Mike Ensayo De Origen Del Hombre

EL MONO DESNUDO, por Desmond Morris.

Introducción:

1. INTRODUCCION Uno de los libros de los cuales trata de explicar el origen,evolución, vida y aspectos socioculturales es EL MONO DESNUDO.Lo que hemos visto en este primer trimestre había que relacionarlocon un libro que hablara del hombre y su teoría de la aparición yevolución.El mono desnudo es un retrato zoológico desde el Australopitecusrobustus hasta el Homo sapiens sapiens, desde que fueintelectualmente consciente, el hombre se lanzó a sublimes yminuciosas sobre su propia naturaleza.Pero por mucho que pretenda ignorar la herencia genética de supasado evolutivo, el hombre seguirá siendo un primate. Las audacesespeculaciones de este estudio provocarán controversias entreantropólogos y psicólogos. Según Arthur Koestler, “Cuando uno semira al espejo después de haber leído este libro, ya no se ve de lamisma manera”.Este libro trata de reflejar la teoría de Darwin, en su época tuvomuchos problemas por contradecir las teorías fijistas existentes en elS.XIX: míticas, creacionistas y las filosóficas. Dio un cambio al mundo,la gente empezó a darse cuenta de su origen y evolución, empezó acreer en las teorías de Darwin, Lamark y posteriormente en las leyesde Medel y De Vries.Darwin consideró que la estructura embriológica del hombre –lashomologías que presentaron los animales inferiores- los rudimentosque aun conservan y las regresiones que aun es propenso, podrían enparte reconstruir en la imaginación el estado primitivo de nuestrosantecesores, poniéndolos aproximadamente en el lugar que lescorresponde en la serie zoológica. Se ve así que el hombre desciendede un mamífero velludo, con rabo y orejas puntiagudas, arbóreoprobablemente en sus hábitos y habitantes del mundo antiguo. Si unnaturalista hubiera examinado toda la estructura de este ser, lehabría clasificado entre los cuadrúmanos lo mismo que el progenitoraun más antiguo de los monos del viejo y nuevo continente.Desmond Morris trata de explicar al lector de forma clara y concisa lateoría darwiniana de la evolución.

“El Mono Desnudo” es un estudio sobre el ser humano moderno, su comportamiento como animal y la evolución que ha sufrido. Es una explicación objetiva de lo que es el ser humano, tratándole como si fuera un animal cualquiera (lo que es en realidad).

Pretendió ser una investigación revolucionaria, que hiciera cambiar el pensamiento humano en el tema biológico. Desmond Morris quiso explicar el origen, la evolución y la vida, además de los comportamientos socioculturales del ser humano.

Capítulo 1: Orígenes

El primer capítulo trata de explicar el origen del hombre.

¿De dónde proviene el hombre? es una pregunta que se ha formulado a lo largo de historia y que nunca ha parecido tener una clara respuesta. En este último siglo la idea cambió, y tras numerosas investigaciones en el ámbito antropológico y biológico, se determinó que el hombre provenía del mono, pero, ¿cómo se dio la evolución del mono hasta llegar al hombre?

Se nos habla de lo que el autor ha denominado como el mono desnudo, que no es otro que el ser humano visto como descendiente de los primates y que por evolución, ha llegado a tomar la forma que ahora tiene y que se describe como: “mono desnudo, vertical, cazador, fabricante de armas, territorial, neoténico, cerebral, primate por linaje y carnívoro por adopción, dispuesto a conquistar el mundo”.

Este animal en su búsqueda de existencia se ha adaptado a las más diversas y sufribles condiciones de su medio, desde factores ambientales, hasta competencias con las demás especies.

Lo que llama más la atención de este capítulo es lo que respecta a la creatividad que fue desarrollando y que tal vez sea una de las características que más lo distinguen de los demás animales.

El mono fue obligado a emigrar y a convertirse en cazador. Al darse todos los cambios físicos en nuestros antepasados se dieron claras actitudes de lucha y caza. Al aumentar la complejidad de la caza, el mono cazador sintió la necesidad de abandonar la vida nómada y crear una morada base, un poblado en el que las hembras estuviesen cuidando de sus hijos y al que los machos llevaran la caza conseguida.

Pero su característica más importante es la pérdida del vello. Nunca se ha sabido porqué este primate perdió todo su pelaje, se pudo deber a que al vivir sedentariamente los parásitos parecían una molestia, a que hubo una época en la que el mono cazara en el agua, por la expulsión de sudor al exterior, para refrigerarse y para poder cazar en los momentos de mayor insolación…, pero nunca se sabrá con certeza que pudo provocar ese drástico y innato cambio.

INTRODUCCION

_ Uno de los libros de los cuales trata de explicar el origen, evolución, vida y aspectos socioculturales es EL MONO DESNUDO.

Lo que hemos visto en este primer trimestre había que relacionarlo con un libro que hablara del hombre y su teoría de la aparición y evolución.

El mono desnudo es un retrato zoológico desde el Australopitecus robustus hasta el Homo sapiens sapiens, desde que fue intelectualmente consciente, el hombre se lanzó a sublimes y minuciosas sobre su propia naturaleza.

