Metodos De Investigación

CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS

DE INVESTIGACIÓN

Método y metodología de investigación

En las obras de metodología se utilizan los conceptos de método, técnica y

metodología con cierta profusión. A veces estos términos se utilizan como si

fueran sinónimos, cuando en realidad no lo son. Por eso es conveniente intentar

distinguirlos, aunque sea a nivel teórico, si bien en la práctica hay casos concretos

en que cuesta discernir si se trata de una técnica o si es un método.

Un método es el "camino para llegar a un fin". Los métodos de investigación

constituyen el camino para llegar al conocimiento científico; son un procedimiento

o conjunto de procedimientos que sirven de instrumento para alcanzar los fines de

la investigación. Los distintos métodos de investigación son aproximaciones para

la recogida y el análisis de datos que conducirán a unas conclusiones, de las

cuales podrán derivarse unas decisiones o implicaciones para la práctica.

Las técnicas son medios auxiliares que concurren a la misma finalidad (Asti

Vera, 1972: 22). Las técnicas son particulares, mientras que el método es

general. Dentro de un método pueden utilizarse diversas técnicas. La relación

entre método y técnica es similar a la que existe entre género y especie en

biología.

La metodología es la descripción y análisis de los métodos. La metodología

de investigación se refiere, por tanto, al estudio de los métodos de

investigación. En palabras de Asti Vera (1972: 22) la metodología es el "estudio

analítico y crítico de los métodos de investigación y de prueba", que incluye la

"descripción, el

Bisquerra, R. (1989). Métodos de investigación educativa: Guía práctica. (1ª. Ed. pp-55-69). Barcelona:

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análisis y la valoración crítica de los métodos de

investigación". A la metodología le interesa más el proceso de investigación que

los resultados. En el proceso de investigación científica caben diversos

enfoques. En este capitulo nos referiremos a los principales.

Métodos cuantitativos y cualitativos

Las dos concepciones básicas de la realidad social se basan en el

subjetivismo o en el objetivismo. La Figura 7 en la página 57, inspirada en Cohén

y Manion (1986: 10), es un esquema para el análisis de las suposiciones

subyacentes en las dos concepciones. Se pueden observar cuatro tópicos:

ontología, epistemología naturaleza humana y metodología. Las dos

concepciones se sitúan en los polos opuestos en cada uno de estos cuatro

tópicos.

En la concepción cuantitativa de la ciencia el objetivo de la investigación

consiste en establecer relaciones causales que supongan una explicación

(ErkIÂren) del fenómeno. Mientras que a los militantes del enfoque cualitativo lo

que les interesa es la interpretación (Verstehen).

Los supuestos ontológicos se refieren a la naturaleza o esencia de los

fenómenos sociales. La realidad social ¿es externa al individuo o es el producto

de la conciencia individual? Esto conduce al debate entre nominalismo y

realismo. Para el nominalismo los objetos del pensamiento son meras

palabras. Para el realismo los objetos tienen una existencia independiente del

sujeto pensante.

A nivel epistemológico se sitúan en los extremos opuestos el positivismo y el

anti-positivismo. Para el positivismo el conocimiento debe pasar por la

experiencia. Para el anti-positivismo el conocimiento está en el Yo.

El supuesto sobre la naturaleza humana se refiere a las relaciones entre el

hombre y su entorno. En los dos polos opuestos se sitúan el determinismo y el

voluntarismo. Para el determinismo el hombre queda controlado por el entorno

sólo es capaz de dar respuestas mecánicas (mecanicismo). Para el voluntarismo

el hombre es libre para actuar y crear el entorno. El existencialismo es una

manifestación del voluntarismo.

Las dos concepciones conducen a dos metodologías distintas: cuantitativa y

cualitativa. La primera se mueve dentro de una ciencia nomotética cuyo objetivo

es llegar a formular leyes generales. La segunda se mueve en una ciencia

idiográfica, cuyo énfasis está en lo particular e individual. Seguidamente se

exponen con un poco más de detalle las dos concepciones metodológicas en

Ciencias Sociales.

