soportaron de manera perfecta la ascensión.
El 21 de noviembre de 1783 el físico Pilatre de Rozier acompañado del Márques de Arlandés fueron los primeros tripulantes humanos de un globo alcanzando los 85 metros de altura y volando a unos 8 km durante 20 minutos.
El físico Charles decide utilizar el hidrógeno para llenar los globos, logrando acceder hasta los 2,750 metros y experimentando por primera vez una alteración fisiológica relacionada con el vuelo: dolor de oídos en el descenso.
Como era de esperarse en los años subsecuentes muchos aeronautas siguieron experimentando conquistar la atmósfera trayendo consigo los primeros accidentes aéreos de la historia.
De Pilatre de Rozier decidió que si el aire caliente era bueno y el hidrogeno también, su mezcla sería mejor. A pesar de las advertencias lamentablemente este murió en el verano de 1785, siendo la primera víctima atribuida a un accidente de aviación y debida a factor humano.
El primer médico que se involucró en los vuelos de los globos, fue el americano de origen inglés John Jeffries que junto al francés Jean Blanchard realizaron la travesía del canal de la mancha en enero de 1785. Aunque para muchos fue el primer médico aeronáutico, realmente su interés no era médico sino de aventurero.
Con la llegada de los aerostatos en el siglo XVIII, pronto se verían los peligros de la alta altitud. En 1804 los italianos Andreoti, Brassethe y Zambecari ascienden 6,000 metros y experimentan congelación en las manos, vómitos y pérdida de la conciencia.
El gran intento razonado por descubrir las alteraciones fisiológicas debidas a los vuelos en globo, se debe a los británicos Glaisher y Coxwell, quienes describen las alteraciones que sufrieron durante su ascenso a 9,450 metros. Sus experiencias e informes motivaron al médico fisiólogo Paul Bert en sus experimentos sobre los efectos de la presión barométrica. Considerado por muchos el padre de la medicina aeronáutica y por todos como el padre de la fisiología de la altitud publicó sus conclusiones en 1877 en su famoso libro “La presión barométrica, investigación en la fisiología experimental” en el que concluyó:
- “Que la disminución de la presión barométrica actúa sobre los seres vivos sólo bajando la tensión de oxígenos en el are inspirado y en la sangre que riega los tejidos”.
- “Que el incremento de la presión barométrica actúa aumentando la tensión de oxígeno en el aire y la sangre”.
- “Que la descompresión rápida tiene como efecto la aparición de nitrógeno disuelto en la sangre y los tejidos”. “El aire no soporta la vida cuando la presión barométrica desciende hasta cierto nivel, que fue determinado como los 45 mm de hg”.
El francés Paul Bert fue el primero en elucidar la causa del mal de altura, del envenenamiento por oxígeno y de la enfermedad descompresiva. Fue también el primero en construir una cámara hipobárica en la cual enseño a sus amigos aeronautas Crocé-Spinelly y Sivellos efectos de la disminución de la presión y los efectos beneficiosos del oxígeno para evitar sus consecuencias.
En 1874 Crocé-Spinelly y Sivel usaron por primera vez el oxígeno en vuelo y fue exitoso.
Hacia finales del siglo XIX muchos ingenieros, científicos e inventores habían desarrollado diversos prototipos más pesados que el aire. Entre ellos cabe destacar a Otto Lilienthal el mayor contribuidor al mundo de los planeadores y que directamente influyó en los hermanos Wright. Lilienthal murió el 9 de agosto de 1896 en un planeador y se cuenta que mientras le trasladaban a la clínica Balbucei antes de morir: “Es necesario que haya víctimas”. En esta época los peligros asociados a la aviación se empiezan a manifestar: la hipoxia y los accidentes por precipitación.
El 17 de Diciembre de 1903 tuvo lugar en Kitty Hawk (Carolina del Norte) el histórico vuelo de Wilbur y Orville Wrigth, llegando a una altura de 59m y una distancia de 248 metros, fueron capaces de elevarse, volar y descender sin el más mínimo problema. El vuelo ya es la realidad para el hombre. Desde el principio los hermanos Wrigth identificaron tres grandes problemas para el vuelo controlado:
- La importancia de las alas para producir sustentación.