Pero por mucho que pretenda ignorar la herencia genética de su pasado evolutivo, el hombre seguirá siendo un primate. Las audaces especulaciones de este estudio provocarán controversias entre antropólogos y psicólogos. Según Arthur Koestler, “Cuando uno se mira al espejo después de haber leído este libro, ya no se ve de la misma manera”.

Este libro trata de reflejar la teoría de Darwin, en su época tuvo muchos problemas por contradecir las teorías fijistas existentes en el S.XIX: míticas, creacionistas y las filosóficas. Dio un cambio al mundo, la gente empezó a darse cuenta de su origen y evolución, empezó a creer en las teorías de Darwin, Lamark y posteriormente en las leyes de Medel y De Vries.

Darwin consideró que la estructura embriológica del hombre -las homologías que presentaron los animales inferiores- los rudimentos que aun conservan y las regresiones que aun es propenso, podrían en parte reconstruir en la imaginación el estado primitivo de nuestros antecesores, poniéndolos aproximadamente en el lugar que les corresponde en la serie zoológica. Se ve así que el hombre desciende de un mamífero velludo, con rabo y orejas puntiagudas, arbóreo probablemente en sus hábitos y habitantes del mundo antiguo. Si un naturalista hubiera examinado toda la estructura de este ser, le habría clasificado entre los cuadrúmanos lo mismo que el progenitor aun más antiguo de los monos del viejo y nuevo continente.

Desmond Morris trata de explicar al lector de forma clara y concisa la teoría darwiniana de la evolución.

ORIGEN

_Su primer capítulo trata de explicar el origen del hombre, ¿ De dónde proviene el hombre?, pregunta que se ha formulado a lo largo de historia y que nunca ha parecido tener una clara respuesta, pero en este último siglo esta idea cambió, el hombre se dio cuenta que provenía del mono, pero ¿Cómo ha llegado ha evolucionar el mono hasta llegar al hombre?.

La respuesta parece que hace quince millones de años, el clima empezó a cambiar, lo que provocó que los frondosos y extensos bosques comenzaran a desaparecer y por lo tanto muchos animales se vieron obligados a emigrar en busca de nuevos lugares de alimentación, hogar... por allí ya no había para todos. Entre los que emigraron se encontraban antecesores de chimpancés, gorilas y orangutanes, se lanzaron a competir con los ya eficazmente moradores del suelo.

Al enfrentarse con un medio completamente nuevo, nuestros antepasados se encontraron ante una difícil perspectiva, o tenían que convertirse en mejores cazadores que los viejos carnívoros, o habían de aprender a apacentarse mejor que los viejos herbívoros. Pero esto no podía suceder debido a la inadaptibilidad de sus órganos y miembros sensoriales, por lo que comenzó a alimentarse de insectos, anfibios, reptiles, bulbos y excepcionalmente de carne.

Así transcurrieron cientos de años hasta su adaptabilidad definitiva al medio pero durante este largo periodo el mono tuvo grandes cambios físicos: se volvieron más erectos, más veloces, más buenos corredores para cazar y defenderse de posibles ataques; sus manos se libraron de las funciones propias de locomoción, se fortalecieron y adquirieron eficacia en el manejo de armas; su cerebro se hizo más complejo, más lúcido más rápido en sus decisiones, se estaba fraguando un mono cazador apto para matar.

Su siguiente paso fue el de cómo cazar, lo hizo en grupos compuestos esencialmente de machos, al aumentar la complejidad de la caza, el mono cazador sintió la necesidad de abandonar la vida nómada y crear una morada base, un poblado en el que las hembras estuviesen cuidando de sus hijos y al que los machos llevaran la caza conseguida.

Pero su característica más importante es la pérdida del vello, caso que nunca se ha sabido porque el primate perdió todo su pelaje, se pudo deber a que al vivir sedentariamente los parásitos parecían una molestia, a que hubo una época en la que el mono cazara en el agua, por la expulsión de sudor al exterior, para refrigerarse..., pero nunca se sabrá con certeza que pudo provocar ese drástico y innato cambio.

Origen del hombre

Para la obra de Charles Darwin, véase El origen del hombre.

Para otros usos de este término, véase Evolución humana.

Ilustración comparativa de los esqueletos de variosprimates entre los que se encuentra el hombre actual: gibón,orangután, chimpancé, gorila y homo sapiens-. La famosa ilustración fue publicada por primera vez en el libro de Thomas Henry Huxley Evidence as to Man's Place in Nature de 1863. Huxley es conocido como el Bulldog de Darwin por su defensa de la teoría de la evolución de Charles Darwin

El origen del hombre, referido al origen o comienzo de la especie humana, remite a dos perspectivas muy distintas. Lavisión científica sitúa la especie humana como una más en la evolución biológica de los organismos vivos de la Tierra. La visión mítica y religiosa, la antropogonía, concibe, en general, el origen del hombre como un acto de voluntad de uno o varios dioses.

