Medicina Legal

Asfixias

INTRODUCCION

Las asfixias son un grupo muy heterogéneo si bien vienen el termino viene del griego y literalmente significa sin pulso actualmente se definen como falta de aire.

En las asfixias podemos encontrar todas la etiologías medico legales de muerte puesto que pueden llevar a la muerte desde por una causa natural como seria una infección que llega a producir una neumonía hasta causas accidentales como son derrumbes de edificios o confinamientos hasta causas francamente homicidas como seria el estrangulamiento o suicidas como seria el ahorcamiento o el ahogamiento.

Como ven pueden ser producidas por muy diversas causas que lo que tienen en común es simplemente la ausencia de aire y una serie de manifestaciones que le son comunes que se encuentran generalmente en la necropsia aunadas a signos específicos de cada tipo de asfixia.

El termino asfixia simplemente quiere decir etimológicamente sin pulso que fue el termino que le dieron los griegos sin embargo actualmente se considera la asfixia como cualquier obstrucción del paso de aire hacia los pulmones .

Esta obstrucción puede ser por diferentes causas siendo muy diferentes las causas que pueden variar desde la introducción de un cuerpo extraño que puede ser un solido o liquido hasta una obstrucción mecánica.

Por tal motivo presento un cuadro que resume las principales causas de asfixia y en las laminas siguientes me detendré para ver específicamente algunas de las causas de muerte por este tipo de causas

Es importante distinguir entre ahorcadura y estrangulamiento puesto que aunque en el lenguaje se usan como sinónimos, la ahorcadura consiste en la suspensión parcial o total del cuerpo mientras que la estrangulación es el ejercer presión directamente sobre el cuello.

El surco del ahorcado tiene la característica de ser completo y de reproducir la textura del objeto que se uso para ahorcar, puede ser duro cuando el objeto es rígido o blando cuando se utiliza algún elemento para proteger la ahorcadura o es de consistencia blanda.

Dentro de la necropsia de un individuo que sufrió asfixia uno de los puntos mas importantes es la disección del cuello para observar algunas estructurascomo son las astas posteriores del hueso hioides así como las astas del cartílago tiroides.

Es muy importante distinguir entre el ahorcamiento y la estrangulación .

Puesto que en la ahorcadura el sujeto es suspendido por el cuello el surco tiene que ser completo mientras que en la estrangulación tiende a ser incompleto puesto que lo mas común es que se use el instrumento solo en la región frontal .

También al aplicar el arma homicida en el cuello tiende a ser horizontal mientras que al ser suspendido a una altura mayor tiende a ser oblicuo en el ahorcado.

En la lámina presento los criterios para clasificar la ahorcadura, r que puede ser por la suspensión completa o parcial cuando alguna parte del cuerpo queda en contacto con el piso.

El otro criterio importante es el color dado por la compresión del paquete vascular pudiendo darse el ahorcado azul o el banco

Todo ahogado pasa por 5 fases antes de morir al caer al agua intenta respirar por reacción defensiva aunque lo que inspira principalmente es agua

En la figura presento los rasgos típicos de una persona que falleció ahogada

Donde nos debe llamar la atención el color azulmoradoso de la cara llamada mascarilla equimotica de Morestin acompañada de secreción de una espuma rosa alrededor de los orificios respiratorios que se continua en todo el árbol bronquial al realizar la necropsia.

Otro rasgo importante es las características de la piel los vellos se paran como si existiera frío así como la piel de las manos se macera pareciendo en las primeras fases arrugada para en fases posteriores ser muy fácil de desprender para formar el guante[14]

Si bien se ha discutid mucho la presencia de diatomeas que son unos pequeños microorganismos que al encontrarlos en la médula ósea serian indicativos de que el individuo estaba vivo en el momento del ahogamiento. Lo que si tiene un gran valor es la comparación de las diatomeas de la medula y las del medio ambiente.

Dentro de la autopsia es muy importante las manchas de Tardiuf que son pequeñas manchas distribuidas sobre la superficie de los pulmones y del corazón.

En la base del cráneo después de haber retirado el cerebro se pueden encontrar dos signos en el caso de ahogamiento por un lado la introducción de agua por las fosas nasales que produce hemorragias puntiformes en la región etmoidal o signo de Vargas Alvarado y la entrada violenta de agua en eloído que produce ruptura de las celdillas mastoides o sigo de Niles.

En el cadáver en el agua se dan cambiós bien establecidos de manera que si el médico forense sabe estos cambios y puede reconocer en que estadio de este ciclo esta un cuerpo al ser localizado puede determinar con mucha exactitud cuanto tiempo tiene aproximadamente de muerto un cadáver.

Es importante tomar en cuenta que los datos que presento son un promedio pero es obvio que en climas cálidos este proceso se acelera mientras que en tiempos fríos el proceso se enlentecerá.

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