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Clases de contaminantes químicos

Los contaminantes químicos en cuanto a su forma de presentarse los clasificamos de la siguiente manera:

• MOLÉCULAS INDIVIDUALES. Gases o Vapores

• GRUPOS DE MOLÉCULAS (AEROSOLES) FIBRAS Anchura = 1/3 longitud, POLVOS (Generación mecánica), HUMOS (Generación por combustión), NIEBLAS

Los gases y los vapores se mezclan perfectamente con el aire y llegan a los pulmones donde pasan a la sangre y se distribuyen por todo el organismo. Se expanden por el espacio rápidamente y permanecen en el aire durante largos períodos de tiempo.

Los aerosoles también permanecen en el aire durante largo tiempo, son partículas finamente divididas suspendidas en el aire, los aerosoles líquidos son las “nieblas” y los aerosoles sólidos pueden ser: “polvo” que se produce por generación mecánica como puede ser el polvo de sílice en las canteras o el polvo de la madera en las carpinterías y “humos” que se origina en una combustión. Las fibras vienen a ser aerosoles sólidos como el polvo pero con la característica de que la forma de la partícula es diferente, su longitud tiene que ser 3 veces su anchura.

El tamaño de la partícula es muy importante, por varios motivos. Por un lado cuanto más grande y pesada sea la partícula, menos tiempo permanecerá el aerosol suspendido en el aire y además hay que tener en cuenta que las vías respiratorias actúan como filtro dejando pasar según a que zonas un tamaño determinado de partícula. (Cuanto más nos acercamos a los alvéolos pulmonares las partículas que pueden pasar son más pequeñas.)

En la exposición a contaminantes químicos en el trabajo estamos hablando generalmente de tamaños de partículas que el ojo humano no es capaz de captar pero debemos tener en cuenta que “Aunque no se vean, puede haber partículas en el aire capaces de ejercer su acción tóxica” .

TIPOS DE INTOXICACIONES

• AGUDAS

Gran cantidad de contaminante en poco tiempo.

• CRÓNICAS

Pequeñas cantidades de contaminante día tras día durante un período de tiempo prolongado.

Cadena trófica

Artículo principal: Cadena trófica.

Cadena trófica, también llamada red trófica, son una serie de cadenas alimentarias íntimamente relacionadas por las que circulan energía y materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena alimentaria cada una de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre organismos que pertenecen a distintos niveles tróficos. La cadena trófica está dividida en dos grandes categorías: la cadena o red de pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realiza la fotosíntesis, y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos orgánicos. Estas redes están formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de plantas (herbívoros) y de éstos a los consumidores de carne (carnívoros). En la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de éstos a los que se alimentan de detritos (detritívoros) y de ellos a sus depredadores (carnívoros).

Por lo general, entre las cadenas tróficas existen muchas interconexiones; por ejemplo, los hongos que descomponen la materia en una red de detritos pueden dar origen a setas que son consumidas por ardillas, ratones y ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son omnívoros, es decir, consumen plantas y animales, y por esta razón están presentes en las redes de pastoreo y de detritos. Los petirrojos se suelen alimentar de lombrices de tierra que son detritívoras y se alimentan de hojas en estado de putrefacción.

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