Índice

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• 1 El origen del hombre desde el punto de vista científico

o 1.1 El lamarckismo o herencia de los caracteres adquiridos

o 1.2 Teoría de la evolución por selección natural de Darwin

 1.2.1 El origen del hombre

o 1.3 Síntesis evolutiva moderna

• 2 El origen del hombre desde el mito y la religión

o 2.1 Ciencia, mito y religión

• 3 Véase también

• 4 Notas y referencias

• 5 Bibliografía

• 6 Enlaces externos

El origen del hombre desde el punto de vista científico[editar]

Véanse también: Evolución humana y Origen de los humanos modernos.

El origen del hombre, desde el punto de vista científico, interesa a múltiples disciplinas : biología, biología evolutiva, genética, antropología física, paleontología, estratigrafía,geocronología, arqueología, antropogenía y lingüística.

El lamarckismo o herencia de los caracteres adquiridos[editar]

Artículo principal: Lamarckismo

Aunque superada científicamente, la teoría del naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck, conocida como lamarckismo, fue la primera teoría de la evolución biológica. Es expuesta en su libro de 1809 Philosophie zoologique y se conoce también como teoría de la herencia de los caracteres adquiridos. Quedará refutada cuando a principios del siglo XX la formulación de la barrera Weismann muestra la imposibilidad de transferencia de información entre la línea somática y la germinal: los caracteres desarrollados por el individuo durante su vida no se transmiten genéticamente.

Teoría de la evolución por selección natural de Darwin[editar]

Artículo principal: Teoría de la evolución

La visión científica del origen del hombre tiene su mayor hito en la obra del naturalista inglés Charles Darwin que sitúa a la especie humana actual (Homo sapiens) dentro de laevolución biológica de la selección natural y la selección sexual.

El origen del hombre[editar]

Artículo principal: El origen del hombre

El origen del hombre de 1871 (en inglés The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex) es el segundo libro sobre la teoría de la evolución de Darwin1 Después de su libro de 1859, El origen de las especies escribirá El origen del hombre, donde aplica la teoría de la evolución de la selección natural a la evolución humana haciendo especial hincapié en la importancia de la selección sexual. Además el libro aborda muchos otros aspectos sobre psicología evolutiva, ética evolutiva, diferencias entre las distintas razas de seres humanos así como el papel dominante de la mujer en la elección de compañeros de apareamiento.2 Al final del libro nos indica cual es la principal conclusión en relación al origen del hombre:

La principal conclusión a la que aquí se ha llegado, y que actualmente apoyan muchos naturalistas que son bien competentes para formar un juicio sensato, es que el hombre desciende de alguna forma altamente menos organizada. Los fundamentos sobre los que reposa esta conclusión nunca se estremecerán, porque la estrecha semejanza entre el hombre y los animales inferiores en el desarrollo embrionario, así como en innumerables puntos de estructura y constitución, tanto de importancia grande como nimia (los rudimentos que conserva y las reversiones anómalas a las que ocasionalmente es propenso) son hechos incontestables.3

Síntesis evolutiva moderna[editar]

Artículo principal: Síntesis evolutiva moderna

La síntesis evolutiva moderna, teoría sintética o neodarwinismo pretende la integración de la teoría de la evolución de las especies por selección natural de Charles Darwin, la teoríagenética de Gregor Mendel como base de la herencia biológica, la mutación genética aleatoria como fuente de variación y la genética de poblaciones matemática. Las figuras importantes en el desarrollo de la síntesis moderna incluyen a Thomas Hunt Morgan, R. A. Fisher, Theodosius Dobzhansky, J.B.S. Haldane, Sewall Wright, William Donald Hamilton, Cyril Darlington, Julian Huxley, Ernst Mayr, George Gaylord Simpson y G. Ledyard Stebbins.

El origen del hombre desde el mito y la religión[editar]

Artículo principal: Antropogonía

Las distintas culturas y civilizaciones han ofrecido diversos relatos de carácter mítico y religioso sobre la creación y el origen del hombre. Se denomina antropogonía al relato de carácter mítico y religioso sobre su origen, su creación o surgimiento y por extensión de la humanidad y su cultura.[cita requerida]

Ciencia, mito y religión[editar]

Para algunos autores, el punto de vista científico sobre el origen del hombre no es incompatible con la explicación religiosa ya que afectarían a campos del saber distintos. Así, para los defensores de la preeminencia del punto de vista religioso, afirmar que el ser humano tiene un origen divino no necesariamente equivale a afirmar que no existan aspectos biológicos, argumentando que la biología es una ciencia y, como tal, no pretende ni puede discernir sobre aspectos metafísicos.[cita requerida]

Para otros autores, el hombre tiene una exclusiva explicación científica incompatible con una explicación religiosa que estaría, según ellos, en el campo del mito, la antropología y, específicamente de la antropología de la religión.[cita requerida]

Los budistas modernos como el Dalái Lama tratan de no entrar en conflicto entre el budismo y la ciencia y consideran que son maneras complementarias de entender el mundo que nos rodea.[cita requerida]

ORIGEN EVOLUCIÓN Y CREACIÓN DEL HOMBRE

Indice

Inicio

Origen del Universo

Agujeros Negros

Antimateria

Big Bang

Cuerdas y Teoría "M"

De Aristóteles a Newton

Exoplanetas:

en busca de vida alienígena Nueva

Materia y Energía Oscura

Teoría de la Relatividad

Origen de la Vida

¿Vida en Europa? Satelite de Júpiter

Panspermia Dirigida

Panspermia o Siembra Cósmica

Predestinación Bioquímica

Origen del Hombre

Darwinismo

El Enigma del Cerebro Humano

FOXP2: el gen que creo el lenguaje

Wallacismo

El Hombre se hizo Dios

Evolución dirigida:

La Eugenesia

Vida Eterna:

La Inmortalidad

Nueva

Mitos y Enigmas

Cabezas Olmecas

Derinkuyu.