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Subjetivismo Objetivismo

Nominalismo ontología Realismo

Anti-positivismo epistemología Positivismo

Voluntarismo naturaleza humana Determinismo

Cualitativa metodología Cuantitativa

Idiográfíca ciencia Nomotética

Interpretativo paradigma Normativo

Figura 7. Los dos métodos en Ciencia Sociales

El positivismo y la perspectiva

científico-cuantitativa

Se considera a A. Comte como el primer representante del positivismo. Una

de sus aportaciones es conocida como ley de los tres estadios: teológico,

metafísico y positivo. En el estadio teológico, ante los fenómenos se dan

explicaciones espirituales o supranaturales. En el estadio metafísico se recurre a

abstracciones y esencias. En el estadio positivo el conocimiento se basa en la

observación y la experimentación. Este estadio está en la línea de la tradición

empírica de Bacon, abandonando intentos metafísicos y especulativos para

explicar la naturaleza de los fenómenos.

Kant (1724-1804) distinguió entre ciencias del espíritu y ciencias de la

naturaleza. Esta distinción influyó en Dilthey (1833-1911), quien distingue entre

Ciencias Naturales y Ciencias Humanas, buscando el método de investigación

propio de estas últimas. Esto provocó una polémica y desató los ataques del

empirismo positivista, favoreciendo el surgimiento del positivismo lógico. Dilthey

proponía la comprensión (verstehen) frente a la explicación (erkIÂ ren).

A principios del siglo XX surge el positivismo lógico con el Círculo de

Viena. Según esta escuela, el significado de una afirmación viene dado por el

método de verificación. La ciencia proporciona el conocimiento más objetivo

posible. En

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"Desarrollo epistemológico" en la página 9 ya nos hemos referido brevemente a

este movimiento.

En el contexto del positivismo se desarrolla la perspectiva científica

cuantitativa. Algunas de sus características son: preferente utilización del método

hipotético deductivo, estudios sobre muestras grandes de sujetos seleccionados

por métodos de muestreo probabilísticos, aplicación de tests y medidas objetivas

del comportamiento, la consideración del investigador como elemento externo al

objeto que se investiga, aplicación de técnicas estadísticas en el análisis de datos,

generalización de los resultados, etc. Una relación casi exhaustiva de los

conceptos cuantitativos puede verse en Yarenko et al. (1986), muchos de los

cuales se verán en los capítulos sucesivos.

Desde diversos campos han surgido críticas al positivismo, principalmente

por el hecho de que en su versión más extrema denigra la dignidad humana. El

anti-positivismo (Stockman, 1983) ataca el mecanicismo, el reduccionismo y el

determinismo del positivismo, el cual, por definición, excluye los conceptos de

libertad, elección, individualidad y responsabilidad moral.

Uno de los principales críticos del positivismo es SÌren Kierkegaard (1813-

1855) y el existencialismo. Este movimiento resalta el papel del individuo y la

necesidad de autorrealizarse libremente hasta el más alto nivel de desarrollo. La

realización del potencial de una persona constituye la esencia de la existencia, la

cual es individual, única e irreducible. El existencialismo rechaza la creencia de

que el comportamiento humano se rige por leyes generales. El mundo social sólo

se puede comprender desde el punto de vista de los individuos que toman parte

en la acción. Su modelo es un hombre autónomo. La ciencia es, por tanto,

subjetiva.

En el fondo de esta discusión está una oposición entre el paradigma

normativo y el paradigma interpretativo. El primero parte del supuesto según el

cual el comportamiento humano está esencialmente gobernado por leyes y puede

ser investigado por los métodos de las ciencias naturales. Este paradigma cae

dentro de la corriente positivista. Se concibe el comportamiento como una

respuesta a estímulos, que pueden ser externos (personas, sociedad) o internos

(hambre, necesidad de logro). La causa de la acción está en el pasado. El

objetivo está en llegar a formular teorías generales del comportamiento

humano. La realidad básica es la colectividad. El objeto de conocimiento es

externo al sujeto.

Por otra parte, el paradigma interpretativo se refiere al individuo. La acción

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