PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN: ERRORES

DE LA LECTURA SUPERFICIAL DE LIBROS DE TEXTO

DE METODOLOGÍA

ALBERTO QUINTANA P.1,2

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS, PERÚ

(RECIBIDO EL 7/01/2008, ACEPTADO EL 29/05/2008)

RESUMEN

Luego de acentuar la importancia de la investigación en las sociedades modernas y la alarmante

desproporción existente en la educación superior peruana entre el número de egresados y

el número de tesis sustentadas para la obtención del grado académico, se resalta la importancia

de la etapa del “planteamiento del problema de investigación” en la metodología de

investigación cuantitativa. Para luego realizar una reflexión conceptual acerca de la etapa

referida a partir de dos de los libros de texto de metodología de investigación más usados

en nuestro medio, el de Kerlinger y el de Hernández y Batista, con el objetivo de derivar

de dicha reflexión un conjunto de sugerencias procedimentales que orienten a los investigadores

acerca de las acciones más recomendables para realizar un eficaz Planteamiento del

Problema de investigación. Para terminar se citan algunas pautas genéricas para la redacción

de un articulo de investigación y se sugiere al lector profundizar estos conocimientos

en manuales como Publication manual of the American Psychological Association o La

rédaction scientifique.

Palabras clave: Tesis de grado, Investigación cuantitativa, Planteamiento del problema,

Redacción científica.

ABSTRACT

After of emphasizing the importance of the investigation in the modern societies and the

alarming existing disproportion in the Peruvian education superior between the number of

withdrawn and the number of theses sustained for the obtaining of the academic degree, the

importance of the stage of the “exposition of the problem of investigation” in the methodology

of quantitative investigation is emphasized. Soon to realise a conceptual reflection about the

stage referred from two of text books of used methodology of investigation more in our means,

the one of Kerlinger and the one of Hernandez and Batista, with the aim of deriving from

this reflection a set of procedural suggestions that orient to the investigators about the most

recommendable actions to realise an effective Exposition of the Problem of investigation.

In order to finish they mention themselves some you rule generic for the writing of an

1 Docente Principal de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

E-mail: albertolqp@yahoo.es

2 Se agradece la colaboración en la redacción de esta entrega a Miguel Lerzundi estudiante de la maestría en Psicología

Clínica y de la Salud de Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

REVISTA IIPSI

FACULTAD DE PSICOLOGÍA

UNMSM

ISSN IMPRESA: 1560 - 909X

ISSN ELECTRÓNICA: 1609 - 7475

VOL. 11 - Nº 1 - 2008

PP. 239 - 253

Rev_Psic_2008.indd 239 24/09/2008 03:48:05 p.m.

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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN: ERRORES DE LA LECTURA SUPERFICIAL DE LIBROS DE TEXTO DE METODOLOGÍA

investigation article and the reader to deepen these knowledge in manuals like Publication

manual of the American Psychological Association or The scientific drafting.

Keywords: Thesis of degree, quantitative investigation, exposition of the problem, scientific

writing.

“La formulación de un problema es muchas veces más importante que la solución, la cual

puede ser meramente una cuestión de habilidad matemática o experimental”

Albert Einstein

INTRODUCCIÓN

Dada la constatación que “El rol de la investigación, la innovación y la generación de

tecnologías es hoy el motor central del crecimiento y de la dinámica económica de las

sociedades modernas” (Rama, 2007) y la alarmante desproporción existente en la educación

superior peruana entre el número de egresados y el número de tesis sustentadas para la

obtención del grado académico tanto en el pregrado como en el postgrado (Abeledo,

C., 2003), y, más aún, cuando se observa que las tesis desarrolladas muestran evidentes

limitaciones desde el Planteamiento del problema de investigación (Zamalloa, E.