Ciudad IntraterrestreNueva

Diluvio Universal

El Dorado

Líneas de Nazca

Manuscrito Voynich

Tecnologías del siglo XXI

Fotosíntesis Artificial

Transmisión de energia sin cable

Enlaces de Interés

Asociaciones de Astronomía

Audios lado Oscuro

Páginas Amigas

Planetarios y Observatorios Astronómicos

Videos lado Oscuro

Temas Interesante

Cronología Inventos del Hombre

Datos y Curiosidades del Universo

Documentales de Ciencia y Misterio

Humor Alienígena

Nueva

Peliculas de Ciencia Ficción y Misterio

Objetivo de www.elorigendelhombre.com

Son numerosas las páginas dedicadas a la evolución del hombre y al origen de la vida en la Tierra, gran número de ellas presentan la información bajo un punto de vista rigurosamente científico; y otras sin abandonar totalmente los argumentos científicos, introducen aspectos más arriesgados e innovadores para la interpretación de nuestra realidad.

Todos tenemos amigos interesados en conocer algo más para poder responder a las preguntas de dónde venimos, por qué estamos aquí y a dónde nos dirigimos. Son personas inquietas y de ánimo abierto entre las que nos encontramos nosotros. Nos gusta compartir y discutir animadamente todos aquellos aspectos asumidos o no por las teorías científicas relacionadas con el origen, evolución y creación del Hombre.

Somos dos amigos; con unos conocimientos básicos de astronomía, paleontología, astrofísica ... pero con enormes ganas de entender y analizar las teorías de la evolución humana y de la vida. Queremos compartir con vosotros nuestro tiempo libre para transmitiros nuestra ilusión y ganas en este área del conocimiento , en el que somos simples aficionados, ya que éste nada tiene que ver con nuestra profesión. Leed la información con ánimo crítico y dejarnos vuestros comentarios que gustosamente contestaremos.

No obstante, también pretendemos , con estas páginas, introduciros un poquito más en el misterio de la vida y en el origen de las especies. Que el hombre viene del mono, es una afirmación que a todos nos suena tan cierta como que la tierra es redonda ; pues bien, a lo largo de esta páginas, comprobaremos que no toda la sociedad científica està tan convencida de esta afirmación. La teoría evolutiva es un campo abonado a la polémica y que está llevando en la actualidad a la comunidad científica a teorías de carácter más general. Algunas explicaciones de las teorías evolucionistas están siendo en la actualidad cuestionada en el mundo científico. La teoría evolutiva es un dogma inculcado en nuestra mente desde niños; lo que sin duda, es en sí mismo contradictorio con la idea de lo que significa una teoría científica.

Este es un mundo fascinante lleno de preguntas y con muy pocas respuestas; donde poco a poco te vas introduciendo hasta que un día te das cuenta que estas absolutamente envenenados y ya no lo puedes dejar. No queremos establecer ningún ranking de teorías más o menos politícamente correctas, sino simplemente divertirnos y pasarlo bien los fines de semana haciendo lo que nos gusta .

Es nuestro objetivo contribuir humildemente a la divulgación de las teorías científicas y hacerlo con todo el potencial multimedia que permite Internet, tratando de diseñar las páginas lo más amenas y divertidas posibles.

Qué teorías se han seleccionado

Divulgamos teorías algunas de ellas en línea del método científico y otras más próximas a la filosofía de la vida. También manifestamos algunas reflexiones personales que seguramente no serán compartidas por muchos de vosotros.

Las páginas se agrupan en seis grandes apartados según el menú de la izquierda, que se repite sistemáticamente en todas las páginas de la web, para facilitar la navegación entre todas ellas.

El Universo ha cumplido 13.700 millones de años , el Sistema Solar y con él la Tierra se originaron hace 4.600 millones de años y la vida se manifestó sobre ella en el marco de los primeros 1100 millones de años. En el Origen del Universo analizaremos las distintas teorías que han intentado explicar su nacimiento, desde las visiones anteriores a la cosmología moderna hasta el Big Bang pasando por la teoría de las Cuerdas. Esta sección nos ayudará a interpretar de dónde venimos y dónde vamos. ¿De dónde viene el Universo?. ¿Cómo y por qué empezó todo? . ¿Tendrá final? ¿Qué final nos espera?

En el Origen del Hombre y de la Vida presentaremos además de las teorías clásicas como son la evolución de las especies y la predestinación bioquímica; otras menos conocidas e impactantes por lo que podrían significar si fueran ciertas, como la de las máquinas moleculares y las teoría catastrofistas.