- El control tridimensional en el aire.
- La aplicación de una potencia adecuada a la propulsión.
Se ha demostrado que el mantenimiento en el aire se consigue gracias a la resistencia del viento y a una velocidad de propulsión que las aves consiguen con su vigoroso aleteo. El empuje así obtenido efectúa una tracción del aparato que la forma inclinada de las alas “con su borde natural” y “su borde de salida, le permite dirigirse hacia adelante y arriba en ascensión oblicua.
El 1 de Agosto de 1909 en que Louis Bleriot con su “Antoinette” realizó la travesía del Canal de la Mancha, de Calis a Dover, 38 km en 37 min; o la gesta de Charles Lindberg con su “Spirit of Saint Louis” atravesando el atlántico el 20 de mayo de 18927, en vuelo directo de New York a Paris.
En 1913 Adolphe Pegoud crea la acrobacia aérea apareciendo vocablos antes inexistentes como “looping”, “tonneaux” y “barrenas”. Se vislumbran las acciones nocivas de las aceleraciones.
En 1914 comienza la Primera Guerra Mundial. Los alemanes desarrollan la importancia de la aviación como nueva y eficaz arma de guerra. Reconocimiento, bombardeo y caza son las tres misiones de la aviación militar en guerra. Aparece “el piloto de guerra”, impregnado de dramático patriotismo y audacia aventurera y deportiva, de acuerdo con la dificultad de los vuelos.
En estos momentos aparece la Medicina Aeronáutica y se manifiesta en el arte de descubrir los hombres más diestros para el pilotaje de estas máquinas, además de intentar evitar sus peligros.
En 1915 las fuerzas aéreas germanas establecieron una sección de Medicina Aeronáutica que trabaja en la selección de pilotos.
En el lado británico fue distinto, se reclutaban como aviadores a soldados de infantería que por diversos motivos no podían luchar. Los resultados fueron elocuentes: de cada 100 aviadores de la RAF (Royal Air Force) muertos, el 2% morían por acción del enemigo, el 8% por falla mecánica y el 90% por error del piloto (falta de pericia, alteraciones físicas, etc).
Por estos antecedentes y las necesidades surgió “Servicios de Cuidados al Aviador (Care of Flyer Service), precursor del Servicio de Medicina Aeronáutica, para mejorar la selección, la alimentación y el entrenamiento de los pilotos.
Para el segundo año de guerra los factores implicados en la muerte de los aviadores por error del piloto se redujeron a un 20% y en el tercer año al 15%. En Estados Unidos es el Oftalmólogo Theodor Lyster el que guio los primero pasos de la Medicina Aeronáutica en Long Island en 1918.
El término “Fligth Surgeon” (Medico de Vuelo o Médico Aeronáutico) fue acuñado en 1918 en el laboratorio de la investigación Hazelhurst, siendo su principal misión evaluar el estado físico de los pilotos y facilitar el mantenimiento de su salud.
En suma, la selección y la protección de los pilotos fueron los retos de esta época para la recién nacida Medicina Aeronáutica Militar. Los métodos de rendimiento, eficacia y seguridad se van adaptando a las cualidades intelectuales, emocionales, caracterológicas y tipológicas de los presuntos profesionales.
En 1926 el Dr. Lewis Bauer público el libro “Aviation Medicine” en el cual deja el campo militar y se encarga de establecer los primeros requerimientos psicofísicos para los pilotos civiles.
Se crea la figura del “Aviation Medical Examiner (AME´S), (Medico Examinador Aéreo, Mexa).
Siguiendo el mismo esquema militar se proponen en el mundo civil tres categorías de pilotos:
- Privado
- Industrial
- Comercial
A los que se aplican distintos requisitos médicos, muchos de los cuales aún perduran hoy en día.
Y es hasta la Segunda Guerra Mundial que ocurren avances significativos en la medicina de aviación por ende en la medicina aeronáutica. Como lo fue de vital importancia el establecimiento de los primeros servicios de evacuación aeromédica: “MEDEVAC flights”.
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