2004; Quintana, 2006). Etapa que, al decir de los expertos, como lo enfatiza la cita de

Einstein, “es muchas veces más importante que la solución”, o, dicho de otra manera,

“un problema correctamente planteado está parcial mente resuelto ...” (Aekoff, 1953,

citado por Hernández y Batista, 2003, p. 10), resulta pertinente realizar una reflexión

conceptual, y derivar de ella un conjunto de sugerencias procedimentales, que orienten

a los investigadores acerca de las acciones más recomendables para realizar un eficaz

planteamiento del problema de investigación; orientaciones que se espera coadyuven a la

repotenciación de la investigación en nuestro medio.

Una forma adecuada de iniciar la reflexión acerca del tema en cuestión implica el análisis

de lo que postulan dos de los libros de texto de metodología de Investigación más usados

y empoderados en nuestro medio a este respecto, a saber el de: Kerlinger (2000); y el de

Hernández y Batista (2003). La forma cómo se presenta la descripción de esta etapa de

investigación en los textos mencionados es obviamente derivada del denominado método

de investigación hipotético-deductivo, también conocido como investigación cuantitativa,

entendido éste como “el conjunto de procedimientos por los cuales a) se plantean los

problemas científicos y b) se ponen a prueba las hipótesis científicas” (Bunge, 1981,

p. 55). Y que, en consecuencia, lo que se afirma en ellos no es generalizable a la etapa

análoga que se deriva del denominado método de investigación inductivo-conceptual,

también conocido como investigación cualitativa, el cual tiene un propósito y se sustenta

en una lógica marcadamente distinta (Mejía, 2003, Quintana 2006).

Kerlinger (2000), al abordar este tema, se pregunta y responde “¿En qué consiste el

buen planteamiento del problema? Aun cuando los proble mas de investigación difieren

en gran medida y no hay una forma “correcta” para su planteamiento, algunas de sus

características y planteamientos se pueden apren der a utilizar con provecho. Por lo pronto,

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se hará referencia a dos o tres ejemplos de problemas de investigación publicados, y se

estudiarán al mismo tiempo sus características… Un problema, entonces, es una oración

o aseveración interrogativa en la cual se pregunta: ¿qué relación existe entre dos o más

variables?” (p. 18).

Obsérvese, la respuesta que da este autor no corresponde a su pregunta. Y que la pregunta

no era ¿Qué es un Problema de Investigación?, si bien incluso su respuesta a esta última

pregunta podría ser cuestionada por una serie de consideraciones conceptuales, basta

para el fin propuesto en esta entrega el haber explicitado que el autor no ha respondido la

pregunta: ¿En qué consiste el procedimiento de plantear el problema? En tanto que el fin

propuesto es derivar sugerencias procedimentales que orienten a los investigadores acerca

de las acciones más recomendables para realizar un eficaz Planteamiento del Problema,

A este respecto también Hernández; Fernández y Baptista (2003), se preguntan y responden

“¿Qué es plantear el problema de investigación?... En realidad, plantear el problema no

es sino afinar y estructurar más formal mente la idea de investigación. El paso de la idea

al planteamiento del problema puede ser en ocasiones inmediato, casi automático, o bien

llevar una considerable cantidad de tiempo; lo que depende de qué tan familiarizado esté

el investigador con el tema a tratar, la complejidad misma de la idea, la existencia de

estudios antecedentes, el empeño del investigador y las habilidades personales de éste. El

seleccionar un tema, una idea, no coloca inmediatamente al investigador en una posición

que le permita comenzar a considerar qué información habrá de recolectar, por qué métodos

y cómo analizará los datos que obtenga. Antes necesita formular el problema específico

en términos concretos y explícitos y de manera que sea susceptible de ser investigado por

procedimientos científicos (Selltiz et aL, 1976).” (p. 10). (El subrayado es del texto)

Nótese, si bien los autores utilizan una cita textual de Selltiz para responder su pregunta;

sin embargo, en tanto a) el libro de este autor data de hace tres décadas y existe la tendencia

a suponer que lo más actual es necesariamente mejor; b) que los autores citados son

quienes han resaltado en cursiva el concepto que consideran principal en el texto “afinar

y estructurar más formal mente la idea de investigación” (el subrayado es nuestro) y

c) que en su texto inmediatamente agregan “Los criterios –de

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