Con el avance científico y tecnológico, el Hombre ya se siente Dios al poder modificar los seres vivos con lamanipulación genética e incluso crear seres vivos desde cero mediante la biología sintética.

En el apartado de loa Mitos de la Humanidad, se presentan alguno de los mitos presentes en muchas culturas y extendidos a los largo de toda la Tierra, el Diluvio Universal, los petroglifos, etc.

Por último, en el apartado Otros Datos Científicos, se pretende llamar la atención sobre algunos hechos que hemos considerado relevantes para la interpretación de la realidad humana como ser vivo e inteligente. Alguno de ellos llenos de misterio y de difícil entendimiento , como la teoría de la relatividad.

Poco a poco a medida que vayamos avanzando en el proyecto e iremos completando el contenido de este menú.

El por qué de la divulgación de la ciencia sobre el origen del Hombre

En este apartado podríamos decir que lo hacemos porque la divulgación es el principal objetivo de la comunidad científica . Esto dicho así es muy pedante y desde luego, no es nuestra intención aburriros con pesadas lecturas repletas de datos que mediante sólidos argumentos conducen a conclusiones claras. Para esto ya están los libros de texto y los especializados en estos temas. Tomos que adornan nuestras bibliotecas y que poco han servido para explicarnos qué significa la Teoría de la Relatividad, que aplicaciones prácticas tiene en nuestras vidas o de qué manera han ayudado al desarrollo de las actuales tecnologías .

No creemos que el conocimiento científico deba estar restringido a una elite de personas . Vamos a intentar aproximar la ciencia a las personas y no las personas a la ciencia. Este es nuestro objetivo y para ellos contamos con dos cosas, algo de tiempo libre los fines de semana y sobre todo un pasión por lo que hacemos.

Tampoco pretendemos hacer una páginas rigurosamente científicas , llenas de ciencia y con datos garantizados como verdaderos. Estas páginas seguro que no nos llevaran a la Verdad pero tampoco pretendemos manipular ni engañar. Trataremos de presentar la información de la forma más rigurosa posible y de la manera menos subjetiva

http://www.elorigendelhombre.com/

Origen y evolución del ser humano

Ana Barahona

La biología precede, la cultura trasciende.

Francisco J. Ayala

La especie humana ha evolucionado de otras especies que no eran humanas. Para entender nuestra naturaleza, debemos conocer sus orígenes y su historia biológica. Esta historia ha sido reconstruida con la ayuda de muchas disciplinas científicas: la paleontología, la biogeografía, el estudio comparativo de los organismos vivos, la antropología y en épocas recientes, la biología molecular.

Los seres humanos, las ballenas, las jirafas, los perros, los murciélagos y los monos, entre otros, integramos la clase de los mamíferos, cuyas características distintivas son el tener pelo y alimentar a las crías con leche materna a través de órganos especializados llamados mamas o glándulas mamarias. Dentro de esta clasificación, los seres humanos formamos parte del grupo de los primates, que incluye algunas especies como los gorilas, los orangutanes y los chimpancés. Compartimos con ellos varias características que no tienen otros mamíferos, como uñas planas en los dedos en lugar de garras, manos, el dedo pulgar oponible a los demás y, en el caso de los machos, un pene que cuelga libre, en lugar de estar adherido al abdomen.

Sin embargo, y a pesar de grandes semejanzas, los seres humanos tenemos características biológicas distintivas como el cerebro más grande y la postura erecta que nos permite caminar en dos extremidades; además, la cara plana debido a la reducción de los maxilares, el dedo pulgar oponible más largo (lo que permite mayores habilidades de manipulación como la escritura, el manejo de herramientas, etc.), reducción del vello y cambios en las glándulas de la piel, ovulación críptica (que pasa desapercibida), desarrollo lento, inteligencia (pensamiento abstracto, categorización y razonamiento) y habilidad para hablar más desarrolladas, así como el uso, control y modificación del entorno.

Somos los únicos vertebrados que caminan en dos extremidades, erectos, aunque existen otras especies como las aves que tienen dos patas pero no una postura erecta, debido a que su columna vertebral es horizontal y no vertical, es decir, su cuerpo está inclinado hacia adelante. El tamaño del cerebro es generalmente proporcional al tamaño del cuerpo, con lo cual la especie humana tiene el cerebro más grande y complejo en relación a su masa corporal. Los evolucionistas han discutido mucho si la marcha bípeda (en dos extremidades) posibilitó el tener un cerebro más grande o si fue a la inversa. Con los recientes hallazgos fósiles y el desarrollo de nuevas técnicas moleculares esta discusión se ha resuelto. De hecho ahora se sabe que la marcha bípeda es la adaptación que define a los homínidos, ya que andar en dos patas implicó un cambio en la reorganización de la cadera, piernas, pies y columna vertebral, y provocó el cambio de cientos de músculos y diferencias en el comportamiento. También se sabe que el aumento continuo en la capacidad craneana en el linaje de los homínidos no fue, necesariamente, un efecto directo del cambio en la posición bípeda, pero si una característica adaptativa, es decir, fue seleccionada debido a que le confería a sus portadores mayor control sobre el medio.

Estudiar estas semejanzas y diferencias ha permitido a los científicos contar con una explicación de nuestra evolución. Esta reconstrucción histórica se ha basado principalmente en los fósiles encontrados en África, Asia y Europa, complementados con los recientes estudios moleculares del genoma humano.

La historia

Como ya dijimos, nuestra especie, Homo sapiens, pertenece al grupo de los primates, que han estado asociados con las selvas de tipo tropical casi desde su origen en el Cretácico, hace más de 65 millones de años, donde aparecieron algunos pequeños mamíferos que vivían en los árboles. A los humanos se nos clasifica entre los hominoideos, donde se incluyen los llamados simios antropomorfos (de forma humana) como los chimpancés, los gorilas, los orangutanes y los gibones. De éstos, nuestros parientes más cercanos son los chimpancés, luego los gorilas, y mucho más alejados los orangutanes y gibones. Los hominoideos florecieron en el Mioceno, entre 25 y 5 millones de años atrás. Nuestro antepasado más antiguo, que fue descubierto apenas en 1994, Australopithecus ramidus, apareció entre cinco y siete millones de años atrás en África, y marca la separación de nuestro linaje del de los chimpancés.

Los individuos de esta especie vivían en las selvas y llevaban un tipo de vida parecido al de los chimpancés, no es completamente seguro que caminaran erguidos y su estatura era de aproximadamente 1.20 m. Los dientes de los bebés de esta especie son más parecidos a los dientes de un chimpancé adulto que a los de la especie humana. Posteriormente, hace 4.4 millones de años aproximadamente, aparecieron los individuos pertenecientes a la especie conocida como Australopithecus anamensis, descrita en 1995 a partir de restos fósiles encontrados en Kenia. A. anamensis presenta una mezcla entre un cráneo primitivo y características avanzadas en el cuerpo. Por ejemplo, los dientes y las mandíbulas son similares a los de otros monos. Sin embargo, la forma de la tibia sugiere la bipedalidad, y el húmero es muy parecido al del ser humano.

La raíz originaria

De A. anamensis se separa Australopithecus afarensis, que es una especie muy conocida gracias al descubrimiento de los restos fósiles de una hembra en el desierto de Afar en Etiopía, que vivió entre 3.9 y 3.5 millones de años atrás, a la que bautizaron con el nombre de Lucy en 1978. De los estudios de los restos fósiles ahora sabemos que estos individuos medían cerca de 1.5 m de estatura, tenían marcha bípeda, brazos largos, pómulos salientes y grandes mandíbulas debido a su especialización en alimentos duros, cejas bajas y un cerebro pequeño, aunque mayor que el de sus ancestros, con una capacidad de entre 375 y 550 centímetros cúbicos (cc). El cráneo es muy similar al de un chimpancé, excepto por los dientes que parecen más humanos. Los caninos son más pequeños que los de los monos, pero más grandes y puntiagudos que los de los humanos. Sin embargo, la pelvis y los huesos de las piernas se parecen más a los del hombre moderno, adaptados a la caminata más que al trote. Este hallazgo causó conmoción en 1978, durante su presentación en el bicentenario de la muerte de Carolus Linnaeus —gran científico sueco que en 1758 estableció el sistema de clasificación y denominación sistemática de todos los organismos vivos—. Hasta ese momento se pensaba que los restos fósiles de Homo habilis, descubiertos por Louis Leakey en 1964 y datados en 2.4 millones de años, eran los más antiguos en nuestra genealogía, sin embargo, el hallazgo de Lucy hizo pensar en un origen mucho más remoto y en palabras de Johanson, su descubridor, "Lucy era la antecesora de todos los homínidos posteriores, la raíz originaria de todos los seres humanos".

A. afarensis, con el tiempo dio lugar a otras dos ramificaciones, por un lado Australopithecus africanus, que se extinguió, y por el otro a Homo habilis, que se calcula apareció entre 2.4 y 1.5 millones de años atrás, cuyos restos sólo han sido encontrados en África y asociados con herramientas de piedra. Éste es el primer representante del género al que pertenece el Homo sapiens. Los individuos de H. habilis eran muy similares a los australopitecinos, aunque con una capacidad craneana mayor, que varía entre 500 y 800 cc. Se presume que su estatura pudiera haber sido de 1.27 m y su peso de unos 45 kg.

la biología evolutiva

Las investigaciones en torno a la evolución de las especies en el tiempo han permitido entender mejor nuestra presencia como especie biológica y el papel que hemos desempeñado como depredadores de la naturaleza y el de la cultura como motor de nuestro desarrollo.

La biología evolutiva contemporánea es una disciplina unificadora y central en el conocimiento biológico, pues da sentido a todas las ramas de esta ciencia y a la información que generan. Los orígenes de esta disciplina pueden trazarse hacia 1859, cuando se publicó El origen de las especies de Charles Darwin. En este libro Darwin propuso la evolución de las especies por selección natural, es decir, a través de cambios lentos y graduales en las poblaciones a lo largo de grandes períodos de tiempo como consecuencia de la adaptación de los seres vivos a su ambiente. Dentro del esquema darwiniano, concebida desde su origen pero publicada hasta 1871 bajo el nombre de El origen del hombre (The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex), la idea de la pertenencia de la especie humana al reino animal y emparentada con los primates o monos estaba ciertamente incluída. Este concepto fue responsable de muchos debates durante la segunda mitad del siglo XIX, pero sin lugar a dudas en la actualidad es casi universalmente aceptado.

La transición

A partir de estos homínidos apareció en África el Homo erectus, el cual rápidamente se extendió hacia otros continentes. Se han encontrado fósiles en África, Asia y Europa, con los cuales los científicos suponen que H. erectus vivió entre 1.8 millones y 300 mil años atrás y que probablemente usaba fuego y herramientas más sofisticadas que H. habilis. Al igual que sus ancestros, H. erectus presenta una cara con mandíbulas pronunciadas y grandes molares, con una capacidad craneana entre 750 y 1 225 cc. Los esqueletos son más robustos que el del hombre moderno, lo cual está relacionado con su gran fuerza. Representantes de esta especies son el Niño de Turkana y el Hombre de Pekín.

La transición entre H. erectus y H. sapiens ocurrió en algún momento hace 400 mil años. Se sabe que algunas poblaciones de H. erectus coexistieron con H. habilis en Asia, China y Java. También se sabe que algunos representantes de Homo neanderthalensis aparecieron en Europa hace 200 mil años y vivieron hasta hace 30 mil o 40 mil años. Los neandertales tenían, igual que los humanos modernos, grandes cerebros y hasta hace poco tiempo los científicos pensaban que eran nuestros ancestros. Sin embargo nuevas evidencias moleculares indican que los sapiens y los neanderthalensis nunca se cruzaron entre sí.

Además la evidencia fósil indica que los Homo sapiens aparecieron hace cerca de 100 mil años, mucho antes de la desaparición de los neandertales. H. Erectus y H. neanderthalensisdesaparecieron sin dejar rastro hace aproximadamente 30 mil años.

¿Nuevo pariente?

En el número correspondiente a marzo del 2001 de la prestigiosa revista Nature, se describen los restos fósiles de un nuevo género de homínido, el Kenyanthropus platyops, descubierto por Meave Leakey y sus colaboradores. Su nombre es un reconocimiento a la contribución de Kenia en la elucidación de la evolución humana, y de las raíces griegas platus, que significa plano, y opsis que significa cara. La antigüedad de los fósiles se ha calculado entre 3.5 y 3.2 millones de años. Sin embargo, su localización en el linaje de los homínidos es incierta debido a que comparte características con otras especies como A. anamensis y A. afarensis(cerebro pequeño del tamaño de un chimpancé, márgenes nasales planos, etc.), pero presenta características nuevas que lo distinguen de las demás especies (cara grande con dientes pequeños). La naturaleza de Kenyanthropus plantea algunas preguntas acerca de la evolución humana en general y del comportamiento de estas especies en particular. Se puede pensar que la evolución de los homínidos, como la de otros mamíferos, ocurrió por una serie de lo que en biología se conoce como radiaciones, donde muchas especies evolucionaron y se diversificaron rápidamente. Se puede pensar incluso que entre 3.5 y 2 millones de años atrás coexistieron muchas especies de homínidos, adaptadas a diferentes ambientes aunque aún no sepamos por qué. Las investigaciones continuarán y en los siguientes años podremos saber si Kenyanthropus pertenece o no al árbol familiar de los humanos.

Capaces de entender

Los seres humanos actuales somos descendientes de los primeros Homo sapiens, cuyo nombre significa "hombre inteligente" u "hombre capaz de entender". Se sabe que ya hace 40 mil años, el Hombre de Cro-Magnon (cuyo nombre se debe al lugar donde fueron encontrados sus restos en Francia) usaba armas y herramientas hechas de piedras, huesos y cuernos, contaba con una organización social y vivía de la caza. Cuidaba a sus heridos y enfermos y comúnmente enterraba a los muertos con comida, armas y en algunas ocasiones flores. También poseía un lenguaje para comunicarse y hacía grabados y pinturas en las paredes de las cuevas, los cuales aún se conservan en algunos lugares de Europa.

El ser humano moderno se estableció en toda Europa, parte de Asia y emigró hacia América del Norte hace aproximadamente 22 a 13 mil años, cuando se formó un puente de hielo que conectó Alaska con Siberia en el estrecho de Bering. Se calcula que hace 10 mil años cerca de cinco millones de seres humanos poblaban la Tierra, al mismo tiempo que surgía la agricultura. Con el desarrollo y diseño de nuevas herramientas, el aumento de las formas de comunicación y el establecimiento de nuevos poblados, los seres humanos colonizaron casi todos los lugares del planeta volviendo superfluas las diferencias físicas debido a su capacidad para fabricar ropa y viviendas para protegerse del calor o el frío.

La cultura

Hemos hablado de los pasos más importantes de la evolución biológica de los seres humanos. Sin embargo, hay que añadir que también nos distinguen de nuestros antepasados directos diferencias no biológicas a las que podemos llamar culturales, y que son típicamente humanas, como la fabricación de herramientas, el lenguaje simbólico, el saber que nos vamos a morir algún día, una organización social basada en la división del trabajo, el desarrollo de una capacidad moral y el establecimiento de relaciones afectivas más profundas y variadas. La cultura es una característica que incluye también a las instituciones políticas y sociales, al arte, la ciencia y la literatura, y en general todas las creaciones de la mente humana. Así, se habla de la evolución cultural, una manera superorgánica de evolución, y que en los últimos milenios ha devenido en el modo dominante de la evolución humana.

Para muchos científicos, la evolución cultural se debe tanto a los cambios culturales como a su herencia. Esta última es una característica especial del ser humano para adaptarse al medio y transmitir esos conocimientos a las generaciones siguientes. La herencia cultural se basa en la transmisión de la información a través de un proceso de enseñanza-aprendizaje (imitación, libros, periódicos, radio, televisión, etc.) que es independiente del parentesco biológico. Los científicos apuntan que en los últimos milenios los seres humanos han adaptado el ambiente a sus genes con más frecuencia que sus genes al ambiente. Es por esta razón, la aparición de la cultura como una forma superorgánica de adaptación, que los humanos se han convertido en la especie de mamíferos más extendida y más exitosa del planeta.

El fraude de Piltdown

Los hacedores de la ciencia, por el solo hecho de serlo, no escapan del lado oscuro de la naturaleza humana. Celos, envidias, odios, venganzas y resentimientos han manchado más de una página de su historia.

Una de ellas, relacionada con los orígenes del hombre, sucedió hace casi un siglo, cuando en 1908 el paleontólogo aficionado inglés Charles Dawson encontró fragmentos fósiles de un supuesto homínido en Piltdown, una región localizada en la parte este de Sussex, Inglaterra. Dawson comunicó el hallazgo a su amigo y colega, el paleontólogo Arthur Smith Woodward, director del departamento de geología delBritish Museum of Natural History, quien tenía una excelente reputación y era muy respetado en la comunidad científica.

Mientras paleontólogos europeos realizaban importantes hallazgos de restos fósiles de los ancestros del hombre en Europa y Asia, los ingleses habían encontrado sólo algunos instrumentos de piedra extremadamente rudimentarios. Woodward tenía la hipótesis de que quienes elaboraron esas herramientas debían ser homínidos inteligentes con una gran capacidad craneana, pero con características parecidas a las de los primates, si bien no tenía evidencia que la sustentara. Así, el hallazgo de Piltdown le cayó a Woodward como anillo al dedo.

Para 1912 Dawson, Woodward y un equipo de paleontólogos habían encontrado restos de un cráneo, la mayor parte de una mandíbula y algunos dientes en el yacimiento de Piltdown. Su reconstrucción indicaba que se trataba de un homínido nuevo, aún desconocido para la ciencia, que presentaba una mezcla de características de primate y de ser humano, exactamente como lo predijo Woodward.

El anuncio del hallazgo causó un gran revuelo en su época, tanto dentro de la comunidad científica como entre el público. Los periódicos locales hablaban del descubrimiento, para su fortuna localizado en territorio inglés, del "eslabón perdido" y éste sirvió para dar un gran empuje a la comunidad paleontológica británica.

Sin embargo, paleontólogos de otros países se mostraron escépticos. Algunos pensaban que podía tratarse del cráneo de un humano y la mandíbula de un primate, unidos accidentalmente en el mismo sitio. En todo caso, señalaron que era necesario encontrar más fósiles para poder tomarlos en cuenta.

La controversia continuó y en 1917, un año después de la muerte de Dawson, Woodward anunció que su colega había encontrado poco tiempo antes de morir otro cráneo en Piltdown. Este nuevo descubrimiento logró convencer a muchos opositores y una gran cantidad de trabajo se invirtió para tratar de entender la evolución humana basada en estos fragmentos.

Conforme pasó el tiempo y las piezas del rompecabezas de la evolución del ser humano se iban colocando en su sitio, los hallazgos de Piltdown no encajaban en ningún lado. Fue hasta 1953 cuando J. S. Weiner, un antropólogo físico de la Universidad de Oxford, decidió volver a estudiar el caso. Le llamó la atención la falta de información recabada en el yacimiento, un hecho muy extraño tratándose de paleontólogos de la talla de Woodward. Weiner examinó los restos fósiles originales y al analizar los dientes al microscopio descubrió que estaban pulidos con una lima. Decidió entonces, pulir dientes de chimpancé y el resultado fue idéntico. Los otros huesos habían sido cubiertos con una solución de hierro que les daba la apariencia de ser muy antiguos, pero por dentro eran blancos, lo que indicaba que eran de una época mucho más reciente. Después de varios estudios, se determinó que se trataba de huesos de un elefante y de un hipopótamo. A la fecha no se ha determinado con exactitud quién fue el culpable de este fraude.

Martha Duhne Backhauss

http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/32/origen-y-evolucion-del-ser-humano

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